Senadores de EE. UU. piden regular los mercados de predicción para proteger el juego tribal
Un grupo de 11 senadores demócratas de Estados Unidos, encabezado por el senador Martin Heinrich, de Nuevo México, ha instado al Congreso a endurecer la regulación de los mercados de predicción mediante enmiendas a dos proyectos de ley sobre criptomonedas.
En una carta dirigida al Comité Bancario y al Comité de Agricultura del Senado, los legisladores afirmaron que la Ley de Claridad del Mercado de Activos Digitales (CLARITY) y la Ley de Intermediarios de Materias Primas Digitales (DCIA) podrían crear lagunas legales que permitieran a las plataformas de mercados de predicción ofrecer apuestas deportivas y contratos sobre eventos similares a los juegos de casino en todo el país, eludiendo al mismo tiempo las leyes estatales sobre juego y los acuerdos de juego tribal.
Los senadores escribieron: “Nos dirigimos a ustedes con urgencia ante la persistente falta de una regulación adecuada de los mercados de predicción y la consiguiente elusión de los marcos regulatorios estatales y tribales del juego”.
La propuesta del senador
La propuesta de Heinrich pretende definir correctamente los límites de los mercados de predicción. Heinrich y los demás senadores que lo respaldan sostienen que estas plataformas utilizan la legislación federal estadounidense sobre materias primas y derivados para prestar servicios de apuestas similares a los de las casas de apuestas deportivas.
Esto genera, a su juicio, un desequilibrio regulatorio, ya que las casas de apuestas deportivas con licencia y los casinos tribales deben cumplir estrictas normas de protección del consumidor, obligaciones fiscales, tasas de licencia, medidas de juego responsable y acuerdos entre los estados y las tribus. Al mismo tiempo, los operadores de mercados de predicción evitan muchas de estas obligaciones.
La propuesta plantea dos modificaciones. Por un lado, proteger la Ley Reguladora del Juego Indígena (IGRA) para impedir que la normativa federal sobre activos digitales prevalezca sobre las competencias tribales en materia de juego. Por otro, prohibir que las empresas reguladas por la Comisión de Negociación de Futuros de Materias Primas (CFTC) ofrezcan apuestas deportivas o contratos de predicción similares a los juegos de casino, con el fin de evitar que los mercados de predicción se conviertan en casas de apuestas deportivas de alcance nacional.
Los derechos tribales, bajo la lupa
Muchas tribus de Estados Unidos dependen de los ingresos de los casinos para financiar la sanidad, la educación, la vivienda, la construcción, los servicios de emergencia, la conservación cultural y el empleo. La IGRA permite a las tribus alcanzar acuerdos con los estados al tiempo que mantienen la soberanía sobre sus negocios de juego.
Según Heinrich, los mercados de predicción desestabilizan este sistema. Si una plataforma regulada por el Gobierno federal puede ofrecer apuestas en todo un estado y romper la exclusividad de los casinos tribales, estos quedarían en desventaja, ya que seguirían obligados a cumplir estrictos requisitos de licencia. Los senadores han sugerido que la rápida expansión de estos mercados constituye un ataque contra la soberanía tribal.
La Ley CLARITY y la Ley de Intermediarios de Materias Primas Digitales no se concibieron inicialmente para regular el juego. Ambas normas se centran en los activos digitales, las plataformas de intercambio de criptomonedas, las finanzas descentralizadas y la negociación de materias primas. Sin embargo, los legisladores temen que ambas propuestas contengan disposiciones que permitan a los mercados de predicción eludir la regulación del juego.
La carta de Heinrich advierte de que las exenciones para los proveedores de finanzas descentralizadas y las plataformas de materias primas digitales podrían permitir que los mercados de predicción evolucionaran hacia productos similares a los de un casino sin respetar la regulación habitual del juego.
Los defensores de los proyectos de ley sostienen que estas preocupaciones son exageradas y afirman que la legislación pretende modernizar la regulación de las criptomonedas, no legalizar el juego. Aun así, la cuestión se ha vuelto más polémica a medida que avanzan las negociaciones en el Senado.
La batalla legal de Nuevo México contra Kalshi
Nuevo México se ha convertido en uno de los principales focos del debate sobre los mercados de predicción. Según la IGRA, el conflicto comenzó en mayo de 2026, cuando cuatro tribus demandaron a Kalshi por ofrecer servicios de apuestas deportivas online sin los permisos necesarios. Las tribus sostuvieron que las apuestas de Kalshi a través de sus acuerdos deportivos se asemejaban a las apuestas tradicionales y, por tanto, vulneraban el acuerdo entre el estado y las tribus, que les concede derechos exclusivos sobre el juego.
En junio, el fiscal general de Nuevo México, Raúl Torrez, presentó otra demanda contra Kalshi por ofrecer servicios de juego ilegales, que en Nuevo México solo estaban permitidos a través de casinos tribales.
El estado sostuvo que los contratos de Kalshi eran indistinguibles de las apuestas deportivas. Al mismo tiempo, Kalshi defendió que se trataba de contratos sobre eventos regulados a nivel federal por la Ley de Intercambio de Materias Primas y que, por tanto, estaban bajo la jurisdicción de la CFTC.
Preocupación entre los estados
Los estados temen que los mercados de predicción permitan crear un sistema nacional de apuestas que opere al margen de la supervisión regulatoria habitual. Las casas de apuestas deportivas y los casinos tribales realizan importantes inversiones en programas de cumplimiento, herramientas de juego responsable, procedimientos contra el blanqueo de capitales e impuestos que financian programas estatales. Los operadores de mercados de predicción reciben críticas por no cumplir muchos de estos requisitos pese a ofrecer un producto sustancialmente similar.
La protección del consumidor constituye otra preocupación. Las comisiones estatales aplican controles de edad, mecanismos de autoexclusión, restricciones publicitarias, procedimientos de resolución de conflictos e iniciativas de juego responsable. Si los mercados de predicción se desarrollan al amparo de la legislación sobre materias primas, en lugar de la normativa sobre juego, no existiría una protección comparable para los consumidores.
Por último, los ingresos fiscales son fundamentales. Los estados dependen de la recaudación procedente de las apuestas legales, y cualquier transición hacia la regulación federal y los mercados de predicción podría afectar a los ingresos estatales y tribales.
Apoyo a la propuesta de Heinrich
La propuesta del senador Heinrich ha recibido un amplio respaldo entre responsables políticos y organizaciones indígenas. Once senadores demócratas, entre ellos Maria Cantwell, Richard Blumenthal, Mark Kelly, Patty Murray, Tammy Baldwin, Alex Padilla, Jacky Rosen, Adam Schiff, Brian Schatz, Gary Peters y Tina Smith, firmaron una carta en la que instaban al Congreso a modificar la legislación sobre activos digitales para proteger la autoridad tribal e impedir que los mercados de predicción operen como casas de apuestas deportivas de alcance nacional.
La carta recibió el respaldo de la Asociación India del Juego, el Congreso Nacional de Indios Americanos y 17 gobiernos tribales de Nuevo México, incluidos los pueblos de Santa Ana, Sandia, Isleta, Laguna, Acoma, Taos y Pojoaque, así como la tribu apache Mescalero.
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