ऑडिट में एशियाई ग्राहकों के लिए कैसीनो मार्केटिंग को टारगेट किया गया
मैसाचुसेट्स गेमिंग कमीशन (MGC) ने राज्य के एशियाई समुदायों के बीच जुए को लेकर एक ऑडिट शुरू किया है। इसका मकसद यह पता लगाना है कि क्या कैसीनो की मार्केटिंग और लोगों तक पहुँचने की रणनीतियाँ शोषणकारी तरीकों की श्रेणी में आती हैं। Boston Harbor की एक जाँच में पाया गया कि न्यू इंग्लैंड के कैसीनो ने शटल बसों, पोस्टकार्ड, एशियाई भाषाओं के अखबारों में विज्ञापनों, बिलबोर्ड और सांस्कृतिक त्योहारों में बूथ लगाकर एशियाई समुदायों को खास तौर पर टारगेट किया है।
मैसाचुसेट्स के कैसीनो में आने वाले लोगों में एशियाई अमेरिकियों की संख्या उनकी आबादी के अनुपात से कहीं ज़्यादा है। हालाँकि वे राज्य की आबादी का सिर्फ़ 8.3 प्रतिशत हैं, लेकिन Encore Boston Harbor में जुआ खेलने वालों में उनकी हिस्सेदारी लगभग 25 प्रतिशत है। अलग-अलग रिपोर्टों के अनुसार, कुछ आस-पास के इलाकों में यह हिस्सेदारी 30 प्रतिशत से भी ज़्यादा है।
बड़े ऑपरेटर और समुदाय पर असर
राज्य में कैसीनो के नियमन का सफ़र औपनिवेशिक दौर की पाबंदियों से शुरू होकर MGC के तहत आधुनिक निगरानी तक पहुँचा है। इसे 2011 के ‘एक्सपेंडेड गेमिंग एक्ट’ के बाद 2012 में बनाया गया था। इसके बाद राज्य ने सावधानी बरतते हुए कैसीनो को कानूनी मंज़ूरी दी और 2015 में ‘प्लेनरिज पार्क’, 2018 में ‘MGM स्प्रिंगफील्ड’ और 2019 में Encore Boston Harbor खोले। तीन साल बाद, स्पोर्ट्स बेटिंग को भी इसमें शामिल कर लिया गया।
कानूनी मान्यता मिलने के बाद से, कैसीनो ने टैक्स रेवेन्यू और असेसमेंट से 2.4 बिलियन डॉलर कमाए हैं। खास तौर पर, 2024 में नेवाडा और मिसिसिपी के बाहर Encore Boston Harborअमेरिका का तीसरा सबसे ज़्यादा कमाई करने वाला कैसीनो रहा, जिसकी एक वजह इसके एशियाई ग्राहक भी थे।
Encore Boston Harbor, Mohegan Sun, Foxwoods Resort Casino, और Bally’s Twin River जैसे ऑपरेटरों ने एशियाई निवासियों के लिए प्रमोशन शुरू किए हैं। उदाहरण के लिए, Encore की शटल बसें बोस्टन के चाइनाटाउन गेटवे के पास रोज़ाना 52 बार रुकती हैं, जबकि Bally’s Twin River की बसें चाइनाटाउन और एशियाई आबादी वाले दूसरे इलाकों से गुज़रती हैं।
इक्विटी ऑडिट की मांग 2021 से हो रही है
कैसीनो की मार्केटिंग को लेकर चिंताएं नई नहीं हैं। 2021 में कमीशन की तरफ़ से फंड की गई एक रिपोर्ट में इन तौर-तरीकों की जांच के लिए इक्विटी ऑडिट की सिफारिश की गई थी। बोस्टन चाइनाटाउन नेबरहुड सेंटर के CEO बेन हायरस ने ‘ग्लोब’ को बताया कि हालांकि ऑडिट में देरी हो चुकी है, लेकिन “देर आए दुरुस्त आए”। उन्होंने ज़ोर देकर कहा कि नतीजों को राय नहीं, बल्कि सबूत के तौर पर देखा जाना चाहिए।
इस ऑडिट का मकसद यह भी साफ़ करना है कि रेग्युलेटर को आम कैसीनो प्रमोशन और ऐसी मार्केटिंग के बीच कहाँ फ़र्क करना चाहिए जो किसी खास समुदाय को ज़रूरत से ज़्यादा टारगेट करती है। हालाँकि, कमीशन का अधिकार क्षेत्र दूसरे राज्यों में लाइसेंस प्राप्त ऑपरेटरों तक नहीं है, और न ही इसमें बोस्टन के चाइनाटाउन और दूसरे एशियाई समुदायों में होने वाला गैर-कानूनी जुआ शामिल है।
ऑपरेटरों के लिए विज्ञापन के नियम
मैसाचुसेट्स, नेवादा और न्यू जर्सी जैसे राज्यों की तुलना में कैसीनो रेगुलेशन के मामले में ज़्यादा सावधानी बरतता है, क्योंकि उन राज्यों में कैसीनो और ऑनलाइन गेमिंग के लिए ज़्यादा बेहतर सिस्टम और ज़्यादा छूट है। इसके अलावा, राज्य ने 2011 में कैसीनो और 2022 में स्पोर्ट्स बेटिंग को कानूनी मान्यता दी, और यह पक्का किया कि विज्ञापन और लोगों तक पहुँचने के तरीकों पर रोक लगाई जाए। साथ ही, राज्य का कानून यह भी कहता है कि ऑपरेटर गलत या गुमराह करने वाली जानकारी का प्रचार नहीं कर सकते, नाबालिगों जैसे संवेदनशील वर्गों को मार्केटिंग नहीं कर सकते, या उन लोगों को टारगेट नहीं कर सकते जिन्होंने खुद को जुए से दूर रखने का विकल्प चुना है (self-excluded)।
कर्ज़ से जुड़े मुक़दमे ज़रूरी कार्रवाई की ओर इशारा करते हैं
ग्लोब ने यह भी बताया कि 2019 में एनकोर (Encore) के खुलने के बाद से जुए के कर्ज़ को लेकर जिन लोगों पर मुक़दमा किया गया है, उनमें से 80 प्रतिशत से ज़्यादा एशियाई मूल के हैं, जो कमीशन की समीक्षा की ज़रूरत को और भी अहम बनाता है। कैसीनो ने कुछ एशियाई जुआरियों को बड़ी रकम (छह अंकों वाली) के कर्ज़ दिए और फिर कर्ज़ वसूलने के लिए सख़्त तरीके अपनाए।
सिस्टम की कमियाँ इस समस्या को और बढ़ा देती हैं। EatWatchBet के अनुसार, आर्थिक असुरक्षा, भाषा की बाधाएँ और सामाजिक अलगाव एशियाई प्रवासियों को जुए की लत का शिकार बनने के प्रति ज़्यादा संवेदनशील बनाते हैं।
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