Il feudalesimo tecnologico debutta ufficialmente con il supermercato gratuito di Polymarket
Oh cielo, ragazzi. È successo davvero. Dopo un soft launch durato decenni, durante i quali la popolazione generale è sprofondata sempre più in una povertà inspiegabile, il Feudalesimo Tecnologico ha finalmente fatto il suo debutto ufficiale sotto forma del supermercato temporaneo gratuito di Polymarket. Buttate via quel piatto di pasta in bianco nel cestino, amici miei, perché siamo salvi.
Scorrendo LinkedIn questa settimana, ho osservato con un’incredulità distopica le piattaforme di mercati predittivi annunciare donazioni ai banchi alimentari e un supermercato gratuito, come signori medievali che distribuiscono grano dopo un raccolto abbondante. Solo che il raccolto è la liquidità, e il castello è una piattaforma di trading.
E non si tratta nemmeno di un supermercato online. È un vero supermercato fisico. Polymarket ha firmato il contratto d’affitto e tutto il resto. Gli scaffali sono pieni di cibo al 100% gratuito, un modo per restituire qualcosa alla comunità che l’ha aiutata a crescere. Per quanto posso capire, chiunque può entrare e uscire con la spesa senza aver pagato un centesimo.
Prima di andare avanti, è importante chiarire che, in questo contesto, non mi interessa se i mercati predittivi siano gioco d’azzardo travestito da trading, travestito da banchi alimentari, travestito da gioco d’azzardo con una spruzzata di trading. Ora non ha più importanza.
Nulla ha più importanza.
Benvenuti nell’Economia degli Stati-Marca
Il romanzo del 2003 di Max Barry, Jennifer Government, descrive un mondo in cui le aziende sostituiscono le nazioni e le persone adottano nomi di società come cognomi. All’epoca sembrava una satira intelligente, una battuta oscura sul capitalismo in fase terminale. Ma ora che le aziende si stanno impegnando in progetti reali che assomigliano in modo sospetto a servizi sociali, non è più finzione.
Quindi, se una piattaforma trae profitto dagli utenti che speculano su elezioni, sport o eventi economici, e poi utilizza quei profitti per finanziare iniziative di sicurezza alimentare, che cos’è esattamente? Un luogo di trading, un bookmaker, un ente di beneficenza, un dipartimento privato di welfare. Tutte queste cose insieme?
Beh, qualcuno doveva pur fare qualcosa
Le piattaforme che un tempo si presentavano come semplici luoghi di scambio ora stanno entrando in spazi tradizionalmente occupati da governi o organizzazioni non profit. Ma ciò che è davvero affascinante è che si collocano tra due idee completamente opposte.
Da un lato, l’analogia con il feudalesimo è evidente. Le piattaforme raccolgono valore da enormi basi di utenti, concentrano potere e poi distribuiscono selettivamente benefici alla comunità. Ma non è tassazione, non è democrazia: è generosità, o almeno, la sua rappresentazione.
Dall’altro lato, qualcuno doveva pur fare qualcosa. Il governo è troppo impegnato a cercare di annettere la Groenlandia, così da avere un luogo abbastanza vasto e remoto dove seppellire tutti i dossier Epstein. Non gli importa del tuo imminente sfratto.
Quindi, importa davvero da dove arriva il nostro cibo, se lo riceviamo gratuitamente? In un mondo in cui la maggior parte delle persone non ottiene ciò che dà, non è forse arrivato il momento che un’azienda piena di liquidità intervenisse per aiutare? C’è qualcosa in tutto questo che sembra andare oltre la classica, cinica campagna di marketing.
Ci sentiremmo più a nostro agio se l’iniziativa fosse stata avviata da un’azienda che non ha la dipendenza dal gioco d’azzardo che le orbita intorno? Di certo Jeff Bezos non ha bisogno di tutte le sue cose. Forse potrebbe scambiare il suo superyacht con uno che abbia meno eliporti e usare quel capitale per aprire un grande magazzino gratuito.
Questo potrebbe perfino creare un precedente, sai quanto questi fondatori siano competitivi. Magari, tra cinque anni, non dovremo più pagare nessuna delle nostre spese quotidiane, purché ci iscriviamo ad Amazon Prime e facciamo trading ogni settimana su se Taylor Swift sarà incinta entro la fine dell’anno.
Offuscando il confine tra software e società
I mercati predittivi non sono gli unici a sperimentare iniziative nel mondo reale, ma qui il simbolismo è più tagliente, a causa della costante crisi d’identità del settore. Queste piattaforme si trovano all’incrocio tra finanza, gaming, media e politica: modellano narrazioni, influenzano l’attenzione, monetizzano l’incertezza.
Ora stanno offuscando il confine tra software e società. I governi forniscono welfare attraverso la tassazione. Le aziende offrono benefit tramite i budget di marketing. I mercati predittivi sembrano testare un terzo modello, in cui la redistribuzione diventa parte dell’identità del marchio.
È un territorio nuovo. Il territorio della lenta morte del capitalismo?
E tutto questo accade in un momento in cui la fiducia pubblica nei sistemi tradizionali è praticamente inesistente. Quando un’azienda privata inizia a sfamare le persone, la questione non è solo se sia un bene o un male; è ciò che rivela sui sistemi che l’hanno preceduta.
Quindi siamo salvi?
Ovviamente no, la vita trova sempre un modo per rovinarci.
Forse questo è l’inizio di una nuova forma di cittadinanza aziendale, o forse è semplicemente marketing estremamente efficace. Magari è entrambe le cose.
In ogni caso, è folle. Un mercato predittivo che ha costruito la sua reputazione sul commercio di probabilità ora distribuisce generi alimentari gratuiti agli sconosciuti. Ottocento anni fa era grano da un castello; oggi è cibo da un pool di liquidità.
Sembra che, da qualche parte tra signore feudale e fondatore fintech, il potere stia cercando una nuova interfaccia. Nel frattempo, farò un salto a “The Polymarket” per un po’ di popcorn gratis mentre guardo questo nuovo inferno prendere forma.
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