시청: Keith Marshall, SiGMA 재단을 통해 변화를 만들어가는 이야기
과테말라의 안과 수술 클리닉부터 필리핀의 음악 센터까지, SiGMA 재단의 최고자선책임자 Keith Marshall는 작은 발걸음이 놀라운 변화를 가져올 수 있음을 보여주는 증거입니다. 최근 인터뷰에서 그는 재단의 최신 성과, 활동의 영향력, 그리고 원격 후원자에서 최전선 리더로 전환한 과정에 대해 이야기했습니다. 이 인터뷰는 시청자들에게 희망과 가능성의 불씨를 남깁니다.
대륙을 넘나드는 혁신적인 프로젝트
최근 몇 달간 Marshall에게는 바쁜 시간이 이어졌습니다. SiGMA 재단의 영향력이 커지는 동시에 재단이 집중하는 다양한 분야를 대표하는 여러 흥미로운 순간들이 있었기 때문입니다. Marshall의 나눔에 대한 열망은 모든 프로젝트가 명확한 필요를 기반으로 해야 한다는 믿음 아래, 의료, 스포츠, 지역 사회 자산 등 다양한 활동으로 이어졌습니다. 예를 들어, 재단은 지난해 과테말라에서 무료 안과 수술을 제공했고, 브라질에서는 현재 많은 청소년 운동선수들이 이용하는 스포츠 센터를 건립했으며, 페루의 한 병원 시설을 두 배로 확장해 수용 능력을 늘렸습니다. 이러한 변화 중심 프로젝트들은 지역 사회에 즉각적인 해결책을 제공할 뿐만 아니라, 미래에 대한 희망과 가능성을 열어줍니다.
과테말라에서는 의료 혜택을 받기 어려운 지역사회의 예방 가능한 실명을 막기 위해 안과 수술 클리닉이 개설되었습니다. Marshall은 “지역 주민 전체가 감사의 마음을 표현했다“며, 이 프로젝트가 지역사회에 있어 생명을 구하고 삶을 변화시키는 일이었다고 회상합니다.
그 후, Marshall은 브라질로 날아가 SiGMA 어워드 시상식에서 기조연설을 하고 상파울루 교외 빈민가에 스포츠 센터를 개관했습니다. 이번 확장은 외딴 의료 시설에 필요한 수용 능력을 제공했으며, 팀은 현지 주민들의 많은 참여에 “정말 놀랐다”고 전했습니다. 여정은 잉카 트레일을 따라 마추픽추까지 이어지는 육체적으로 힘들지만 경이로운 하이킹으로 마무리되었습니다. 35시간 동안 희박한 공기 속에서 오르막을 걸어야 했습니다. Marshall은 이 경험을 “정말 힘들었지만, 아름다웠다”며 피로와 감사가 섞인 소감을 전했습니다.
몇 주 만에 그는 스페인에서 카미노 데 산티아고를 위해 다시 길에 올랐습니다. 농지와 숲을 지나 125킬로미터를 걷고, 이어서 거의 바로 북아프리카에서 가장 높은 봉우리인 투브칼 산을 등반했습니다. 이 센터는 젊은이들에게 안전한 공간을 제공하여 스포츠에 참여하고, 지역 사회 속에서 규율과 자부심을 키울 수 있도록 돕고 있습니다.
페루에서 재단의 활동에는 아마존 지역에 병원 별관을 개설하는 일이 포함되었으며, 이 병원은 고지타 출신 신부가 운영하고 있습니다.
“사람마다 맞는 것이 다르지만, 이건 바로 나에게 맞는 길입니다.”
참여의 철학
Marshall의 철학은 의미 있는 변화는 모든 사람의 거창한 행동에서 나오는 것이 아니라, 참여에서 비롯된다는 믿음을 바탕으로 합니다. 재단의 모토인 “We aspire to inspire(영감을 주기를 희망한다)”는 바로 이러한 계획을 반영합니다. 즉, 재단은 자신의 행동을 보여줌으로써, 다른 사람들이 각자 할 수 있는 방식으로 행동하도록 영감을 주기를 바라는 것입니다.
“중요한 것은 SiGMA 재단 자체가 아닙니다. 사람들이 나서서 우리가 하는 일을 보고, ‘나도 이 일에 참여할 수 있겠구나’라고 느끼는 것이 중요합니다. 많은 손이 모이면 일도 훨씬 수월해집니다.”
Marshall에게 있어 참여는 배가되는 힘입니다. 재단이 세운 학교나 클리닉은 단순한 끝점이 아니라, 지역 사회가 더 많이 참여하도록 촉진하는 계기입니다. 그는 어려움이 개인의 실패가 아닌 환경적 요인에서 비롯되는 경우가 많다고 믿으며, 기회를 제공하는 것이 도덕적 책임이라고 생각합니다.
에티오피아에서 세계로의 진출까지
이러한 신념은 그가 에티오피아에서 처음 삶을 접한 경험으로 거슬러 올라갑니다. 그 전까지 Marshall은 멀리서 자선 활동을 지원하며 가끔 모금 행사를 조직하는 정도에 그쳤습니다. 그러나 고지타 출신의 한 신부가 그를 설득해 즉흥적으로 에티오피아로 6주간 여행을 떠나게 했고, 이 결정이 그의 삶을 완전히 바꾸는 계기가 되었습니다.
그곳에서 Marshall은 극심한 빈곤에 직면한 지역사회의 회복력을 목격했고, 동시에 기본적인 생활필수품조차 제한적으로 접근할 수 있는 현실을 똑바로 마주했습니다. 그는 이를 자신의 “성배”라고 표현하며, 이 일이 앞으로의 삶을 정의할 것임을 깨달았습니다. 수년에 걸쳐 그의 킬리만자로 챌린지(Kilimanjaro Challenge) 이니셔티브는 학교, 클리닉, 수도 시설, 제분소 등 다양한 프로젝트를 위해 총 150만 유로를 모금했습니다.
SiGMA 재단을 6년 전 공동 설립한 이후, 재단의 활동 범위는 에티오피아, 필리핀, 콜롬비아, 모로코, 브라질, 페루, 과테말라, 그리고 고조까지 총 8개국으로 확대되었습니다. 향후 2년 내 최소 20개 지역으로 확장하는 것이 목표이며, 이를 위해서는 지속적인 재정 지원과 재단의 사명을 함께할 새로운 자원봉사자들의 참여가 필요합니다. Marshall은 재단의 활동이 자원봉사자들의 헌신과 기부자들의 관대함 덕분에 가능하다고 강조하며, 더 많은 사람들이 팀에 합류할 것을 권장합니다. 이러한 성장과 야심찬 목표는 재단의 사명에 참여하고 있거나 참여를 고려하는 모든 사람에게 영감과 동기를 부여할 것입니다.
필리핀의 지역 사회 영향
필리핀에서 Joseph Cremona 신부와의 협력은 SiGMA 재단의 가장 주목할 만하고 지속적인 파트너십 중 하나입니다. 이 협력은 바탄에서 태풍으로 교회 지붕이 파손된 이후 시작되었으며, 재단은 재건 비용을 지원하고 강한 지역 열기를 완화하기 위해 태양광 패널을 설치하는 데 기여했습니다.
결국 이 초기 프로젝트는 음악 교육과 개인적 성장을 결합한 청소년 음악 센터 개발로 이어졌습니다. 이 센터에서는 지역 사회를 위해 공연하는 오케스트라를 배출하며, 공동체 의식과 문화적 자부심을 고취하고 있습니다. Marshall은 젊은 음악가들의 공연을 보는 것이 “매우 감동적이었다”며, 교육이 항상 우리가 생각하는 것과 같지 않음을 상기시켜주었다고 말했습니다.
재단은 바탄에 위치한 커뮤니티 센터를 개관했으며, 바탄은 주 중심부에서 북쪽으로 45분 거리에 있습니다. Marshall은 이를 해당 지역 사회에 대한 추가적인 사회적 투자로 나아가는 발판으로 보고 있으며, 70세의 나이에도 불구하고 Cremona 신부의 “에너지, 기지, 열정”을 높이 평가했습니다.
자선의 인간적인 측면
Marshall에게 SiGMA 재단은 변화를 만들어내기 위해 활동하는 더 넓은 자선 단체 생태계의 한 부분입니다. 그는 출처와 상관없이 잘 관리된 자선 활동이 개인에게 기존에는 결코 나타나지 않았을 기회를 잡을 수 있는 “부드러운 자극”을 제공할 수 있다고 강조합니다. 이러한 자선 활동의 인간적·도덕적 측면은 청중에게 공감과 연결감을 불러일으킬 것입니다.
“그건 당신일 수도 있었습니다. 다만 불운한 카드 한 장의 차이일 뿐이죠. 제가 에이스를 받으면, 당신은 4를 받는 겁니다.”
회의적인 사람들에게 전하는 그의 메시지는 겸손과 통찰에 바탕을 두고 있습니다. 불운은 종종 우연히 찾아오며, 도움을 줄 수 있는 사람에게는 그것을 실천할 책임이 있다는 것입니다. 교회 재건이든, 스포츠 시설 건립이든, 진료소 개원이든 모든 프로젝트의 목표는 단지 즉각적인 필요를 충족하는 것에 그치지 않고, 지역 사회 내에서 장기적인 활력을 불러일으키는 데 있습니다.
모로코의 산악 지역에서부터 필리핀의 작은 마을에 이르기까지, Marshall의 활동은 공유된 인간애에 대한 믿음, 무관심을 받아들이지 않겠다는 결단, 그리고 가장 작은 기여조차도 변화의 연쇄 반응을 일으킬 수 있다는 확신에 의해 움직입니다.
