Evert Montero: cinco ajustes regulatorios que Colombia necesita para consolidar su industria del juego
En Colombia, la industria de juegos de azar y suerte necesita reformas estratégicas en términos regulatorios, basadas en pruebas técnicas y no en decisiones políticas improvisadas, según sostiene Evert Montero Cárdenas, presidente de Fecoljuegos. En esta segunda entrevista exclusiva de una serie de artículos tras revelar cómo el mercado de juegos en Colombia alcanzó los $45 billones, el líder gremial desglosa cinco frentes prioritarios que determinarán la sostenibilidad del sector formal, la protección del recaudo tributario y la competitividad internacional del mercado colombiano frente a la oferta ilegal que crece sin control regulatorio efectivo.
¿Cuáles son los ajustes regulatorios prioritarios para consolidar la industria?
Montero Cárdenas fue categórico en su respuesta inicial: “La consolidación de la industria colombiana de juegos de suerte y azar pasa, en este momento, por hacer ajustes regulatorios inteligentes que protejan la legalidad y el recaudo sin destruir la competitividad del sector formal”. Además, identificó con precisión los cinco ejes en los que Fecoljuegos concentra su agenda de reforma regulatoria. Por lo tanto, desde la presidencia de la gremial se trabaja en tributación, publicidad y patrocinios, integridad deportiva, juego responsable y control de la ilegalidad.
El presidente de Fecoljuegos enfatizó que cada uno de estos frentes presenta dinámicas distintas. “Desde Fecoljuegos vemos cinco frentes prioritarios: tributación, publicidad y patrocinios, integridad deportiva, juego responsable y control de la ilegalidad, identificando, además, en cuáles hay consensos claros y en cuáles se concentran las resistencias”, explicó Montero Cárdenas. Sin embargo, reconoció que no todas las áreas cuentan con el mismo grado de acuerdo político y técnico para avanzar en reformas concretas.
Los cinco ejes de la reforma regulatoria en Colombia
Montero Cárdenas identificó con precisión la agenda de transformación que requiere la industria legal de juegos en Colombia. Estos cinco ejes son: tributación, publicidad y patrocinios, integridad deportiva, juego responsable y control de la ilegalidad. Según el presidente de Fecoljuegos, cada uno de estos frentes presenta desafíos distintos, pero todos son interdependientes para lograr la consolidación definitiva del sector. Además, en algunos existe consenso técnico claro mientras que en otros persisten resistencias políticas que ralentizan las reformas necesarias. Por lo tanto, la estrategia de Fecoljuegos busca avanzar simultáneamente en estos cinco pilares con base en análisis riguroso y no en decisiones improvisadas.
¿Cómo debe reformarse la estructura tributaria actual?
En materia tributaria, Montero Cárdenas fue directo al diagnosticar el principal problema: “uno de los puntos críticos fue la decisión de gravar con IVA del 19% los depósitos en juegos online, una base que no refleja el ingreso real del operador y genera una carga efectiva excesiva cuando se suma a derechos de explotación y demás tributos”. De hecho, esta estructura acarreaba consecuencias negativas para toda la cadena de valor del operador legal.
Según el presidente de Fecoljuegos, esta tributación generaba un efecto contraproducente inmediato: “Este diseño terminaba castigando al operador legal, encareciendo la experiencia del jugador formal y haciendo más atractiva la oferta ilegal o no regulada”. Por consiguiente, el impacto trasciende lo fiscal y afecta directamente la competitividad del mercado regulado frente a la oferta clandestina.
La solución que propone Montero Cárdenas es clara en sus fundamentos técnicos: “La prioridad es migrar hacia un impuesto único sobre el GGR (ingreso neto), transparente, verificable y alineado con estándares internacionales, que simplifique la estructura, garantice un recaudo estable y evite la doble o múltiple imposición sobre el mismo dinero”. Asimismo, esta visión cuenta con respaldo de actores técnicos relevantes. “Esta visión es compartida por operadores formales, buena parte de los expertos tributarios y sectores técnicos del regulador, que reconocen la lógica del GGR, aunque aún enfrenta resistencia entre algunos decisores fiscales y actores políticos que veían el IVA al depósito como un mecanismo rápido de recaudo, aun sabiendo que erosiona la base futura y fortalece la ilegalidad”, añadió Montero Cárdenas.
¿Qué equilibrio debe existir entre la publicidad responsable y la competitividad comercial?
Montero Cárdenas fue enfático al distinguir entre regulación exitosa y regulación contraproducente: el reto no es prohibir más, sino organizar mejor, distinguir entre los operadores legales y los ilegales en la aplicación de sanciones, impedir que la regulación publicitaria iguale al operador autorizado al juego clandestino y posibilitar patrocinios responsables en el entretenimiento y el deporte.
Es necesario establecer un marco de publicidad y patrocinio que sea restrictivo ante la ilegalidad y responsable ante la audiencia, pero no punitivo para quienes cumplen”, especificó el presidente de Fecoljuegos. Sin embargo, admitió que existían tensiones significativas en la aplicación práctica. “Existe amplio consenso en la necesidad de proteger a menores, prohibir la publicidad de los ilegales y exigir mensajes claros sobre juego responsable, aunque las tensiones aparecen cuando las restricciones dejan al operador legal sin herramientas para competir o cuando se pretende asimilar la actividad al tabaco o al alcohol sin sustento técnico”, explicó Montero Cárdenas.
¿Cuál es la hoja de ruta final para la sostenibilidad del sector?
En el tema de integridad deportiva, Montero Cárdenas destacó la necesidad de un cambio institucional estructural. Para fortalecer el ecosistema de integridad, es necesario implementar protocolos claros de reporte e investigación, así como sistemas de monitoreo y la cooperación entre operadores, Coljuegos, ligas y federaciones. Además, enfatizó la formalización como un elemento crítico.
Con una declaración que abarca la agenda de Fecoljuegos, Montero Cárdenas comento a SiGMA news su visión estratégica: Con el fin de fortalecer la industria, es esencial instaurar una política estricta contra la ilegalidad con enfoque omnicanal, un sólido sistema de integridad deportiva, un régimen fiscal especial en los ingresos reales, una regulación equilibrada en publicidad y criterios rigurosos de juego responsable. Por ende, estos cinco ejes constituyen un conjunto de reformas interrelacionadas.
“En estos ejes existe un amplio consenso técnico; la resistencia surge cuando las decisiones se toman por cálculo político y no con base en evidencia”, destacó Montero Cárdenas. Finalmente, reafirmó el compromiso institucional de su organización: “Fecoljuegos seguirá promoviendo una regulación moderna, justa y sostenible para proteger el juego legal en Colombia”.
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