Neymar est la cible de critiques après avoir joué au poker en ligne pendant 16 heures
Ces derniers jours, Neymar a été vivement critiqué par divers médias et pages people pour avoir participé à un tournoi de poker en ligne à enjeux élevés pendant la période où il n’était pas inclus dans l’effectif pour un match de Santos.
Neymar n’a pas participé au match du championnat brésilien entre Santos et Cruzeiro après que le staff technique a décidé de le laisser au repos dans le cadre d’un protocole de gestion de la charge, une stratégie courante dans le football pour prévenir les blessures et gérer la fatigue physique tout au long de la saison.
Cependant, des informations ont indiqué que, durant le week-end où il n’a pas participé au match, l’attaquant a consacré plusieurs heures à un tournoi de poker en ligne de haut niveau. Selon la presse, cette session marathon aurait commencé dès vendredi et se serait poursuivie pendant environ 16 à 24 heures cumulées jusqu’à dimanche. La situation a rapidement pris de l’ampleur sur les réseaux sociaux et dans l’actualité sportive.
Face aux critiques, Neymar a utilisé ses réseaux sociaux pour répondre à la polémique. Il a confirmé avoir participé au tournoi, mais a précisé qu’il avait joué en ligne, sans déplacement ni engagement en présentiel. Neymar a également expliqué qu’il avait profité de son temps libre précisément parce qu’il n’avait pas été sélectionné pour le match pour des raisons techniques liées à la gestion de la charge. Selon Neymar, le poker est l’un de ses passe-temps préférés en dehors du football.
Le poker au Brésil
Aujourd’hui, le poker n’est plus un marché de niche. Selon la Confédération brésilienne de Texas Hold’em (CBTH), le pays compte plus de 12 millions de joueurs, entre amateurs et professionnels, avec des centaines de milliers de joueurs en ligne chaque jour. Cela change complètement la manière dont des épisodes comme celui de Neymar sont interprétés. Il ne s’agit plus d’un simple hobby de célébrité, mais d’un comportement inscrit dans une culture déjà bien établie.
Il existe un autre point important : le poker occupe une place particulière au Brésil. Contrairement à certaines autres formes de paris, il a été reconnu comme un jeu d’adresse, et non uniquement de hasard, ce qui a permis sa pratique et même sa promotion dans le pays. Cela signifie concrètement que, même dans un environnement historiquement restrictif envers les jeux de hasard, le poker a réussi à se développer sans porter la même stigmatisation.
La croissance du poker au Brésil devient encore plus évidente lorsque l’on examine les chiffres au fil du temps. Selon des données de la CBTH, compilées dans une étude de la PUC-Rio, le pays comptait environ 5 millions de joueurs en 2013, chiffre qui est passé à 7 millions en 2016, indiquant une croissance rapide en seulement quelques années. Même en incluant les joueurs occasionnels, ces chiffres montrent comment le poker est passé d’une activité de niche à un loisir national pour des millions de Brésiliens, une tendance renforcée par la croissance du jeu en ligne au cours des années suivantes.
En ligne, accessible et de plus en plus populaire
La croissance du poker est directement liée au numérique. Ce qui dépendait autrefois de clubs physiques se déroule désormais sur des plateformes en ligne, avec des tournois qui durent plusieurs jours et connectent des joueurs du monde entier, et les chiffres le montrent :
- Croissance accélérée depuis les années 2000, passant de quelques milliers à des millions de joueurs
- Communautés, équipes et même « écoles de poker » se développant dans tout le pays
Et lorsqu’une personnalité comme Neymar apparaît en train de jouer, on observe un schéma récurrent dans ce type d’exposition :
- Augmentation immédiate du trafic sur les plateformes
- Hausse du nombre de nouvelles inscriptions
- Davantage de recherches et d’intérêt organique pour le jeu
- Plus d’engagement lors des diffusions et sur les réseaux sociaux
Cela se produit parce que le poker est déjà bien implanté pour absorber ce public. Il n’a pas besoin d’être « expliqué » depuis le début, car des millions de Brésiliens en comprennent déjà les bases, ou au moins s’y intéressent. De plus, il existe un fort facteur d’aspiration. Contrairement à d’autres jeux, le poker véhicule l’idée que les compétences et l’étude peuvent apporter des résultats, ce qui influence fortement la manière dont les Brésiliens perçoivent aujourd’hui le jeu, non seulement comme un divertissement, mais aussi comme une opportunité professionnelle.
Entre loisir, profession et divertissement
La perception du poker au Brésil dépasse aujourd’hui largement une seule définition. Pour certains, c’est un loisir, pour d’autres une compétition, et pour une part importante, une carrière. Les événements en direct montrent également l’ampleur du marché. Les Brazilian Series of Poker, principal circuit du pays, ont déjà distribué plus d’un milliard de reais de gains au fil des années, avec une croissance accélérée ces dernières années.
En 2024, Andy Tillman, directeur des World Series of Poker, soulignait déjà que le marché brésilien « connaissait une croissance massive ». Lors d’une interview accordée en 2024 au média sportif ge de Globo, il expliquait que la croissance du poker au Brésil n’était plus une tendance mais une réalité consolidée, avec un impact mondial. Il a souligné que le marché brésilien se développe, à la fois en ligne et en live, avec de plus en plus de joueurs du pays participant à des tournois internationaux et voyageant à l’étranger pour concourir. Selon lui, ce mouvement montre non seulement une augmentation du volume, mais aussi une plus grande maturité de l’écosystème, avec des joueurs qui recherchent non seulement des gains, mais aussi de l’expérience, de la socialisation et un sentiment d’appartenance au jeu.
Cette croissance du poker au Brésil influence également l’expansion des grands événements en direct, qui prennent de plus en plus d’importance dans le calendrier national. Un exemple est le SiGMA Poker Tour, qui se déroule à São Paulo dans le cadre de BiS SiGMA South America. Le SiGMA Poker Tour Brazil, qui se tiendra du 3 au 6 avril 2026, combine des tournois de poker à fort niveau de compétition, comme l’Événement principal avec 1 million de reais garantis, avec la présence de professionnels, d’opérateurs et d’entreprises du secteur de l’iGaming.
Ce type d’événement montre comment le poker en ligne et le poker en live sont de plus en plus connectés, créant un écosystème mixte qui va du joueur récréatif au joueur professionnel. C’est précisément dans cet environnement déjà dynamique que des épisodes impliquant Neymar et d’autres célébrités gagnent encore plus d’importance, en stimulant les recherches sur le poker en ligne au Brésil, en augmentant l’intérêt pour les tournois de poker et en renforçant la visibilité des événements live comme celui-ci.
Cet article a été initialement publié en portugais le 27 mars 2026.
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