Mbappé e pubblicità betting: tensione con la Federcalcio francese sui diritti d’immagine
Anche la Francia si prepara alla Coppa del Mondo, ma nel ritiro dei Bleus torna a farsi sentire una questione che va ben oltre il campo. Al centro della vicenda c’è ancora una volta Kylian Mbappé, capitano della nazionale e figura simbolo del calcio francese, irritato per l’utilizzo della propria immagine in una campagna pubblicitaria legata alle scommesse sportive.
Secondo quanto ricostruito dalla stampa francese, l’immagine dell’attaccante sarebbe comparsa in uno spot realizzato da un operatore di betting, partner commerciale della Federazione calcistica francese (FFF). Nella comunicazione sarebbero stati coinvolti anche altri giocatori della nazionale, tra cui Rayan Cherki, Désiré Doué, Michael Olise e Ousmane Dembélé.
La questione, tuttavia, non può essere ridotta a una semplice disputa pubblicitaria. Il punto non è soltanto la presenza di Mbappé in una campagna pubblicitaria, ma il modo in cui quelle immagini sarebbero state utilizzate e, soprattutto, la chiarezza con cui i calciatori sarebbero stati informati sulla loro destinazione finale.
Una pubblicità che pesa sul piano reputazionale
Il caso Mbappé e la pubblicità sul betting è delicato perché tocca un nervo scoperto del calcio moderno: il rapporto tra sponsor, federazioni e l’identità pubblica degli atleti. Mbappé, negli ultimi anni, ha marcato una linea piuttosto netta su questi argomenti. Non vuole che il suo volto venga associato a settori che considera sensibili, in particolare al gioco d’azzardo e al cibo spazzatura.
Non si tratta solo di una scelta d’immagine. Per il capitano francese, il tema ha anche una dimensione sociale. Un calciatore della nazionale, soprattutto quando ha il seguito e la visibilità di Mbappé, non è mai soltanto un testimonial. È un modello, nel bene e nel male. E ogni associazione commerciale contribuisce a costruire e veicolare un messaggio. È proprio qui che nasce la frizione con la Federazione francese. Una campagna legata al betting, anche quando rientra in un accordo di sponsorizzazione già esistente, può rivelarsi problematica se uno degli atleti coinvolti non intende essere associato a quel settore. Per Mbappé, l’immagine personale e professionale non è una casella da inserire automaticamente in un pacchetto commerciale. Fa parte della sua credibilità pubblica.
Il nodo dei diritti d’immagine nella nazionale francese
La vicenda arriva dopo anni di tensioni tra alcuni giocatori francesi e la Federcalcio francese (FFF) in merito alla gestione dei diritti d’immagine. Nel 2023 era stata definita una nuova convenzione per regolare l’utilizzo commerciale delle immagini dei calciatori impegnati con la nazionale. Quell’accordo avrebbe dovuto chiarire i rapporti tra i giocatori, la Federazione e gli sponsor.
Eppure, il nuovo episodio dimostra che il problema non è stato del tutto superato. Tutt’altro. La convenzione può anche prevedere margini di utilizzo dell’immagine collettiva dei giocatori, ma resta aperta una domanda: fino a che punto un atleta può essere associato a un brand o a un settore commerciale senza un’informazione piena, preventiva e specifica?
È una domanda che pesa, soprattutto quando si parla di betting. Le scommesse sportive rappresentano un’industria centrale nell’ecosistema del calcio, ma anche un ambito sempre più sotto osservazione da parte dei regolatori e dell’opinione pubblica. Per questo la trasparenza diventa decisiva. Non basta dire che esiste un accordo commerciale. Bisogna capire se i calciatori coinvolti fossero consapevoli del messaggio finale e del contesto in cui la loro immagine sarebbe stata utilizzata.
Federazioni e sponsor, un equilibrio sempre più difficile
La Federcalcio francese si trova di fronte a un equilibrio complicato. Da un lato ci sono gli accordi con gli sponsor, fondamentali per sostenere economicamente il sistema e valorizzare il marchio della nazionale. Dall’altro, ci sono giocatori sempre più consapevoli del valore della propria immagine e sempre meno disposti ad accettare associazioni commerciali ritenute incoerenti con la propria identità.
Il calcio di oggi vive anche di questo. Le federazioni non gestiscono più soltanto squadre, competizioni e risultati sportivi. Gestiscono marchi globali. Allo stesso tempo, i campioni non sono più semplici atleti: sono piattaforme mediatiche, profili commerciali, figure pubbliche con una reputazione da proteggere.
In questo scenario, ogni sponsorizzazione diventa terreno di negoziazione. E quando entra in gioco il betting, il margine di sensibilità aumenta. L’industria delle scommesse sportive ha costruito negli anni un rapporto molto stretto con il calcio, ma oggi quel rapporto è osservato con maggiore attenzione. La promozione del gioco, soprattutto attraverso volti amati dai più giovani, non è più percepita come un’operazione neutra.
Il betting sotto osservazione in Europa
Il caso francese si inserisce in un contesto più ampio. In diversi Paesi europei cresce il dibattito sui limiti della pubblicità legata al gioco d’azzardo, in particolare quando le campagne coinvolgono sportivi molto popolari. Il punto non è criminalizzare il settore, ma definire regole più chiare per proteggere i minori, i tifosi più esposti e le persone vulnerabili. La Francia non fa eccezione. Le autorità di regolamentazione hanno più volte insistito sulla necessità di una comunicazione responsabile, meno aggressiva e più attenta all’impatto sociale delle campagne pubblicitarie. In un quadro simile, l’utilizzo dell’immagine di un calciatore come Mbappé assume un significato che va oltre la singola inserzione.
Per gli operatori del betting, la sponsorizzazione sportiva resta uno strumento di visibilità estremamente potente. Ma il caso dimostra che la forza di un accordo ufficiale non basta più a mettere al riparo dalle contestazioni reputazionali. Se l’atleta non si riconosce nel messaggio, la campagna rischia di trasformarsi da opportunità commerciale in un problema di comunicazione pubblica, come in questo caso.
Una partita fuori dal campo
La tensione tra Mbappé e la Federcalcio francese non è soltanto un episodio isolato. È il segnale di un cambiamento più profondo nel rapporto tra sport, business e responsabilità individuale. I calciatori, soprattutto i più influenti, chiedono di avere più voce in capitolo sulla destinazione della propria immagine. Le federazioni, invece, devono trovare il modo di rispettare questa esigenza senza compromettere il valore dei propri accordi commerciali.
Il punto di caduta sarà probabilmente una maggiore trasparenza. Gli atleti vogliono sapere in anticipo dove finirà il loro volto, con quale messaggio e per quale settore. Non è una richiesta marginale, soprattutto in un’epoca in cui la reputazione vale quanto una prestazione sul campo. Alla vigilia della Coppa del Mondo 2026, la Francia deve quindi gestire una partita parallela. Una si giocherà sul campo. L’altra, forse meno visibile ma non meno importante, riguarda il controllo dell’immagine dei suoi campioni e il confine sempre più sottile tra la promozione commerciale e l’identità personale.
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