Polymarket contesterà il blocco del sito in Francia
Polymarket ha dichiarato che contesterà la decisione della Francia di bloccare l’accesso al suo sito web, aprendo un nuovo fronte legale nella crescente stretta europea contro i mercati delle previsioni.
La società ha diffuso la sua risposta cinque giorni dopo che l’autorità francese per il gioco d’azzardo, l’Autorità nazionale dei giochi (ANJ), ha annunciato che ai provider internet era stato ordinato di impedire agli utenti di raggiungere la piattaforma.
“Siamo delusi dalla decisione improvvisa dell’autorità francese per il gioco d’azzardo (ANJ) di bloccare unilateralmente il nostro sito web: intendiamo contestare questa decisione per vie legali in Francia”, ha dichiarato Polymarket.
L’ANJ ha affermato che l’ordine è stato emesso il 16 luglio perché il sito promuoveva servizi di gioco d’azzardo non autorizzati in Francia. Secondo l’autorità, la homepage di Polymarket, dove vengono mostrati in tempo reale prezzi collegati a elezioni, sport, condizioni meteorologiche e altri eventi, fungeva da canale pubblicitario per un’offerta di gioco illegale.
“Questo sito web, che gode di un pubblico particolarmente ampio, promuove un’offerta di gioco illegale”, ha dichiarato l’autorità di regolamentazione.
Una controversia sull’accesso
Polymarket ha affermato di aver già impedito agli utenti in Francia di effettuare operazioni sulla piattaforma nel novembre 2024, continuando però a consentire loro di visualizzare mercati e prezzi a scopo informativo.
“Siamo quindi rimasti sorpresi dalla decisione dell’ANJ di bloccare l’accesso all’intero nostro sito web, perché il provvedimento colpisce le persone che visitano Polymarket esclusivamente per informarsi e non per fare trading”, ha dichiarato la società.
L’autorità di regolamentazione ha una posizione diversa. Ha affermato che il precedente blocco geografico impediva le transazioni finanziarie dal territorio francese, ma che nella pratica era stato aggirato. Ha inoltre sostenuto che la pubblicazione di quote aggiornate in tempo reale potesse costituire essa stessa una forma di promozione di un servizio di gioco d’azzardo non autorizzato.
Secondo la legge francese, pubblicizzare un sito di scommesse o gioco d’azzardo illegale può comportare una multa di 100.000 euro. La stessa sanzione può essere applicata a chiunque diffonda quote o potenziali vincite provenienti da un sito non autorizzato a fini promozionali.
L’ANJ ha dichiarato che Polymarket ha continuato ad attirare un vasto pubblico francese nonostante le restrizioni. A giugno, secondo i dati citati dall’autorità, il sito ha registrato 578.751 visite dalla Francia e 205.057 visitatori unici.
Dati separati forniti da Blask, una piattaforma di intelligence di mercato, indicano un forte aumento dell’interesse generale. Il suo indice relativo ai mercati delle previsioni in Francia è cresciuto del 973,6% su base annua. L’indicatore monitora l’attività di ricerca online non legata a specifici marchi, che segnala un interesse consapevole verso una categoria piuttosto che le visite a un singolo operatore.
Gioco d’azzardo o innovazione finanziaria?
Al centro della controversia c’è l’identità giuridica dei mercati delle previsioni. Polymarket descrive i propri contratti come strumenti finanziari basati sulla blockchain, i cui prezzi vengono determinati dagli utenti che effettuano scambi tra loro.
“I prezzi sono determinati dall’attività del mercato, non stabiliti da un operatore, e i partecipanti effettuano scambi direttamente tra loro in una struttura peer-to-peer”, ha dichiarato la società.
Ha aggiunto: “Polymarket non detiene alcuna posizione in nessun mercato e non trae profitto da alcun risultato”.
Le autorità francesi, tuttavia, classificano i siti di previsioni come piattaforme di gioco d’azzardo illegali. A febbraio, l’Autorità nazionale dei giochi (ANJ) ha dichiarato che i siti di previsioni non erano autorizzati in Francia ed esponevano gli utenti a rischi, tra cui dipendenza e problemi legati all’integrità dei mercati, poiché operavano senza regolamentazione.
L’autorità di regolamentazione ha inoltre sollevato dubbi sui controlli dell’identità e sull’affidabilità delle informazioni utilizzate per determinare gli esiti dei mercati. Ha fatto riferimento a un’indagine avviata dalla sezione criminalità informatica della Procura di Parigi il 4 maggio, dopo che alcuni sensori meteorologici potrebbero essere stati manomessi in relazione a delle scommesse.
“Alcune scommesse offerte su questa piattaforma sembravano essere state alterate: le scommesse meteorologiche hanno rivelato che i sensori climatici potrebbero essere stati violati”, ha dichiarato l’ANJ.
L’autorità ha affermato che il caso ha messo in evidenza l’assenza di adeguati controlli sull’identità degli utenti (KYC) in Francia e in altre parti d’Europa.
Polymarket ha dichiarato di essere ancora in contatto con i funzionari francesi e con l’unità per la criminalità informatica della Procura di Parigi. La società ha inoltre adottato un tono conciliante, affermando che le recenti discussioni sono state “costruttive e incoraggianti”.
La contestazione presentata dalla società metterà alla prova la possibilità per una piattaforma di separare l’accesso alle informazioni di mercato dalla partecipazione alle scommesse, in un contesto in cui le autorità di regolamentazione considerano la semplice visualizzazione dei prezzi una forma di promozione. La decisione della Francia si aggiunge inoltre alle restrizioni imposte in tutta Europa, tra cui in Italia, Romania, Belgio, Spagna e Paesi Bassi.
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