Allwyn se impone en Reino Unido en la batalla judicial de 1.500 millones de euros por la Lotería Nacional
El magnate de los medios Richard Desmond ha perdido su recurso ante el Tribunal Superior contra la concesión de la cuarta licencia de la Lotería Nacional del Reino Unido, en un fallo que supone una importante victoria para la Comisión del Juego y refuerza la posición de Allwyn.
En una sentencia dictada el viernes, el tribunal rechazó por completo las reclamaciones presentadas por The New Lottery Company Limited (TNLC) y Northern & Shell contra el regulador por su decisión de adjudicar la licencia de 10 años a Allwyn. El caso se había convertido en una de las disputas más seguidas del juego y la contratación pública en Reino Unido, con la parte de Desmond reclamando daños y perjuicios que, según se informó, ascendían hasta 1.500 millones de euros.
La Comisión del Juego afirmó que el fallo confirmó que había llevado a cabo “un proceso competitivo justo y sólido” y señaló que la decisión permitirá que la Lotería Nacional continúe sin más distracciones. Sin embargo, el entorno de Desmond indicó que la batalla no ha terminado y que presentará recurso. En respuesta a preguntas de SiGMA News, declaró: “Nosotros perdimos. Ellos ganaron. Recurrimos. No ha terminado”.
La disputa se centró en la licitación de 2022, que transfirió el control de la Lotería Nacional del histórico operador Camelot a Allwyn, que gestiona el sorteo desde 2024. Las empresas de Desmond argumentaban que la Comisión cometió errores graves en el proceso de adjudicación y posteriormente realizó cambios en las condiciones de la licencia que no deberían haberse permitido.
La jueza rechaza íntegramente las reclamaciones
En su comunicado tras la sentencia, la Comisión del Juego afirmó: “El 17 de abril de 2026, el Tribunal Superior rechazó en su totalidad las reclamaciones presentadas por The New Lottery Company Limited (TNLC) y Northern & Shell PLC (N&S) contra la Comisión del Juego en relación con la adjudicación de la cuarta licencia de la Lotería Nacional”.
Añadió que el tribunal había “fallado a favor de la Comisión del Juego en todas las reclamaciones, rechazando las acusaciones formuladas”.
Según informó el periódico británico The Guardian, la jueza Smith desestimó el caso de Desmond en términos contundentes. Escribió: “Los demandantes no han logrado demostrar ningún caso de error manifiesto por parte de la Comisión en su reclamación procesal”. También señaló: “La competencia llevada a cabo para la adjudicación de la cuarta licencia alcanzó un resultado legal”.
El mismo medio indicó que la jueza criticó la forma en que se había argumentado el caso, describiendo fallos del equipo jurídico de Desmond como “inexcusables” y calificando partes del enfoque como “desenfocadas”. The Guardian informó de que la sentencia señaló: “La magnitud de este banquete móvil fue lamentable y (dado los recursos legales disponibles para los demandantes) inexcusable”.
Golpe al largo desafío de Desmond
La resolución es el último revés en una disputa que se ha prolongado durante años y que arrastraba un importante peso financiero y político. Desmond sostenía que su oferta fue tratada de forma injusta y que los supuestos errores del regulador costaron dinero a sus empresas tanto en la participación en el concurso como en la pérdida de la oportunidad de gestionar la lotería.
La parte de Desmond reclamaba hasta 1.500 millones de euros en daños y perjuicios, incluidos beneficios hipotéticos perdidos por operar la Lotería Nacional, al tiempo que sostenía que los errores de la Comisión provocaron 20 millones de euros en costes de licitación desperdiciados.
La Comisión del Juego celebra un fallo contundente
Para la Comisión del Juego, la sentencia elimina una gran amenaza legal que pendía sobre la adjudicación de la licencia. En su respuesta, el regulador afirmó: “Se trata de una sentencia importante para el futuro de la Lotería Nacional que acogemos con satisfacción”. Añadió: “La sentencia brinda un apoyo rotundo a las Buenas Causas al permitir que Allwyn, bajo la supervisión de la Comisión, continúe con sus planes de inversión en la Lotería Nacional sin más distracciones”.
La Comisión también indicó que los jugadores de la Lotería Nacional han recaudado más de 60.000 millones de euros para más de 670.000 buenas causas en todo Reino Unido desde 1994, apoyando proyectos en deporte, artes, patrimonio y comunidades locales, y calificó la Lotería como un “tesoro nacional“.
El caso ha sido seguido de cerca por lo que estaba en juego para la financiación pública, así como para la credibilidad del regulador. Antes de que comenzara el juicio, la reclamación de Desmond ya era vista como una que podía dejar una factura de cientos de millones de euros, con interrogantes más amplios sobre si cualquier indemnización reduciría finalmente el dinero disponible para buenas causas, con los contribuyentes potencialmente expuestos si esos fondos resultaban insuficientes.
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