Нелегальные казино Огайо под усиленным давлением властей
Власти штата Огайо усиливают борьбу с нелегальными казино, которые работают в торговых центрах по всему штату. Некоторые заведения пытаются выдавать себя за площадки со «skill-играми», однако, по словам следователей, многие из них представляют собой обычные залы с игровыми автоматами, деятельность которых противоречит законодательству штата.
История нелегального игорного бизнеса в Огайо насчитывает почти столетие — от подпольных заведений, которыми в 1930–1940-х годах управляли преступные группировки в Кливленде, до нелегальных залов с игровыми автоматами и сетей букмекерских контор, существовавших вплоть до конца XX века. Даже после легализации казино в 2009 году незаконные игорные заведения продолжают работать, в том числе в небольших торговых центрах.
По данным Yogonet, нелицензированные казино в Огайо ежегодно получают миллиарды долларов необлагаемой налогом выручки, сокращают доходы бюджета и создают дополнительные социальные проблемы. В 2024 году жители штата потеряли на азартных играх больше средств на душу населения, чем жители любого другого штата США. При этом нелегальные операторы контролировали около 85% рынка онлайн-гемблинга с общим оборотом $5,26 млрд.
Согласно законодательству Огайо, организаторам нелегальных казино грозит серьезная ответственность. За первое нарушение обычно предъявляют обвинение по статье о проступке первой степени. Повторные нарушения могут квалифицировать как уголовное преступление четвертой или пятой степени, что предусматривает крупные штрафы, отзыв лицензий и возможное лишение свободы.
Рейды против нелегальных казино Огайо
Издание Star Beacon сообщило, что в округе Аштабула правоохранительные органы провели рейды сразу в трех предполагаемых казино и изъяли 112 игровых автоматов. Директор по законодательным вопросам и связям с общественностью Комиссии по контролю за казино штата Огайо Саманта Эйнгейл Бирнер подтвердила проведение операций и подчеркнула, что власти придерживаются политики нулевой терпимости к нелегальному игорному бизнесу.
Еще один рейд прошел в городе Сидни, где власти закрыли заведение The Lucky Spot, открыто рекламировавшее «skill-игры». Правоохранители конфисковали около 40 игровых автоматов. Эти операции подтвердили уже знакомую схему: владельцы размещают десятки автоматов в небольших помещениях, зачастую в торговых центрах, рассчитывая быстро заработать до вмешательства полиции.
Еще одно нелегальное заведение власти ликвидировали в тауншипе Сейбрук. Жители Андовера сообщили о закрытии местного казино в Facebook. При этом один из пользователей посетовал, что исчезло «последнее доступное развлечение», отметив, что игровые автоматы работали там уже много лет.
Флорида сталкивается с той же проблемой
Огайо — далеко не единственный штат, который борется с нелегальными казино. Во Флориде власти также продолжают закрывать подпольные игорные заведения с игровыми автоматами. По данным местных властей, такие точки приносят владельцам тысячи долларов прибыли. Этому способствует и то, что во многих случаях операторы отделываются обвинениями в административных или менее тяжких правонарушениях. Попытки ужесточить наказание пока не получили поддержки законодателей, поэтому основным инструментом борьбы остаются рейды.
Борьба с нелегальными азартными играми продолжается много лет
Текущая кампания отражает более широкое стремление властей взять под контроль рынок, который, по мнению законодателей, становится все менее управляемым. Уже более пятнадцати лет власти Огайо регулируют работу игорных заведений и казино. Так, в 2011 году тогдашний генеральный прокурор штата Майк Деуайн выпустил разъяснения по вопросам деятельности игорных заведений, уделив особое внимание автоматам со «skill-играми». Его ведомство уточнило, что такие устройства могут выдавать призы стоимостью не более $10 по оптовой цене за одну игру. Именно эта законодательная лазейка до сих пор позволяет некоторым операторам обходить ограничения.
Власти обсуждают новые ограничения для азартных игр
Изменения могут затронуть и легальный рынок азартных игр. Законодатели Огайо обсуждают новые ограничения для стремительно растущего сектора онлайн-ставок на спорт. Это показывает, что власти намерены ужесточить контроль не только над нелегальными казино, но и над всей игорной индустрией штата.
Читайте главные новости индустрии iGaming и еженедельный дайджест от SiGMA. Будьте в курсе событий и пользуйтесь специальными предложениями для подписчиков нашей email-рассылки. Подписывайтесь по ссылке.
