한국 카지노 업계는 새로운 규제 변화에 대해 정부가 재검토할 것을 촉구하고 있습니다. 업계는 재정 부담 증가와 새로운 라이선스 제도가 지역 경쟁이 심화되는 상황에서 한국의 경쟁력을 약화시킬 수 있다고 경고하고 있습니다.
한국카지노협회는 문화체육관광부가 제시한 일련의 조치에 공식적으로 반대 입장을 밝혔습니다. 협회는 해당 조치가 카지노 운영업체의 비용을 증가시키고, 장기 투자에 불확실성을 초래하며, 향후 성장을 저해할 수 있다고 주장하고 있습니다.
협회는 특히 두 가지 제안에 대해 문제를 제기하고 있습니다. 첫 번째는 카지노가 납부하는 관광진흥기금 출연금의 상한을 총게임수익(GGR)의 10%에서 15%로 인상하는 방안입니다. 두 번째는 한국의 기존 영구 카지노 허가 제도를 5년간 유효한 갱신형 허가 제도로 변경하는 방안입니다.
업계 단체에 따르면, 제안된 부담금은 수익이 아닌 게임 매출을 기준으로 산정되기 때문에 카지노 운영업체에 더욱 큰 재정 부담을 줄 수 있습니다.
카지노 운영업체들은 현재도 누진 요율 체계에 따라 관광진흥기금에 기여하고 있으며, 법인세, 지방세 및 개별소비세도 납부하고 있다고 강조하고 있습니다. 협회는 상한선을 15%로 인상하면 운영 비용이 증가할 것이라며, 특히 코로나19 팬데믹의 영향에서 아직 회복 중인 사업자들에게 부담이 커질 것이라고 주장하고 있습니다.
영업손실을 기록하는 카지노
협회는 한국의 18개 카지노 운영업체 중 약 절반이 지난 10년 동안 대부분의 기간에 영업손실을 기록했다고 밝혔습니다 또한 관광진흥기금 출연 상한을 인상할 경우 국내 주요 카지노 3곳의 연간 납부액이 약 763억 원(4,980만 달러) 증가하고, 제주 지역 카지노 운영업체 1곳을 포함하면 약 1,019억 원(6,660만 달러)까지 증가할 것으로 추산하고 있습니다.
제안된 부담금 인상안은 투자자들에게도 불안감을 키우고 있습니다. 협회는 2026년 7월 15일 카지노 관련 주식이 전체 코스피 지수 상승에도 불구하고 하락했다고 언급하며, 시장 반응은 해당 개편안의 잠재적 영향에 대한 우려를 반영한 것이라고 설명하고 있습니다.
허가 제도 개편안 역시 비슷한 비판을 받고 있습니다. 한국은 1994년 관광진흥법 개정 이후 운영업체가 규제 요건을 계속 충족하는 경우 만료 기간이 없는 카지노 허가를 발급해 왔습니다.
협회는 30년 이상 유지되어 온 제도에 5년마다 허가 갱신 절차를 도입하면 수조 원 규모의 투자를 계획하는 기업에 불필요한 불확실성을 초래하고, 향후 고용에도 우려를 키울 수 있다고 주장하고 있습니다.
새로운 제도 도입 필요성에 의문 제기
또한 협회는 새로운 제도의 필요성에 대해서도 의문을 제기하고 있습니다. 기존 법률만으로도 심각한 규제 위반이 발생할 경우 당국이 영업 정지 또는 허가 취소 조치를 취할 수 있는 권한을 이미 보유하고 있다는 설명입니다. 이번 개편안은 한국이 주변 국가의 게임 시장과 더욱 치열한 경쟁을 벌이는 가운데 제시되고 있습니다.
내국인 출입이 가능한 강원랜드를 제외하면 한국 카지노는 주로 외국인 방문객을 대상으로 운영되고 있습니다. 협회는 추가적인 규제 부담이 국제 VIP 고객들에게 한국을 덜 매력적인 시장으로 만들 수 있다고 경고하고 있으며, 특히 일본의 MGM Osaka가 2030년 개장할 예정이라는 점을 언급하고 있습니다.
업계는 또한 카지노 산업의 관광 기여도가 수년간 변하지 않았다는 주장도 반박하고 있습니다. 협회에 따르면 카지노 운영업체들은 1994년 이후 약 5조 2,300억 원(35억 3,000만 달러)을 관광진흥기금으로 납부했으며, 기존 누진 체계에 따라 산업 매출 증가와 함께 납부액도 늘어나고 있습니다.
정부는 이번 법 개정이 카지노 산업에서 더 많은 세수를 확보하고 감독 체계를 개선하기 위한 것이라고 설명하고 있습니다. 그러나 협회는 현재 제도만으로도 충분한 규제 권한이 제공되고 있다고 보고 있습니다. 이에 따라 협회는 두 가지 제안을 철회하고, 대신 업계의 투자와 장기 성장을 지원할 수 있는 정책을 도입할 것을 정부에 요청하고 있습니다.
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