ผู้เชี่ยวชาญชี้ให้เห็นความเสี่ยงในการขยายธุรกิจเกมในศรีลังกา
ศรีลังกาไม่ได้เป็นผู้เล่นรายเล็กในวงการเกมของเอเชียอีกต่อไปแล้ว รีสอร์ทครบวงจร มูลค่า 1.2 พันล้านดอลลาร์สหรัฐฯ ได้เปิดให้บริการแล้วที่เมืองท่าโคลัมโบ หน่วยงานกำกับดูแลการพนันมีผลบังคับใช้ตั้งแต่เดือนธันวาคม 2025 และคาดว่าอุตสาหกรรมการพนันจะเติบโตถึง 410 ล้านดอลลาร์สหรัฐฯ ภายในปี 2026 ทำให้เกาะแห่งนี้อยู่บนทางแยกที่สำคัญครั้งหนึ่งในรอบหลายสิบปี ศักยภาพในการขยายตัวของอุตสาหกรรมไม่ใช่คำถาม แต่เป็นว่าศรีลังกาจะเติบโตอย่างชาญฉลาดหรือไม่ ในการสัมภาษณ์กับ SiGMA ดร. Dharshana Weerakoon ประธานบริษัท Global Cooperation Private Ltd และนักวางกลยุทธ์ด้านการท่องเที่ยวและการบริการที่มีชื่อเสียง ได้พูดคุยถึงทางเลือก อันตราย และโอกาสพิเศษที่รออยู่ข้างหน้า
กฎระเบียบก่อนรายได้
ภาคธุรกิจการพนันในศรีลังกา ดำเนินงานอยู่ในพื้นที่สีเทามาหลายปี ไม่ถูกกฎหมายอย่างสมบูรณ์และไม่ผิดกฎหมายอย่างสิ้นเชิง และมักไม่เป็นที่เข้าใจอย่างถ่องแท้ มีใบอนุญาตน้อยมาก กฎระเบียบต่างๆ ถูกรวบรวมขึ้นจากกฎหมายที่ล้าสมัย และนักลงทุนรายใหญ่ส่วนใหญ่หลีกเลี่ยงตลาดนี้เพราะพวกเขาไม่รู้ว่ากำลังจะเข้าไปเกี่ยวข้องกับอะไร แต่ด้วยการจัดตั้งหน่วยงานกำกับดูแลการพนัน ซึ่งได้รับการบัญญัติเป็นพระราชบัญญัติฉบับที่ 17 ปี 2025 สถานการณ์จึงเริ่มเปลี่ยนแปลงไป
“การเปลี่ยนแปลงนี้แสดงถึงการเปลี่ยนแปลงพื้นฐานมากกว่าการปรับนโยบายตามปกติ การจัดตั้งหน่วยงานกำกับดูแลการพนันอย่างเป็นทางการ บ่งชี้ถึงการก้าวไปสู่โครงสร้าง ความแน่นอน และความสอดคล้องในระดับสากล” เขากล่าว
โคลัมโบเริ่มเห็นสัญญาณนั้นแล้ว เกาะแห่งนี้มีรีสอร์ทครบวงจรแห่งแรกเกิดขึ้นจากการเปิดตัว City of Dreams Sri Lanka โดย Melco Resorts และ John Keells Holdings วีระกูนมองว่าโมเดลรีสอร์ทมีความสำคัญต่อความทะเยอทะยานของประเทศ โดยมีธุรกิจเกมอยู่ภายในระบบนิเวศที่ครบวงจร ทั้งการบริการด้านที่พัก ร้านอาหาร ความบันเทิง และสิ่งอำนวยความสะดวกสำหรับการประชุม แต่เขาระมัดระวังที่จะไม่เน้นย้ำเฉพาะกระแสการเปลี่ยนแปลงด้านกฎระเบียบเพียงอย่างเดียวมากเกินไป
Weerakoon กล่าว “การออกกฎระเบียบเพียงอย่างเดียวไม่รับประกันความสำเร็จ ประสิทธิผลของการเปลี่ยนแปลงนี้จะขึ้นอยู่กับการดำเนินการอย่างมีระเบียบวินัย โดยเฉพาะอย่างยิ่งในการรักษามาตรฐานการออกใบอนุญาต หลีกเลี่ยงการออกกฎระเบียบมากเกินไป และสร้างความสอดคล้องของนโยบายในระยะยาว”
สวรรค์ย่อมมีราคา
ชายหาดและความงามทางธรรมชาติของศรีลังกาเป็นแหล่งท่องเที่ยวที่ดึงดูดนักท่องเที่ยวมาอย่างยาวนาน และแนวคิดในการผสานรีสอร์ทเกมครบวงจรเข้ากับภูมิทัศน์นั้นย่อมดึงดูดนักลงทุนต่างชาติอย่างเห็นได้ชัด แต่เวียรากูนเตือนว่าศรีลังกาอาจกลายเป็นเพียงเขตอำนาจศาลด้านการออกใบอนุญาตเท่านั้น
“หากผู้ประกอบการมุ่งเป้าไปที่ตลาดต่างประเทศเป็นหลัก ผลประโยชน์โดยตรงต่อเศรษฐกิจภายในประเทศ การจ้างงาน การพัฒนาห่วงโซ่อุปทาน และรายได้จากการท่องเที่ยว อาจมีน้อยมาก”
ดร. Dharshana Weerakoon ประธานบริษัท Global Cooperation (Pvt) Ltd
การกำกับดูแลที่อ่อนแอในอุตสาหกรรมเกมออนไลน์ โดยเฉพาะอย่างยิ่งในด้านความซื่อสัตย์ทางการเงินและการเล่นเกมอย่างมีความรับผิดชอบ อาจบั่นทอนภาพลักษณ์ด้านการท่องเที่ยวโดยรวมของประเทศไปอย่างเงียบๆ ก่อนที่ตัวเลขจะแสดงให้เห็นถึงความเสียหายอย่างชัดเจน
วางแผนก่อนเร่งรีบ
การควบคุมการพนันออนไลน์ที่เข้มงวดขึ้นของอินเดีย ศรีลังกาอยู่ในตำแหน่งที่ดีที่จะได้รับประโยชน์จากผลกระทบในระดับภูมิภาค แต่ Weerakoon แย้งว่าประเทศควรต่อต้านแรงจูงใจที่จะปักธงเป็นจุดหมายปลายทางที่มีภาษีต่ำและรอให้ผู้ประกอบการเข้ามาเอง
Weerakoon แนะนำว่า “การจัดเก็บภาษีควรมีการแข่งขันแต่ต้องมีความมั่นคง เพราะความสามารถในการคาดการณ์มักดึงดูดนักลงทุนที่จริงจังได้มากกว่าสิ่งจูงใจระยะสั้น” เขาเน้นย้ำว่าผู้ประกอบการไม่สามารถดำเนินธุรกิจเพียงแค่ในกระดาษได้อีกต่อไป พวกเขาจำเป็นต้องแสดงให้เห็นถึงการมีอยู่ทางเศรษฐกิจที่แท้จริง โดยมีสำนักงานในศรีลังกา มีบุคลากรท้องถิ่น และดำเนินงานประจำวันที่บูรณาการเข้ากับภาคธุรกิจโรงแรมและการบริการขนาดใหญ่ของประเทศ เพื่อให้ได้รับการยอมรับอย่างจริงจัง
กระจายความเสี่ยงหรือทำให้เกิดความไม่เสถียร
โมเดลรีสอร์ทครบวงจรดึงดูดนักพัฒนาด้วยจำนวนลูกค้าวีไอพีจำนวนมาก ทั้งนักพนันระดับสูง ผู้ประกอบการทัวร์ และกลุ่มลูกค้าพรีเมียม แต่คุณวีระกูลแย้งว่าควรเน้นความสมดุล
“การเล่นเกมอย่างมีความรับผิดชอบควรได้รับการพิจารณาว่าเป็นหลักการดำเนินงานหลักมากกว่าเป็นเพียงข้อผูกพันทางกฎหมาย ในตลาดอย่างศรีลังกา ซึ่งอุตสาหกรรมยังคงพัฒนาอยู่ ความสำเร็จในระยะยาวจะขึ้นอยู่กับความไว้วางใจของสาธารณชนและความน่าเชื่อถือของแบรนด์เป็นอย่างมาก”
ตัวเลขต่างๆ บอกเล่าเรื่องราวได้เป็นอย่างดี ปัจจุบันผู้ใช้คาสิโนในศรีลังกาประมาณ 60-70 เปอร์เซ็นต์เล่นออนไลน์ ในขณะที่มีเพียง 30-40 เปอร์เซ็นต์เท่านั้นที่ไปเล่นในคาสิโนจริง กลยุทธ์ด้านรายได้ใดๆ ที่มองข้ามการเปลี่ยนแปลงเชิงโครงสร้างนี้ จะพบว่าตัวเองกำลังไล่ตามกลุ่มเป้าหมายที่ผิด การผสมผสานรายได้ที่หลากหลาย ซึ่งรวมถึงตลาดทั่วไปและลูกค้าวีไอพี จะช่วยสร้างความยืดหยุ่นต่อความผันผวนได้
ความเสี่ยงสาธารณะ ผลประโยชน์ส่วนตัว
รัฐบาลศรีลังกาเล็งเห็นถึงเขตเศรษฐกิจพิเศษและโครงสร้างพื้นฐานด้านการท่องเที่ยวขนาดใหญ่ เพื่อดึงดูดเงินทุนจากต่างประเทศ โดยกลไกที่เห็นได้ชัดคือการร่วมทุนระหว่างภาครัฐและเอกชน แต่คุณวีระกูนได้วิเคราะห์ความเสี่ยงที่แฝงอยู่ในโครงสร้างเหล่านี้อย่างละเอียด เมื่อมีการนำคาสิโน โรงแรม และการจัดหาเงินทุนด้านโครงสร้างพื้นฐานมารวมกัน
ข้อกังวลหลักของเขาคือความเสี่ยงด้านอธิปไตยที่เพิ่มมากขึ้น “การใช้การค้ำประกันโดยรัฐบาลมากเกินไป อาจทำให้ความเสี่ยงทางการค้าตกไปอยู่ในมือของภาครัฐ กรอบการกำกับดูแลที่แข็งแกร่ง การศึกษาความเป็นไปได้ที่สมจริง และโครงสร้างการแบ่งปันความเสี่ยงที่กำหนดไว้อย่างชัดเจน เป็นสิ่งจำเป็นในการบรรเทาความท้าทายเหล่านี้”
คุณภาพสำคัญกว่าการเติบโตอย่างรวดเร็ว
ประเทศเพื่อนบ้านในภูมิภาคของศรีลังกาได้ให้บทเรียนต่างๆ เช่น โมเดลการผูกขาดสองรายของสิงคโปร์ แนวทางการจัดเก็บภาษีการพนันอย่างรอบคอบของมาเลเซีย และประสบการณ์ที่หลากหลายของฟิลิปปินส์กับการขยายตัวอย่างรวดเร็วของ POGO ซึ่งล้วนมีบทเรียนที่สามารถนำมาใช้ได้โดยตรงกับสถานการณ์ปัจจุบันของโคลัมโบ สำหรับศรีลังกา วีระกูนแนะนำให้มีการควบคุมด้านกฎระเบียบและการเข้าสู่ตลาดอย่างมีระเบียบ
“การจำกัดจำนวนใบอนุญาตในขณะที่ยังคงรักษามาตรฐานระดับสูงไว้ จะช่วยรักษาคุณค่าในระยะยาว สร้างความมั่นใจในด้านการกำกับดูแล และสร้างความเชื่อมั่นให้กับนักลงทุน” เขากล่าวเสริมว่า ความสม่ำเสมอในนโยบายและการบังคับใช้กฎหมาย มักเป็นสิ่งที่ทำให้ตลาดที่ดึงดูดนักลงทุนที่จริงจังและมองการณ์ไกลแตกต่างจากตลาดที่ดึงดูดนักลงทุนที่ฉวยโอกาส
มากกว่าแค่ตลาดเกม
สถานการณ์อุตสาหกรรมเกมของศรีลังกาได้รับอิทธิพลจากสามปัจจัยหลัก ได้แก่ เศรษฐกิจหลังวิกฤตที่กำลังมองหากลไกการพัฒนาใหม่ๆ อุตสาหกรรมการท่องเที่ยวที่ตั้งเป้าหมายรายได้ 5 พันล้านดอลลาร์สหรัฐและนักท่องเที่ยว 3 ล้านคน และธุรกิจทั่วโลกที่กระหายหาสถานที่ท่องเที่ยวในเอเชียที่มีมูลค่าสูงและมีการกำกับดูแลอย่างดี
Weerakoon เน้นย้ำว่า “กรอบการทำงานนี้กำลังถูกจัดตั้งขึ้นในขั้นตอนที่เข้าใจแนวปฏิบัติที่ดีที่สุดระดับโลกเป็นอย่างดี ด้วยแนวทางที่รอบคอบและมีกลยุทธ์ ประเทศนี้มีศักยภาพที่จะสร้างระบบนิเวศการพนันที่มีการกำกับดูแลอย่างดี บูรณาการกับการท่องเที่ยว และน่าเชื่อถือในระดับโลก”
พรมแดนใหม่กำลังผุดขึ้นใต้เส้นขอบฟ้าของเซาเปาโล ระหว่างวันที่ 6-9 เมษายน 2026 BiS SiGMA อเมริกาใต้จะเปลี่ยนเมืองหลวงแห่งอุตสาหกรรมเกมของละตินอเมริกาให้กลายเป็นศูนย์กลางแห่งนวัตกรรม การเจรจาที่กล้าหาญ และโอกาสมูลค่าหลายพันล้านดอลลาร์ อย่าพลาดโอกาสนี้
