Allwyn ชนะคดีในศาลเกี่ยวกับลอตเตอรี่มูลค่า 1.5 พันล้านยูโรของสหราชอาณาจักร
Richard Desmond เจ้าพ่อสื่อ ได้พ่ายแพ้ในการยื่นอุทธรณ์ต่อศาลสูงเกี่ยวกับการอนุมัติใบอนุญาตลอตเตอรี่แห่งชาติฉบับที่สี่ของสหราชอาณาจักร ซึ่งคำตัดสินนี้ถือเป็นชัยชนะครั้งสำคัญของคณะกรรมการกำกับดูแลการพนัน และเสริมความแข็งแกร่งให้กับตำแหน่งของ Allwyn
ในคำพิพากษาที่ประกาศเมื่อวันศุกร์ ศาลได้ปฏิเสธข้อเรียกร้องทั้งหมดที่บริษัท The New Lottery Company Limited (TNLC) และ Northern & Shell ยื่นฟ้องต่อหน่วยงานกำกับดูแลเกี่ยวกับการตัดสินใจมอบใบอนุญาต 10 ปีให้แก่บริษัท Allwyn คดีนี้กลายเป็นหนึ่งในข้อพิพาทที่ได้รับความสนใจมากที่สุดในวงการพนันและการจัดซื้อจัดจ้างภาครัฐของสหราชอาณาจักร โดยฝ่ายของ Desmond เรียกร้องค่าเสียหายที่มีรายงานว่าสูงถึง 1.5 พันล้านยูโร
คณะกรรมการกำกับดูแลการพนันกล่าวว่า คำตัดสินดังกล่าวเป็นการยืนยันว่าได้ดำเนินการ “การแข่งขันที่ยุติธรรมและเข้มแข็ง” และกล่าวว่าการตัดสินใจนี้จะทำให้ลอตเตอรี่แห่งชาติสามารถดำเนินต่อไปได้โดยไม่มีปัญหาเพิ่มเติม อย่างไรก็ตาม ฝ่ายของ Desmond ระบุว่าการต่อสู้ยังไม่จบ โดยกล่าวว่าจะยื่นอุทธรณ์ ตอบคำถามจาก SiGMA News เขากล่าวว่า “เราแพ้ พวกเขาชนะ เราจะยื่นอุทธรณ์ มันยังไม่จบ”
ข้อพิพาทดังกล่าวมีศูนย์กลางอยู่ที่การประมูลในปี 2022 ซึ่งโอนการควบคุมลอตเตอรีแห่งชาติจาก Camelot ผู้ดำเนินการมายาวนาน ไปยัง Allwyn ซึ่งดำเนินการจับฉลากมาตั้งแต่ปี 2024 บริษัทของ Desmond โต้แย้งว่าคณะกรรมาธิการได้ทำผิดพลาดอย่างร้ายแรงในกระบวนการประมูล และต่อมาได้ทำการเปลี่ยนแปลงข้อตกลงใบอนุญาตซึ่งไม่ควรได้รับอนุญาต
ผู้พิพากษายกฟ้องข้อกล่าวหาทั้งหมด
หลังจากคำตัดสิน ศาลสูงได้ออกแถลงการณ์ว่า “เมื่อวันที่ 17 เมษายน 2026 ศาลสูงได้ปฏิเสธข้อเรียกร้องทั้งหมดที่บริษัท The New Lottery Company Limited (TNLC) และบริษัท Northern & Shell PLC (N&S) ยื่นฟ้องต่อศาลสูงเกี่ยวกับการออกใบอนุญาตสลากกินแบ่งรัฐบาลครั้งที่สี่”
แถลงการณ์ระบุเพิ่มเติมว่า ศาลได้ “ตัดสินให้ฝ่ายคณะกรรมการกำกับดูแลการพนันเป็นฝ่ายชนะในทุกข้อกล่าวหา โดยปฏิเสธข้อกล่าวหาที่ถูกกล่าวหาทั้งหมด”
จากรายงานของหนังสือพิมพ์ The Guardian ของสหราชอาณาจักร ผู้พิพากษาสมิทได้ยกฟ้องคดีของเดสมอนด์อย่างเด็ดขาด โดยเขียนว่า “ผู้ร้องเรียนล้มเหลวในการพิสูจน์ให้เห็นถึงความผิดพลาดอย่างชัดเจนของคณะกรรมการในกระบวนการพิจารณาคดี” เธอยังกล่าวอีกว่า “การแข่งขันที่จัดขึ้นเพื่อมอบใบอนุญาตฉบับที่สี่ได้สิ้นสุดลงอย่างถูกต้องตามกฎหมาย”
รายงานฉบับเดียวกันระบุว่า ผู้พิพากษาวิจารณ์วิธีการดำเนินคดี โดยกล่าวถึงความล้มเหลวของทีมทนายความของ Desmond ว่า “ไม่อาจให้อภัยได้” และเรียกบางส่วนของแนวทางดังกล่าวว่า “ขาดความชัดเจน” หนังสือพิมพ์ The Guardian รายงานว่า คำพิพากษากล่าวว่า “ขอบเขตของคดีที่เปลี่ยนแปลงไปมานี้เป็นเรื่องที่น่าเสียใจและ (เมื่อพิจารณาจากทรัพยากรทางกฎหมายที่มีอยู่สำหรับผู้ร้องเรียน) ไม่อาจให้อภัยได้”
นับเป็นความพ่ายแพ้ต่อความท้าทายอันยาวนานของ Desmond
คำตัดสินนี้เป็นความพ่ายแพ้ครั้งล่าสุดในข้อพิพาทที่ยืดเยื้อมานานหลายปีและมีน้ำหนักทางการเงินและการเมืองอย่างมาก Desmond แย้งว่าการเสนอราคาของเขาได้รับการปฏิบัติอย่างไม่เป็นธรรม และความผิดพลาดที่ถูกกล่าวหาของหน่วยงานกำกับดูแลทำให้บริษัทของเขาสูญเสียเงินทั้งในการแข่งขันและจากการพลาดโอกาสในการดำเนินกิจการลอตเตอรี่
ฝ่ายของเดสมอนด์เรียกร้องค่าเสียหายสูงถึง 1.5 พันล้านยูโร ซึ่งรวมถึงรายได้ที่สูญเสียไปโดยประมาณจากการดำเนินงานลอตเตอรีแห่งชาติ ขณะเดียวกันก็อ้างว่าความผิดพลาดของคณะกรรมาธิการทำให้เกิดค่าใช้จ่ายในการประมูลที่สูญเปล่าถึง 20 ล้านยูโร
คณะกรรมการกำกับดูแลการพนันยินดีกับคำตัดสินที่เด็ดขาด
สำหรับคณะกรรมการกำกับดูแลการพนัน คำตัดสินนี้ได้ขจัดภัยคุกคามทางกฎหมายครั้งใหญ่ที่คุกคามการอนุมัติใบอนุญาต ในคำตอบของหน่วยงานกำกับดูแลระบุว่า: “นี่คือคำตัดสินที่สำคัญสำหรับอนาคตของลอตเตอรีแห่งชาติ ซึ่งเรายินดีต้อนรับ” และเสริมว่า “คำตัดสินนี้ให้การสนับสนุนอย่างท่วมท้นแก่ Good Causes โดยทำให้ Allwyn ภายใต้การกำกับดูแลจากคณะกรรมการ สามารถดำเนินการตามแผนการลงทุนในลอตเตอรีแห่งชาติต่อไปได้โดยปราศจากอุปสรรคใดๆ”
คณะกรรมาธิการยังกล่าวอีกว่า ผู้เล่นลอตเตอรีแห่งชาติได้ระดมทุนมากกว่า 60 พันล้านยูโรเพื่อการกุศลมากกว่า 670,000 โครงการทั่วสหราชอาณาจักรตั้งแต่ปี 1994 โดยสนับสนุนโครงการด้านกีฬา ศิลปะ มรดก และชุมชนท้องถิ่น และเรียกลอตเตอรีว่าเป็น “สมบัติของชาติ“
คดีนี้ได้รับความสนใจอย่างใกล้ชิดเนื่องจากมีผลกระทบอย่างมากต่อเงินทุนสาธารณะและความน่าเชื่อถือของหน่วยงานกำกับดูแล ก่อนที่การพิจารณาคดีจะเริ่มต้นขึ้น ข้อเรียกร้องของเดสมอนด์ถูกมองว่าอาจทำให้ค่าใช้จ่ายสูงถึงหลายร้อยล้านยูโร และยังมีคำถามในวงกว้างว่าค่าเสียหายใดๆ ที่เกิดขึ้นจะลดเงินทุนที่มีอยู่สำหรับกิจกรรมเพื่อสาธารณประโยชน์หรือไม่ ซึ่งผู้เสียภาษีอาจได้รับผลกระทบหากเงินทุนเหล่านั้นไม่เพียงพอ
ชายฝั่งมอลตาเรียกหาเหล่าผู้คนในวงการ iGaming ระหว่างวันที่ 3-5 พฤษภาคม 2027 ขอเชิญร่วมงาน SiGMA Europe ที่ซึ่งผู้เข้าร่วมงานกว่า 12,000 คน และผู้จัดแสดงสินค้ากว่า 400 ราย มารวมตัวกันในงานประชุมสุดยอด iGaming ที่น่าตื่นเต้นที่สุดในฤดูใบไม้ผลิ
