Carolina del Norte eleva el impuesto a las apuestas y grava los mercados de predicción
El gobernador de Carolina del Norte, Josh Stein, ha promulgado la Ley del Senado 257, que eleva el tipo impositivo sobre las apuestas deportivas en línea del 18% al 23%. La legislación también establece un marco fiscal para las plataformas de mercados de predicción, sin exigirles la obtención de licencias estatales de juego.
El gobernador Josh Stein firmó la ley, confirmando la decisión de Carolina del Norte de aumentar la recaudación fiscal procedente del juego mientras experimenta con un nuevo enfoque para los mercados de predicción. A diferencia de otros estados que prohibieron o sometieron a licencia estas plataformas, Carolina del Norte optó por gravarlas con impuestos, reconociendo su presencia, pero dejando su regulación en manos de las autoridades federales.
La nueva ley modifica la distribución de los ingresos fiscales procedentes del juego, destinando financiación adicional a la educación superior y a otros programas públicos. Carolina del Norte se une así a Kentucky e Illinois en la adopción de medidas fiscales dirigidas a las plataformas de mercados de predicción.
Nuevo presupuesto estatal promulgado
El nuevo presupuesto de Carolina del Norte, la Ley del Senado 257, va más allá de la fiscalidad e introduce cambios en la industria del juego. Desde que las apuestas deportivas en línea se legalizaron en marzo de 2024, los responsables políticos han seguido de cerca la evolución del mercado y han determinado que el sector era lo suficientemente estable como para aumentar la carga fiscal de los operadores. Tras meses de debate, acordaron fijar el tipo en el 23 %. El plan también aborda los mercados de predicción, gravándolos con impuestos en lugar de regularlos directamente, algo que algunos analistas consideran que podría servir de precedente para otras jurisdicciones.
La propuesta inicial era mucho más severa y contemplaba elevar el impuesto al 36%. Quienes apoyaban esa propuesta sostenían que las casas de apuestas podían asumir sin problemas un tipo impositivo más elevado. Quienes se oponían afirmaban que reduciría la competitividad y los presupuestos promocionales, empujando a los consumidores hacia sitios web sin licencia. Finalmente, los legisladores optaron por un incremento moderado para tratar de equilibrar el aumento de la recaudación con la estabilidad del mercado.
Nuevo enfoque para los mercados de predicción
Los mercados de predicción se diferencian de las casas de apuestas deportivas tradicionales porque permiten a los participantes comprar y vender contratos vinculados a acontecimientos futuros, como elecciones, indicadores económicos o resultados deportivos. Muchas plataformas sostienen que están sujetas a la legislación federal sobre materias primas y que están reguladas por la Comisión de Negociación de Futuros de Productos Básicos (CFTC), en lugar de la legislación estatal sobre el juego. Esta distinción ha dado lugar a disputas en todo el país, ya que algunos estados han intentado restringir o cuestionar sus operaciones.
Carolina del Norte ha adoptado un enfoque diferente, eximiendo a los mercados de predicción de la obligación de obtener licencias estatales de juego y del cumplimiento de la normativa estatal del sector. Esto se debe a que, en virtud de la Ley del Senado 257, únicamente deberán pagar un impuesto del 6 % sobre los ingresos netos obtenidos por comisiones de negociación a partir del 1 de enero de 2027. De este modo, el estado reconoce su presencia, al tiempo que delega la autoridad reguladora en el Gobierno federal. Los defensores de esta legislación sostienen que evita la duplicación regulatoria, mientras que sus detractores consideran que crea un entorno competitivo desequilibrado para la industria de las apuestas deportivas.
Cuestiones jurídicas y regulatorias por resolver
A pesar de que la Ley del Senado 257 ya ha sido promulgada, siguen existiendo varias cuestiones jurídicas pendientes. La principal duda es si Carolina del Norte puede gravar con impuestos a los operadores de mercados de predicción sin interferir en las competencias federales. Dado que muchas de estas plataformas están reguladas por la CFTC, podrían alegar que la legislación federal prevalece sobre determinadas medidas estatales. Argumentos similares ya han surgido en otros estados que han intentado prohibir los contratos basados en acontecimientos.
Se espera que la comunidad jurídica analice en profundidad el sistema de Carolina del Norte antes de la entrada en vigor del impuesto en 2027. Si las empresas consideran que el estado ha excedido sus competencias, es probable que se produzcan conflictos judiciales. Si la superposición de jurisdicciones se convierte en un problema, las agencias federales podrían intervenir, dando lugar a debates constitucionales sobre el comercio interestatal, la preeminencia del derecho federal y el reparto de competencias entre los estados y el Gobierno federal.
Por el momento, la fecha de entrada en vigor aplazada da tanto al estado como al sector tiempo para aclarar los procedimientos, negociar el cumplimiento de la normativa y resolver las cuestiones pendientes antes de que comiencen a recaudarse los impuestos.
Las universidades estatales se incorporan como beneficiarias
El presupuesto actualizado de Carolina del Norte incluye ahora a la Universidad de Carolina del Norte en Chapel Hill y a la Universidad Estatal de Carolina del Norte entre las beneficiarias de los ingresos fiscales procedentes de las apuestas deportivas. Ambas instituciones son ampliamente reconocidas por su importante contribución a la investigación, el deporte y el desarrollo de la fuerza laboral, entre otros ámbitos, y su incorporación amplía el alcance de estos ingresos dentro del sistema universitario de la UNC. Los fondos se distribuirán conforme a lo establecido en la legislación y a las prioridades de cada universidad, con un límite anual.
El presupuesto seguirá destinando ingresos procedentes del juego a actividades que benefician al conjunto de la sociedad. Las asociaciones deportivas juveniles continuarán recibiendo apoyo, incluida financiación para garantizar que los niños tengan acceso a instalaciones deportivas y programas recreativos.
Los programas de juego responsable también recibirán financiación. A medida que las apuestas legales ganan popularidad, la prevención, la educación y el tratamiento adquieren una importancia cada vez mayor. El hecho de que estos programas crezcan al mismo ritmo que el mercado demuestra que los responsables políticos son conscientes de esa necesidad.
El futuro de las apuestas deportivas y los mercados de predicción
El último presupuesto de Carolina del Norte sitúa al estado en el centro del debate nacional sobre el juego, los mercados financieros y la regulación. Al elevar el impuesto sobre las apuestas deportivas al 23% y crear al mismo tiempo un impuesto independiente del 6% para los mercados de predicción, los legisladores han optado por un camino distinto al de la mayoría de los estados.
El éxito de este enfoque dependerá del crecimiento del sector, de la recaudación fiscal, de los desafíos judiciales y de la futura orientación del Gobierno federal. Dado que el impuesto sobre los mercados de predicción no entrará en vigor hasta 2027, reguladores, operadores y responsables políticos disponen de tiempo para aclarar cómo se aplicará la ley.
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