2026年4月16日に欧州連合司法裁判所が下した重要な判決により、加盟国は、欧州連合域内の別の国で合法的にライセンスを受けているサービスであっても、特定の形態のオンラインギャンブルを制限できることが明確になった。重要なのは、この判決により、許可されていない市場でこうしたサービスを提供した事業者に対し、プレイヤーが補償を求める道も開かれた点である。
この判決は、オンラインギャンブルが禁止されていた時期にドイツを対象としていた、マルタでライセンスを受けた宝くじベッティング事業者Lottolandをめぐる紛争に対して示されたものだ。裁判所は、こうしたサービスがその市場で違法に提供されていた場合、プレイヤーは損失の回復を受けられる可能性があると判断した。
フィンランドにとって、その影響は法的解釈にとどまらない可能性がある。この判決は、2027年に予定されている市場開放を前に、同国が今後の規制枠組みをどのように形成するかに影響を与えるとみられている。Hippos ATGの最高コンプライアンス責任者であるアンッティ・コイヴラ氏はSiGMAニュースに対し、この判決が当局による将来のライセンス制度の精緻化と実施において役割を果たす可能性があると述べた。
コイヴラ氏は、この判決のタイミングは重要だと指摘した。「新たなギャンブル市場の開放まであと14カ月余りとなり、事業者は信頼性・適格性評価に不合格となるリスクと、Lottoland判決後のプレイヤーによる損失回復請求の可能性の両方に直面している。したがって当局は、このタイミングを利用して、フィンランド市場を対象とする多数の無規制事業者に圧力をかけることができる」と同氏は述べた。
2027年に立場が変わる可能性
フィンランドの状況は、なおより複雑である。現行の枠組みは、外国事業者がフィンランドのプレイヤーにサービスを提供することを明示的には禁止していない。その代わり、執行は、事業者がマーケティングを通じて同市場を積極的に対象とし、参加を可能にしていたかどうかに左右される。これらはいずれも国内法で制限されている。この立場は、フィンランドが2027年に新たなライセンス制度を導入する準備を進める中で変化する可能性がある。
「まだ時間はあり、当局には現在の法的環境をより効果的に活用する本当の機会がある」
― Hippos ATG最高コンプライアンス責任者、アンッティ・コイヴラ氏
コイヴラ氏は、この判決によって生じる法的リスクの高まりを指摘した。「Lottoland判決は、プレイヤーによる損失回復請求への道を開くことで、リスクをさらに一層加えるものだ」と同氏は述べた。「無認可事業者は、制限された市場を対象にしていたと判断されれば、法的責任にさらされる可能性がある」。さらに、フィンランドの場合、禁止命令が違反の成立を示すうえで極めて重要になる可能性があると付け加えた。
これまで、こうした禁止命令は主に行政上の手段として機能し、通常は条件付き罰金と組み合わせられてきた。しかし、その実効性は、特に国境を越えるケースではしばしば疑問視されてきた。
コイヴラ氏は、「フィンランド国家警察委員会の禁止命令は、条件付き罰金に裏付けられた停止命令として設計されているが、実際の執行力、とりわけフィンランド国外における執行力は依然として非常に限られている」と指摘した。「実際には、事業者はこうした措置を回避する方法を見つけてきた」と同氏は付け加えた。
決済ブロッキングの仕組みも同様に批判を受けてきた。同氏は、事業者が「こうした措置の適用範囲外にとどまるよう業務を再構築することができており、現在の執行枠組みにあるより広範な弱点を露呈している」と強調した。
しかし、この流れは今、変わりつつある可能性がある。フィンランドの今後の複数ライセンス制度の下では、禁止命令はより大きな重みを持つと予想されている。一定期間内にこうした命令を受けた事業者は、ライセンス取得に不適格とみなされ、実質的に規制市場から締め出される可能性がある。
コイヴラ氏は、「それにより、禁止命令の役割は象徴的な執行から、具体的な商業上の影響を伴うものへと変わる」と述べた。
新たなブロッキングの仕組みは導入されるのか
欧州連合司法裁判所が判決を下したLottoland事件C-440/23は、オンラインギャンブルが禁止されていた時期にドイツを対象としていた、マルタでライセンスを受けた事業者をめぐる紛争に端を発している。裁判官らは、オンラインギャンブルに伴うリスク、すなわちアクセスの容易さ、プレイヤーの匿名性、脆弱な利用者がより高いリスクにさらされることを、この立場の主な理由として挙げた。
フィンランドにとって、その影響は即時的なものではないが、時間の経過とともに重みを増していく。多くの場合、正式な禁止命令の必要性はなお障壁となっているが、この判決は将来の請求に向けた法的根拠を強化し、規制当局が行動するためのより確固たる基盤を与えるものだ。
また、2027年の移行が近づく中で、規制当局への圧力も高めている。フィンランドは、長年続いた独占モデルから競争的なライセンス制度へ移行する準備を進めており、市場としての魅力と効果的な消費者保護のバランスを取ることを目指している。
これまでの執行動向は、慎重なアプローチを示している。コイヴラ氏は「それにもかかわらず、これまで全面的な禁止命令を受けた事業者はごく少数にとどまっている」と述べ、これは積極的というより慎重な規制姿勢を反映していると強調した。
この姿勢が変化するかどうかは、なお不透明である。より強力な法的裏付けが整い、ライセンス申請の時期が近づく中、専門家らは、今後数カ月がフィンランドがどれほど断固として行動するかを決定するうえで重要になる可能性があるとみている。
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