Por qué Malta apuesta por el juego: el Dr. Spiteri habla sobre la visión de Malta para 2050
Durante la última década, la industria del juego se ha convertido en una piedra angular de la economía de Malta, hasta el punto de que la estrategia a largo plazo del gobierno, la visión de Malta para 2050, la nombra como uno de los sectores clave que impulsan el crecimiento sostenible de la isla.
El Dr. Jonathan Spiteri, profesor titular de la Universidad de Malta, director del Banco de Valletta y miembro del equipo Visión 2050, habló con SiGMA News sobre cómo los juegos de azar pueden respaldar los objetivos de desarrollo a largo plazo de la isla.
Como explicó, “la industria del juego se ha vuelto muy importante, no solo para la economía de Malta, sino también para su fuerza laboral y su resiliencia como país”.
Repensar el éxito: una visión que va más allá del PBI
El eje de la visión de Malta para 2050 es una idea simple pero ambiciosa: el éxito es mucho más que el PBI.
“Hemos tenido un fuerte crecimiento económico desde 2012. El desempleo se ha desplomado. Pero no podemos darlo por sentado”, explica el Dr. Spiteri. “Es hora de mirar más allá del PIB y centrarnos en una calidad de vida saludable para todos”.
Esto significa invertir en infraestructura, atención sanitaria, educación, uso inteligente de la tierra e industrias clave como los juegos, los servicios financieros, el turismo o el transporte.
Cómo allanar el camino para el crecimiento: cómo el gobierno puede apoyar a la industria del juego
El Dr. Spiteri cree que el gobierno tiene un papel que desempeñar en el apoyo al crecimiento del sector del juego. “El tipo impositivo favorable y el marco regulatorio sin duda han ayudado”, afirma. “Pero podemos hacer más: incentivos fiscales para la investigación y el desarrollo, apoyo a empresas emergentes y subvenciones a la innovación”.
Un paso reciente es el lanzamiento por parte del gobierno de un fondo de capital de riesgo diseñado para apoyar a empresas emergentes innovadoras con financiación inicial, un programa que beneficiará a las empresas tecnológicas, incluidas las de la industria del juego.
Más allá de los incentivos fiscales, el Dr. Spiteri destaca las políticas de Malta que atraen a profesionales altamente cualificados: “Tenemos un tipo impositivo del 15 % sobre la renta para personas muy cualificadas. Este programa podría ayudar a atraer más profesionales cualificados”.
El Dr. Spiteri ve margen para ampliar el apoyo gubernamental, especialmente en materia de innovación e investigación: “Podría haber aspectos interesantes que considerar en cuanto a las inversiones en innovación e investigación, tal vez beneficios fiscales para incentivar este tipo de gasto”. Señala ejemplos en el extranjero, como los incentivos fiscales que ofrece el Reino Unido para el gasto en innovación, y sugiere que Malta podría adoptar programas similares: “Podríamos considerar cómo se tratan los gastos de investigación en términos fiscales y cómo esto podría beneficiar a la industria del juego”.
Por qué el iGaming merece un lugar en la declaración de visión
Aunque algunos pueden preguntarse si la industria del juego, en particular su segmento en línea, es un pilar confiable para el desarrollo nacional, el Dr. Spiteri ofrece una respuesta segura.
“Solo es arriesgado si lo miras superficialmente”, reconoce. “Existe la idea errónea de que el sector de los videojuegos es turbio. Pero la realidad es que se trata de un sector profesional y altamente regulado”.
De hecho, cree que Malta se ha convertido en un líder mundial en la gobernanza del juego responsable.
“La Autoridad del Juego de Malta ha asumido un papel de liderazgo en materia de ESG”, afirma. “No se trata de promover el juego como un estilo de vida. Se trata de hacerlo con responsabilidad, con pleno conocimiento de causa y con las medidas de seguridad pertinentes”.
Para él, los beneficios locales son evidentes. “La industria del videojuego ha abierto oportunidades laborales increíbles”, explica el Dr. Spiteri. “Hemos visto a estudiantes dedicarse a la gestión de riesgos, la gobernanza de datos y el análisis cuantitativo; son puestos altamente cualificados y bien remunerados”.
La vara más alta: lo que la industria aún necesita mejorar
Aunque el Dr. Spiteri elogia al sector, tiene claro que no puede permitirse dormirse en los laureles.
“Necesitamos más colaboración entre la industria del videojuego y el mundo académico”, afirma. “Necesitamos programas de formación, prácticas, colaboraciones y maneras de crear una reserva de talento”.
También quiere que la industria haga más para apoyar la responsabilidad social y ambiental.
“Con los centros de datos y la infraestructura tecnológica, existe una huella de carbono”, reconoce el Dr. Spiteri. “El sector del juego debe ser consciente de ello y asumir su parte”.
Cierre de la brecha de talento: cómo responden las universidades
La Universidad de Malta ya se está adaptando al crecimiento del sector del juego. El Dr. Spiteri destaca la integración de temas relacionados con los videojuegos en los planes de estudio de economía, gestión de riesgos, informática e incluso matemáticas.
“En nuestra facultad, hemos adoptado los videojuegos. Enseñamos ciberseguridad, factores ESG (ambientales, sociales y de gobierno corporativo) y gestión cuantitativa de riesgos, todos aspectos esenciales para la industria”, afirma. “Contamos con profesores con experiencia directa en el sector”.
El Dr. Spiteri cree que exponer a los estudiantes a las realidades de la industria es clave.
“Los estudiantes están empezando a darse cuenta de que los videojuegos no son solo para especialistas en informática», afirma. «Por ejemplo, la industria necesita economistas, gestores de riesgos, expertos en cumplimiento normativo y analistas de datos”.
“En los últimos dos o tres años, he visto a más estudiantes interesados en los juegos”, añade. “Está claro que ahora los juegos están en el punto de mira”.
Sin embargo, cree que se puede hacer más.
“Necesitamos ponentes de la industria, cursos prácticos, opciones de formación continua o incluso un programa de certificación para profesionales que quieran incorporarse al sector”, sugiere el Dr. Spiteri. “Sería fantástico ver certificados de posgrado formales centrados en el sector del juego, tal vez en riesgos, tal vez en cumplimiento normativo, tal vez incluso en gestión empresarial”.
Cómo el iGaming está redefiniendo la cultura del trabajo
No solo ha cambiado la economía. Según el Dr. Spiteri, los videojuegos han transformado la cultura laboral de Malta.
“Los juegos han introducido un entorno laboral más progresista”, afirma. “No se trata de relajarse; la gente trabaja duro. Pero es diferente a las industrias del pasado con traje y corbata. Y esa actitud se está extendiendo a otros sectores”.
Mientras Malta compite por el talento global, ese cambio cultural importa.
“El sector del juego ha hecho que Malta sea más atractiva para los jóvenes profesionales, tanto locales como extranjeros”, explica el Dr. Spiteri. “Y eso es precisamente lo que necesitamos para mantenernos competitivos”.
Una visión colaborativa construida para perdurar
Tras meses de consultas con actores clave del sector privado, instituciones públicas, la sociedad civil e incluso la oposición, la visión de Malta para 2050 pretende ser una hoja de ruta verdaderamente democrática. “Debe ser una coalición amplia, una visión democrática, donde la gente exprese sus opiniones y tengamos nuestros objetivos”, explica el Dr. Spiteri. “Eso es lo que la hará resiliente y lo que brinda a los inversores y emprendedores una sensación de certidumbre a largo plazo”.
Con la visión de Malta para 2050 en su fase final de consulta, el Dr. Spiteri insta a todas las partes interesadas a involucrarse.
“La consulta está abierta hasta septiembre”, afirma. “Cualquier persona interesada en Malta —ciudadanos o residentes, empresas, inversores— debería participar”.
