Polymarket busca revertir el bloqueo de su sitio web en Francia
Polymarket ha anunciado que impugnará la decisión de Francia de bloquear el acceso a su sitio web, lo que abre un nuevo frente legal en la creciente medida europea contra los mercados de predicción.
La empresa respondió cinco días después de que la Autoridad Nacional del Juego de Francia (ANJ) anunciara que había ordenado a los proveedores de internet impedir que los usuarios accedieran a la plataforma.
“Nos decepciona la repentina decisión de la autoridad francesa del juego (ANJ) de bloquear unilateralmente nuestro sitio web. Tenemos intención de impugnar esta decisión por la vía legal en Francia”, afirmó Polymarket.
La ANJ señaló que la orden se emitió el 16 de julio porque el sitio promocionaba servicios de juego no autorizados en Francia. Según la autoridad reguladora, la página de inicio de Polymarket, donde se muestran en tiempo real precios vinculados a elecciones, deportes, el tiempo y otros acontecimientos, actuaba como canal publicitario de una oferta de juego ilegal.
“Este sitio web, que cuenta con una audiencia especialmente amplia, promociona una oferta de juego ilegal”, afirmó la autoridad reguladora.
Una disputa sobre el acceso
Polymarket afirmó que ya había impedido a los usuarios de Francia operar en la plataforma en noviembre de 2024, aunque seguía permitiéndoles consultar los mercados y los precios con fines informativos.
“Por tanto, nos sorprendió la decisión de la ANJ de bloquear el acceso a todo nuestro sitio web, ya que su medida afecta a quienes acceden a Polymarket únicamente para informarse, no para operar”, señaló la empresa.
La autoridad reguladora mantiene una postura distinta. Afirmó que el bloqueo geográfico anterior impedía las transacciones financieras desde territorio francés, pero que en la práctica se había eludido. También sostuvo que la publicación de cuotas en tiempo real podía constituir por sí misma una promoción de un servicio de juego no autorizado.
Según la legislación francesa, publicitar un sitio ilegal de apuestas o juegos de azar puede conllevar una multa de 100.000 euros. La misma sanción puede aplicarse a quien difunda con fines promocionales cuotas o rendimientos de un sitio no autorizado.
La ANJ afirmó que Polymarket seguía atrayendo a una gran cantidad de público francés pese a las restricciones. Según las cifras citadas por la autoridadreguladors, en junio registró 578.751 visitas desde Francia y 205.057 visitantes únicos.
Otros datos facilitados por Blask, una plataforma de inteligencia de mercado, apuntan a un fuerte aumento del interés general. Su índice de mercados de predicción en Francia creció un 973,6 % interanual. Esta métrica analiza la actividad de búsqueda no vinculada a marcas concretas que refleja un interés informado por una categoría, en lugar de las visitas a un operador determinado.
¿Juego o innovación financiera?
En el centro de la disputa se encuentra la naturaleza jurídica de los mercados de predicción. Polymarket describe sus contratos como instrumentos financieros basados en blockchain cuyos precios fijan los propios usuarios al operar entre sí.
“Los precios los determina la actividad del mercado, no un operador, y los participantes operan directamente entre sí mediante una estructura entre pares”, afirmó la empresa.
También añadió: “Polymarket no adopta ninguna posición en los mercados ni obtiene beneficios de ningún resultado”.
Sin embargo, las autoridades francesas clasifican los sitios de predicción como plataformas ilegales de juego. En febrero, la ANJ afirmó que estos sitios no estaban autorizados en Francia y exponían a los usuarios a riesgos como la adicción y problemas de integridad, ya que operaban sin regulación.
La autoridad reguladora también planteó dudas sobre los controles de identidad y la fiabilidad de la información utilizada para resolver los mercados. Se refirió a una investigación abierta el 4 de mayo por la sección de ciberdelincuencia de la Fiscalía de París después de que varios sensores meteorológicos pudieran haber sido manipulados en relación con determinadas apuestas.
“Algunas de las apuestas ofrecidas en esta plataforma parecían haber sido alteradas: las apuestas meteorológicas revelaron que varios sensores podrían haber sido pirateados”, afirmó la ANJ.
La autoridad señaló que el caso puso de manifiesto la ausencia de controles adecuados de conocimiento del cliente para los usuarios de Francia y otros países europeos.
Polymarket afirmó que seguía dialogando con las autoridades francesas y con la unidad de ciberdelincuencia de la Fiscalía de París. La empresa también adoptó un tono conciliador y calificó las conversaciones recientes de “constructivas y alentadoras”.
La impugnación de la empresa pondrá a prueba si una plataforma puede separar el acceso a información de mercado de la participación en apuestas cuando las autoridades reguladoras consideran que mostrar precios constituye una forma de promoción. La orden de Francia se suma además a las restricciones impuestas en toda Europa, incluida Italia, Rumanía, Bélgica, España y los Países Bajos.
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