El feudalismo tecnológico se lanza con fuerza con el supermercado gratuito de Polymarket
Después de un lanzamiento “silencioso” durante décadas, en el que la población general se hundió cada vez más en una pobreza inexplicable, el feudalismo tecnológico por fin ha hecho su lanzamiento oficial en forma del supermercado gratuito de Polymarket abierto de manera temporal. Tiren ese plato de pasta a la basura, amigos, ¡estamos salvados!
Desplazándome por LinkedIn esta semana, observé con una incredulidad distópica cómo plataformas de mercados de predicción anunciaban donaciones a bancos de alimentos y un supermercado gratuito, como señores medievales repartiendo grano tras una cosecha exitosa. Solo que la cosecha es liquidez y el castillo es una plataforma de trading.
Y ni siquiera es un supermercado en línea. Es un supermercado físico, de los de toda la vida. Polymarket ha firmado el contrato de alquiler y todo. Las estanterías están llenas de comida 100% gratuita como forma de devolver algo a la comunidad que ayudó a construir la plataforma. Por lo que puedo ver, cualquiera puede entrar y salir con la compra sin pagarla.
Antes de seguir, es importante dejar claro que, en este contexto, me da igual si los mercados de predicción son juego envuelto en trading envuelto en bancos de alimentos envuelto en juego con un pequeño toque de trading. Ahora mismo no importa.
Nada importa ya.
Bienvenidos a la economía del estado-marca
La novela de Max Barry de 2003, Jennifer Government, describe un mundo en el que las corporaciones sustituyen a los estados y las personas adoptan nombres de empresas como apellidos. En su momento parecía una sátira ingeniosa, una broma oscura sobre el capitalismo tardío. Pero ahora que las empresas se están metiendo en proyectos del mundo real que se parecen sospechosamente a servicios sociales, ya no es ficción.
Así que, si una plataforma obtiene beneficios de que los usuarios especulen sobre elecciones, deportes o eventos económicos, y luego utiliza esos beneficios para financiar iniciativas de seguridad alimentaria, ¿qué es exactamente? ¿Un mercado de trading? ¿Una casa de apuestas? ¿Una ONG? ¿Un departamento privado de bienestar social? ¿Todo a la vez?
Bueno, alguien tenía que hacer algo
Plataformas que antes se posicionaban simplemente como un lugar para operar ahora están entrando en espacios tradicionalmente ocupados por gobiernos u organizaciones sin ánimo de lucro. Pero lo realmente fascinante aquí es que se sitúan entre dos ideas completamente opuestas.
Por un lado, la analogía feudal es evidente. Las plataformas recogen valor de enormes bases de usuarios, concentran poder y luego redistribuyen beneficios de forma selectiva a la comunidad. No es fiscalidad. No es democracia. Es generosidad, o al menos la representación de la misma.
Por otro lado, alguien tenía que hacer algo. El gobierno está demasiado ocupado intentando anexionar Groenlandia para tener un lugar lo suficientemente vasto y remoto donde enterrar todos los archivos de Epstein. No les importa tu inminente desahucio.
Entonces, ¿importa de dónde venga nuestra comida si la recibimos gratis? En un mundo en el que la mayoría de la gente no obtiene lo que pone, ¿no va siendo hora de que una empresa rebosante de liquidez dé un paso al frente para ayudar? Hay algo en todo esto que parece ir más allá de una campaña de marketing cínica y estándar.
¿Resultaría más cómodo si la iniciativa la hubiera lanzado una empresa que no tuviera la adicción al juego orbitando a su alrededor? Desde luego, Jeff Bezos no necesita todas sus cosas. Quizá podría cambiar su superyate por uno con menos helipuertos y usar ese capital para abrir unos grandes almacenes gratuitos.
Esto incluso podría sentar un precedente; ya sabes lo competitivos que se vuelven estos fundadores. Tal vez dentro de cinco años no tengamos que pagar ninguno de nuestros gastos de vida, siempre que nos hagamos de Amazon Prime y operemos cada semana sobre si Taylor Swift estará embarazada antes de que acabe el año.
Difuminando la línea entre el software y la sociedad
Los mercados de predicción no son los únicos que experimentan con iniciativas en el mundo real, pero aquí el simbolismo resulta más afilado por la crisis de identidad constante del sector. Estas plataformas se sitúan en la intersección entre las finanzas, el juego, los medios y la política. Moldean narrativas. Influyen en la atención. Monetizan la incertidumbre.
Ahora están difuminando la frontera entre el software y la sociedad. Los gobiernos proporcionan bienestar a través de los impuestos. Las empresas ofrecen ventajas a través de presupuestos de marketing. Los mercados de predicción parecen estar probando un tercer modelo, en el que la redistribución se convierte en parte de la identidad de marca.
Eso es territorio nuevo. ¿El territorio de la lenta muerte del capitalismo?
Y todo esto ocurre en un momento en el que la confianza pública en los sistemas tradicionales es prácticamente inexistente. Cuando una empresa privada empieza a dar de comer a la gente, no se trata solo de si eso es bueno o malo; se trata de lo que revela sobre los sistemas que existían antes.
Entonces, ¿estamos salvados?
Por supuesto que no, la vida siempre encuentra la manera de fastidiarnos.
Quizá este sea el comienzo de una nueva forma de ciudadanía corporativa, o quizá sea simplemente un marketing extremadamente eficaz. Puede que sea ambas cosas.
Sea como sea, es una locura. Un mercado de predicción que construyó su reputación negociando probabilidades ahora reparte comida gratis a desconocidos. Hace ochocientos años era grano desde un castillo; ahora es comida desde un pool de liquidez.
Parece que, en algún punto entre el señor feudal y el fundador fintech, el poder puede estar buscando una nueva interfaz. Mientras tanto, voy a pasarme por “The Polymarket” a por unas palomitas gratis mientras veo cómo se despliega este nuevo paisaje infernal.
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