인도의 상품용역세(GST) 위원회가 카지노에 40%의 세금을 부과하기로 결정하자 고아(Goa)의 카지노 부문이 비상 경보를 울리고 있습니다. 업계 리더들과 분석가들은 28%에서 급격하게 인상된 이 세율이 투자자 신뢰를 약화시키고, 관광객 유입을 감소시키며, 주 게임 및 환대 생태계와 관련된 수천 개의 일자리를 위협할 것이라고 경고합니다. 새로운 세금 제도 하에서 카지노를 “죄악세(sin goods)”로 분류하는 이 움직임은 운영자들이 가격을 수정하고 계획된 투자를 보류하도록 만들었습니다.
높은 세금 부과, 업계의 반발을 촉발
카지노를 “죄악세”와 함께 분류하고 40%의 세율을 부과하기로 한 GST 위원회의 결정은 운영자들과 업계 전문가들로부터 강력한 반대를 불러일으켰습니다. 이들은 이러한 가파른 세율 인상이 주 라이선스 비용, 규정 준수 비용, 선박 유지 보수 비용을 고려할 때 이미 낮은 이윤으로 운영되는 주 카지노 사업의 재정적 생존 능력을 마비시킬 수 있다고 주장합니다.
iGaming 전략가인 Japneet Singh Sethi는 SiGMA 뉴스와의 인터뷰에서 세금 인상이 마진을 급격히 줄여 운영자들이 가격을 올리거나 비용을 절감하도록 강요한다고 설명했습니다. 그는 카지노 엔터테인먼트가 가격에 매우 민감하며, 입장료나 게임 요금의 인상은 수요를 감소시킬 가능성이 높다고 말했습니다. Sethi는 “비용이 오르면 일부는 고객에게 전가되지만, 고객의 수요는 민감하기 때문에 대안적인 엔터테인먼트로 눈을 돌릴 수 있습니다. 고아의 매력은 단순히 카지노뿐만 아니라 전반적인 경험에 있으며, 이제 이 균형이 깨질 수 있습니다”라고 덧붙였습니다.
“투자자들은 증가된 세금 부담을 정당화하기 위해 훨씬 더 높은 수익을 요구할 수 있으므로, 새로운 투자는 더욱 위험해질 것입니다.”
— Japneet Singh Sethi, iGaming 전략가
투자 계획 보류
새로운 GST 구조는 인도의 유일한 상장 카지노 운영사인 Delta Corp Limited로 하여금 고아의 주요 투자 프로젝트를 동결하도록 이미 촉발했습니다. 회사 회장인 Jaydev Mody는 소급 과세 요구에 대한 불확실성과 높아진 GST 세율을 이유로 Pernem의 Dhargal에 예정되어 있던 2,000-2,500크로르 루피(약 2억 2,500만-2억 8,200만 달러) 규모의 통합 리조트 및 타운십 프로젝트를 보류했다고 밝혔습니다. 이 프로젝트는 약 10,000개의 일자리를 창출할 것으로 예상되었습니다.
Mody는 카지노가 지난 20년간 고아 경제와 관광의 초석이 되어 국내외 방문객을 유치하고 항공사, 호텔, 택시, 레스토랑 등 연관 산업을 지원해 왔다고 말했습니다. 그는 “40%의 GST는 방문객 수를 줄일 뿐만 아니라 고용을 위태롭게 하고, 주 수입을 대폭 삭감하며, 과거의 투자를 수포로 만들 것“이라며, 카지노는 “죄악세”로 분류된 다른 제품들과 달리 법적으로 허가받고 엄격하게 규제된다고 덧붙였습니다.
고아에는 현재 Mandovi 강에 6개의 해상 카지노와 5성급 호텔 내에 10여 개 이상의 육상 카지노가 있습니다. 이들은 집단적으로 주 관광 중심 경제에서 핵심적인 역할을 수행합니다.
가격 및 운영에 대한 즉각적인 영향
세금 인상은 9월 22일부터 발효되었으며, 그 영향은 이미 나타나고 있습니다. Mandovi 강의 대부분의 해상 카지노는 일반, 클래식, 프리미엄, 럭셔리 등 모든 카테고리에서 입장료를 약 500루피(약 5.64달러) 인상했으며, 한 운영자는 특정 카테고리에서 1,000루피(약 11.27달러)를 인상했습니다. 이러한 조정에도 불구하고 라이브 엔터테인먼트와 음료 가격은 변동이 없습니다.
“운영 비용 증가와 잠재적인 고객 지출 감소의 이러한 결합은 고아 카지노 산업의 재정적 생존 가능성과 장기적인 경쟁력에 중대한 영향을 미칠 수 있습니다.”
— 기업 변호사 Divya Sharma
운영자들은 이러한 인상이 높아진 세금 지출을 상쇄하기 위해 필요하다고 말하지만, 이러한 변화가 방문객을 단념시킬 위험이 있음을 인정합니다. 분석가들은 지속적인 비용 증가는 방문객 감소로 이어져 카지노가 직원과 운영 비용을 합리화하도록 강요할 수 있다고 예측합니다.
고아 카지노 시장, 인도 게임 관광 주도
고아 카지노 부문의 중요성은 그 국경을 훨씬 넘어섭니다. 기업 변호사 Divya Sharma는 Credence Research를 인용하여 고아가 인도 카지노 관광 시장의 약 65%를 차지한다고 강조했습니다. 이 보고서는 인도 카지노 관광 시장이 2024년 21억 3,980만 달러에서 2032년까지 연평균 성장률 8.15%로 43억 4,072만 달러로 성장할 것으로 예상합니다.
Sharma는 강력한 수익 창출에도 불구하고 카지노 운영자의 세후 이익은 세금, 라이선스 비용 및 규정 준수 비용의 조합으로 인해 적은 편이라고 설명했습니다. Sharma는 SiGMA 뉴스에 “GST가 28%에서 40%로 인상되면서 세후 수익이 더욱 감소하여 확장이나 새로운 벤처가 투자자에게 덜 매력적으로 보일 수 있다“고 말했습니다.
그녀는 또한 가격 인상이 고객들에게 카지노 게임을 덜 저렴하게 만들고 고아 카지노를 다른 엔터테인먼트 옵션과 차별화하는 프리미엄 경험을 훼손할 수 있다고 덧붙였습니다. 시장은 이미 반응하여 GST 발표 후 Delta Corp의 주식은 약 8% 하락한 것으로 보고되었습니다.
Sharma는 카지노 산업에서 외국인 직접 투자가 제한적이지만, 경영 계약 및 기술 파트너십과 같은 간접적인 외국인 참여 또한 감소할 수 있다고 말했습니다. 그녀는 이것이 카지노 주도 발길에 크게 의존하는 고아의 관광 및 환대 부문에 더 광범위한 영향을 미칠 수 있다고 언급했습니다.
투자자 신뢰 및 지역 경쟁력 위험에 처해
Grant Thornton Bharat의 파트너 겸 미디어 산업 리더인 Ananay Jain에 따르면, GST 인상은 투자 심리에 광범위한 결과를 초래할 수 있습니다. Jain은 카지노의 총게임수익(GGR)의 거의 절반이 세금으로 흡수될 때, 신규 프로젝트의 세후 내부 수익률(Internal Rate of Return)이 한 자릿수 이하로 떨어질 수 있다고 말했습니다. Jain은 SiGMA 뉴스에 “이로 인해 확장이나 새로운 투자를 정당화하기 어려워지며, 운영자들이 업그레이드를 연기하거나 세금 친화적인 지역으로 프로젝트를 옮기도록 강요할 수 있습니다“라고 설명했습니다.
그는 또한 이 결정이 고아를 전 세계에서 가장 세금이 많이 부과되는 게임 관할권 중 하나로 만들 수 있다고 경고했습니다. 싱가포르, 베트남, 필리핀과 같은 국가들은 총 게임 수익에 대해 18%에서 25% 사이의 세금을 부과하며, 마카오는 약 39%가 상한선인 반면, 고아의 40% 세율은 이를 글로벌 규모의 최상단에 놓이게 합니다.
Jain은 “과거 GST 분쟁에서 보았듯이, 세금이 총 게임 수익이 아닌 매출액에 적용되는 것으로 해석된다면, 그 영향은 파괴적일 수 있으며, 운영자들의 수입에 대해 사실상 여러 번 과세하는 결과를 낳을 수 있습니다“라고 말했습니다.
그는 이러한 변화로 인해 투자자들이 신규 프로젝트를 평가할 때 “규제 위험 프리미엄”을 고려하게 될 수 있다고 덧붙였습니다. “갑작스러운 정책 변화는 변동성이라는 신호를 보내 국내외 투자자 모두를 단념시킵니다“라고 그는 지적했습니다.
관광 및 고용 전반에 걸친 파급 효과
업계는 세금 인상의 영향이 카지노 플로어에 국한되지 않을 것이라고 경고합니다. 고아의 카지노 운영은 게임, 환대, 식음료, 해양 서비스 및 엔터테인먼트 분야에서 수천 명을 고용하는 노동 집약적 산업입니다. Jain은 마진 축소가 운영자들로 하여금 인력 감축, 근무 시간 단축, 비핵심 활동 아웃소싱을 강요할 가능성이 높다고 말했습니다.
“더 지속 가능한 경로는 카지노를 관광 인프라로 취급하는 것입니다. 이는 강력한 규정 준수 및 책임 있는 게임 규범의 대상이지만, 생태계의 상업적 생존 가능성을 유지하는 방식으로 과세되어야 합니다.”
— Ananay Jain, Grant Thornton Bharat 파트너 겸 미디어 산업 리더
이 파급 효과는 호텔, 택시 서비스, 레스토랑, 이벤트 기획자 및 지역 공급업체를 포함한 고아의 광범위한 관광 가치 사슬에 타격을 줄 수 있습니다. 방문객 수가 10%에서 15%만 감소하더라도 호텔 객실 점유율 하락, 객실당 수익(RevPAR) 약화, 계절적 고용 감소로 이어질 수 있습니다.
주의 관점에서 볼 때, 정부는 초기에는 카지노 수입 단위당 더 높은 세수를 징수할 수 있지만, 시간이 지남에 따라 비즈니스 물량이 줄어들면 전체 수입은 감소할 수 있습니다. 분석가들은 단기적인 재정적 이득이 20년 이상 구축된 고아의 관광 브랜드의 장기적인 침식이라는 대가를 치를 수 있다고 경고합니다.
업계, 균형 잡힌 세금 정책 촉구
전문가들과 운영자들은 카지노를 “죄악세”로 분류하는 것을 재고하도록 정책 입안자들에게 촉구하고 있습니다. 그들은 이 산업이 의무적인 연령 및 KYC(고객확인제도) 확인과 완전히 추적 가능한 디지털 거래를 통해 엄격한 규제 하에서 운영된다고 주장합니다.
Jain은 징벌적인 과세 대신 인도가 글로벌 모범 사례를 살펴볼 수 있다고 말했습니다. 그는 “싱가포르는 대중 시장과 프리미엄 게임을 구별하고, 마카오는 게임 수익을 기준으로 계층별 세율을 사용하며, 영국은 매출액 기반 세금 대신 라이선스 비용에 의존합니다“라고 설명했습니다.
Sethi는 이러한 정서에 동조하며, 균형 잡힌 접근 방식이 고아의 관광 및 엔터테인먼트 목적지로서의 명성을 유지하는 데 도움이 될 수 있다고 제안했습니다. 그는 “정책은 공정성과 규정 준수를 보장하는 동시에 산업 성장을 가능하게 해야 합니다. 과도한 과세는 합법적인 운영을 폐쇄로 몰아넣고, 감독과 수익 모두를 얻지 못하는 불법적인 대안을 조장할 위험이 있습니다“라고 말했습니다.
업계 전문가들은 정부가 보다 균형 잡힌 또는 계층화된 세금 구조를 채택하지 않는 한, 주의 게임 및 관광 생태계가 모멘텀을 잃을 수 있다는 데 동의합니다.
2025년 11월 30일부터 12월 2일까지 개최되는 SiGMA 남아시아 이벤트에 참여하세요. 5,000명의 대표자, 100명 이상의 연사, 그리고 1,000명의 운영자가 한자리에 모이는 콜롬보는 게임의 중심지가 됩니다. 높은 가치의 트래픽, 획기적인 인사이트, 그리고 잊지 못할 네트워킹을 통해 새로운 시장과 새로운 지평이 만나는 곳입니다.
