Polymarket के मुफ़्त सुपरमार्केट के साथ तकनीकी सामंतवाद की ज़ोरदार शुरुआत
हे भगवान! दोस्तों, आखिरकार वो दिन आ ही गया है! दशकों तक चले सॉफ्ट लॉन्च के बाद, जिसमें आम लोग अजीब किस्म की गरीबी में और गहरे जाते गए, तकनीकी सामंतवाद आखिरकार Polymarket के फ्री सुपरमार्केट के रूप में हार्ड-लॉन्च हो गया है। उस सादे पास्ता के कटोरे को कूड़ेदान में फेंक दो, मेरे दोस्तों, क्योंकि हम बच गए!
इस हफ्ते लिंक्डइन पर स्क्रॉल करते हुए, मैंने देखा कि प्रेडिक्शन मार्केट प्लेटफॉर्म ने फूड बैंक डोनेशन और एक फ्री सुपरमार्केट की घोषणा की, जैसे पुराने ज़माने के लॉर्ड्स सफल फसल के बाद अनाज बांटते हैं। सिवाय इसके कि फसल लिक्विडिटी है, और महल एक ट्रेडिंग प्लेटफॉर्म है।
और यह कोई ऑनलाइन सुपरमार्केट भी नहीं है। यह एक असली ब्रिक-एंड-मोर्टार सुपरमार्केट है। Polymarket ने लीज़ और बाकी सब कुछ साइन कर दिया है। शेल्फ़ पर 100% फ़्री खाना रखा गया है, ताकि इसे बनाने में मदद करने वाली कम्युनिटी को कुछ वापस दिया जा सके। जहाँ तक मुझे पता है, कोई भी अंदर आकर बिना पेमेंट किए किराने का सामान ले जा सकता है।
आगे बढ़ने से पहले, यह साफ़ करना ज़रूरी है कि इस मामले में मुझे इस बात से कोई फ़र्क नहीं पड़ता कि प्रेडिक्शन मार्केट ट्रेडिंग में लिपटे हुए जुए के खेल हैं या फ़ूड बैंक में, जिसमें थोड़ी सी ट्रेडिंग भी शामिल है। अब इससे कोई फ़र्क नहीं पड़ता।
अब कुछ भी फ़र्क नहीं पड़ता।
ब्रांड स्टेट इकोनॉमिक्स में आपका स्वागत है
मैक्स बैरी का 2003 का नॉवेल, जेनिफर गवर्नमेंट, एक ऐसी दुनिया के बारे में बताता है जिसमें कॉर्पोरेशन देशों की जगह ले लेते हैं और लोग कंपनी के नाम को सरनेम के तौर पर अपना लेते हैं। उस समय, यह एक चालाक सटायर जैसा लगा, लेट-स्टेज कैपिटलिज़्म के बारे में एक डार्क जोक। लेकिन अब जब कंपनियाँ असल दुनिया के ऐसे प्रोजेक्ट्स में शामिल हो रही हैं जो शक के तौर पर सोशल सर्विस जैसे लगते हैं, तो यह अब कोई फिक्शन नहीं रहा।
तो, अगर कोई प्लेटफॉर्म यूज़र्स के चुनाव, खेल या आर्थिक घटनाओं पर सट्टा लगाने से प्रॉफिट कमाता है, और फिर उस प्रॉफिट का इस्तेमाल फूड सिक्योरिटी इनिशिएटिव्स को फंड करने के लिए करता है, तो वह असल में क्या है? एक ट्रेडिंग वेन्यू। एक बुकमेकर। एक चैरिटी। एक प्राइवेट वेलफेयर डिपार्टमेंट। या ऊपर बताए गए सभी?
खैर, किसी को तो कुछ करना ही था
जो प्लेटफॉर्म कभी सिर्फ़ ट्रेड करने की जगह हुआ करते थे, वे अब उन जगहों पर आ रहे हैं जहाँ पारंपरिक रूप से सरकारें या नॉन-प्रॉफिट संस्थाएँ रहती थीं। लेकिन यहाँ जो बात सच में दिलचस्प है, वह यह है कि वे दो बिल्कुल अलग विचारों के बीच हैं।
एक तरफ़, फ़्यूडलिज़्म की मिसाल साफ़ है। प्लेटफॉर्म बड़े यूज़र बेस से वैल्यू इकट्ठा करते हैं, पावर को एक जगह इकट्ठा करते हैं, और फिर चुनकर फ़ायदे कम्युनिटी में वापस बाँटते हैं। लेकिन यह टैक्स नहीं है। यह डेमोक्रेसी नहीं है। यह उदारता है, या कम से कम इसका प्रदर्शन तो है।
दूसरी ओर, किसी को तो कुछ करना ही था। सरकार ग्रीनलैंड पर कब्ज़ा करने की कोशिश में इतनी बिज़ी है कि उनके पास एपस्टीन की सभी फ़ाइलों को दफ़नाने के लिए कोई बड़ी और दूर जगह है। उन्हें आपकी होने वाली बेदखली की परवाह नहीं है।
तो, अगर हमें खाना मुफ़्त में मिल रहा है, तो क्या इससे कोई फ़र्क पड़ता है कि हमारा खाना कहाँ से आता है? ऐसी दुनिया में जहाँ ज़्यादातर लोगों को वह नहीं मिल रहा जो वे डालते हैं, क्या यह समय नहीं है कि कोई ऐसी कंपनी जो लिक्विडिटी से भरी हो, मदद के लिए आगे आए? इसमें कुछ ऐसा है जो एक आम, बेकार मार्केटिंग कैंपेन से कहीं ज़्यादा लगता है।
क्या यह पहल ज़्यादा आरामदायक होती अगर इसे कोई ऐसी कंपनी शुरू करती जिसे जुए की लत न हो? पक्का जेफ़ बेज़ोस को अपनी सारी चीज़ों की ज़रूरत नहीं है। शायद वह अपनी सुपरयॉट को कम हेलीकॉप्टर लैंडिंग पैड वाली सुपरयॉट से बदल सकते हैं और उस इक्विटी का इस्तेमाल एक मुफ़्त डिपार्टमेंट स्टोर खोलने के लिए कर सकते हैं।
यह एक मिसाल भी बन सकता है; आप जानते हैं कि ये फाउंडर्स कितने कॉम्पिटिटिव हो जाते हैं। शायद 5 साल में हमें अपने रहने का कोई खर्च नहीं देना पड़ेगा, जब तक हम Amazon Prime जॉइन करते हैं और हर हफ़्ते इस पर ट्रेड करते हैं कि टेलर स्विफ्ट साल के आखिर तक प्रेग्नेंट होंगी या नहीं।
सॉफ्टवेयर और समाज के बीच की लाइन को धुंधला करना
प्रेडिक्शन मार्केट असल दुनिया की कोशिशों के साथ एक्सपेरिमेंट करने में अकेले नहीं हैं, लेकिन इंडस्ट्री की लगातार पहचान की दिक्कत की वजह से यहाँ सिंबॉलिज़्म ज़्यादा साफ़ लगता है। ये प्लेटफॉर्म फाइनेंस, गेमिंग, मीडिया और पॉलिटिक्स के बीच के हिस्से पर हैं। वे नैरेटिव बनाते हैं। वे ध्यान खींचते हैं। वे अनिश्चितता से पैसे कमाते हैं।
अब वे सॉफ्टवेयर और समाज के बीच की लाइन को धुंधला कर रहे हैं। सरकारें टैक्स लगाकर भलाई करती हैं। कंपनियाँ मार्केटिंग बजट के ज़रिए सुविधाएँ देती हैं। प्रेडिक्शन मार्केट एक तीसरे मॉडल को टेस्ट करते दिख रहे हैं, जहाँ रीडिस्ट्रिब्यूशन ब्रांड पहचान का हिस्सा बन जाता है।
यह नया इलाका है। कैपिटलिज़्म की धीमी मौत वाला इलाका?
और यह सब ऐसे समय में हो रहा है जब पारंपरिक सिस्टम पर जनता का भरोसा लगभग खत्म हो गया है। जब कोई प्राइवेट कंपनी लोगों को खाना खिलाना शुरू करती है, तो यह सिर्फ़ इस बारे में नहीं है कि यह अच्छी बात है या बुरी; यह उन सिस्टम के बारे में बताता है जो इससे पहले आए थे।
तो क्या हम बच गए?
बिल्कुल नहीं, ज़िंदगी हमेशा हमें धोखा देने का कोई न कोई तरीका ढूंढ ही लेती है।
शायद यह एक नए तरह की कॉर्पोरेट सिटिज़नशिप की शुरुआत है, या शायद यह बस बहुत असरदार मार्केटिंग है। शायद यह दोनों ही है।
दोनों ही तरह से, यह पागलपन है। एक प्रेडिक्शन मार्केट जिसने ट्रेडिंग की संभावनाओं पर अपनी रेप्युटेशन बनाई थी, अब अजनबियों को फ्री किराने का सामान दे रहा है। आठ सौ साल पहले, यह एक किले से अनाज था; अब यह एक लिक्विडिटी पूल से खाना है।
ऐसा लगता है कि फ्यूडल लॉर्ड और फिनटेक फाउंडर के बीच कहीं, पावर एक नया इंटरफेस ढूंढ रही है। इस बीच, मैं कुछ फ्री पॉपकॉर्न के लिए ‘Polymarket’ में जा रहा हूं क्योंकि मैं इस बिल्कुल नए हेलस्केप को सामने आते हुए देख रहा हूं।
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