카지노는 더 이상 단순한 카드와 칩의 공간이 아닙니다. 인공지능(AI)을 위한 실험실로 변모하고 있습니다. AXES.ai의 최고경영자 Earle G. Hall은 최근 열린 ‘아메리칸 테이블 게임 보호 컨퍼런스’에서 진행된 SiGMA 뉴스와의 독점 인터뷰를 통해, 테이블 게임의 미래를 재정의할 AI 기반 셔플러 및 감시 시스템과 같은 ‘스마트 자산’을 집중 조명했습니다.
전시된 스마트 자산
기조 연설자이기도 했던 그는 전시장 내에서 발견한 두 가지 신흥 솔루션 공급업체를 언급했습니다. 하나는 라스베가스에 본사를 둔 Shark Trap으로, 표시된 카드를 감지하는 보안 기능을 갖춘 고급 카지노 카드 셔플러 제조사입니다. 다른 하나는 EagleSight.ai로, 비전 AI를 활용해 모든 카메라 피드를 동시에 모니터링하고 중대한 사고를 실시간으로 식별하는 감시 시스템입니다.
Hall에 따르면, 두 솔루션 모두 이론에 그치지 않고 실행 단계인 자동화와 인공지능을 우선시하며 빠르게 성숙하고 있습니다.
업계의 느린 도입 속도
하지만 Hall은 카지노 내 AI 통합의 미래를 다소 암울하게 전망했습니다. 테이블 게임이 AI 도입에 있어 다른 소매 산업보다 훨씬 뒤처져 있다는 것입니다. 그는 도박이 궁극적으로는 소매 경험이며, 고객 만족도는 플레이어가 자신이 존중받고 경청되고 있다고 느끼는지에 달려 있다고 주장했습니다. 딜러는 단순히 카드를 다루는 사람이 아니라 플레이어의 감정 여정을 안내하는 심리학자이자 멘토, 엔터테이너이지만, 업계가 이러한 인간적 요소를 보존하는 데 실패했다고 지적했습니다.
‘테이블’에 대한 재고
Hall은 업계가 테이블을 단순한 가구로 보는 관점을 버려야 한다고 촉구했습니다. 대신 그는 테이블을 하나의 블록, 즉 ‘스마트’하거나 ‘멍청’할 수 있는 자산으로 봅니다. 슬롯머신이나 자판기처럼 테이블 게임도 얼마나 ‘스마트’한지에 따라 평가되어야 한다는 것입니다.
그는 과거 뉴저지에서 발생한 카드 셔플 누락 사건 등을 업계의 진화가 얼마나 느린지 보여주는 증거로 꼽았습니다. 그는 “제조업체들이 ‘리스크’라고 불리는 전체 세그먼트를 만들어냈을 정도로 상황이 좋지 않다”고 말했습니다.
아시아 태평양 지역의 선도
전 세계적인 도입은 느리지만 마카오, 필리핀, 오스트레일리아, 뉴질랜드의 카지노는 특히 바카라 분야에서 앞서 나가고 있습니다. Hall은 이를 끈기와 혁신이 만난 ‘퍼펙트 스톰’ 덕분이라고 분석했습니다.
그는 2006년 마카오에서 실시된 초기 RFID 테이블 기술 시험, Genting Highlands의 효율성 및 RFID 통합에 대한 의지, 그리고 수십 년간 경계를 넓혀온 Walker Digital과 같은 기술 큐레이터들의 공로를 언급했습니다. 다만 그는 “마카오가 재채기를 하면 아시아 전체가 감기에 걸린다”는 농담을 던지며 이 지역의 영향력을 강조했습니다.
자동화 vs 인간의 손길
Hall은 딜러들이 엔터테이너에서 자금 세탁 방지(AML) 및 책임 있는 도박(RG)과 같은 업무를 책임지는 규정 준수 담당자로 전락한 현실을 안타까워했습니다.
그에게 있어 AI는 균형을 되찾을 수 있는 유일한 방법입니다. 자동화가 규제 준수 업무를 처리함으로써 딜러가 다시 엔터테인먼트에 집중할 수 있게 해주기 때문입니다. 그는 테슬라의 로봇 출시를 전환점으로 꼽으며, 향후 9개월 내에 자동화와 AI의 융합이 급격히 가속화될 것이라고 예측했습니다.
데이터, 보안 및 사기 방지
Hall은 데이터가 AI 기반 혁신의 기반임을 강조했습니다. 정교하고 세분화된 실시간 데이터 없이는 자동화가 불가능합니다. 스마트 테이블은 셔플러, 칩 트레이, 카드 관리 시스템을 원활하게 통합해야 합니다.
또한 사기 방지를 위해서는 테이블에서의 안면 인식을 포함한 수십억 개의 데이터 포인트와 상호 참조가 필요하다고 주장했습니다. 그러나 그는 서로 단절된 카지노 관리 시스템을 진정한 병목 현상으로 지적하며, “진범은 카지노 경영진”이라고 비판했습니다.
인간과 합성 존재의 공존
AI 기반 스마트 테이블이 딜러를 대체할 것인지에 대한 질문에 Hall은 공존을 예측했습니다. 그는 “선택의 여지가 없다. 여러분은 3년 안에 테슬라 로봇과 사랑에 빠질 것”이라며 합성 존재와 유기적 존재가 카지노 객장을 공유하는 미래를 구상했습니다.
타 산업을 위한 교훈
Hall은 접객업 및 소매업과 같은 산업을 위해 세 가지 시사점을 제시했습니다. 첫째, 개인화가 고객 가치를 주도합니다. 그는 고객에 대해 더 많이 알수록, 그 사람이 필요로 하는 더 큰 가치를 제공할 수 있다고 언급했습니다. 다음으로, 게임 산업의 규제 준수 및 자금 세탁 방지(AML) 관행은 타 부문에 영감을 줄 것입니다. 마지막으로, 플레이어의 충성도가 무엇보다 중요합니다. 지출된 모든 달러는 고객이 다시 돌아와야 할 이유로 전환되어야 합니다.
Hall은 다음과 같은 경고로 인터뷰를 마무리했습니다. “테이블 게임이 없는 카지노는 특정 장소 내에서 즐기는 온라인 비디오 게임 경험에 불과합니다. 테이블 게임은 우리 산업의 심장이자 영혼이며, 가장 많은 혁신과 최적화가 이루어져야 할 분야입니다.”
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