स्पेन का ऑटोनॉमस शहर मेलिला iGaming स्ट्रैटेजी बना रहा है
मेलिला नॉर्थ अफ़्रीकी तट पर बसा एक स्पैनिश ऑटोनॉमस शहर है, जिसकी ज़मीन मोरक्को से लगती है और यह मेडिटेरेनियन सी के सामने है। मेनलैंड स्पेन से अलग होने के बावजूद, यह शहर अभी भी यूरोपियन यूनियन का हिस्सा है। यह शहर लंबे समय से एक फ्रंटियर इकॉनमी के तौर पर अपनी जगह पर रहा है। ट्रेड, मूवमेंट और मोरक्को से नज़दीकी ने दशकों से इसके बिज़नेस लाइफ को बनाया है। अब, जब वह मॉडल दबाव में है, तो मेलिला डिजिटल सर्विसेज़, स्किल्ड एम्प्लॉयमेंट और टेक्नोलॉजी-लेड इंडस्ट्रीज़ के ज़रिए ग्रोथ के नए सोर्स बनाने की कोशिश कर रहा है। इसी कोशिश के तहत, मेलिला अब iGaming पर बेट लगा रहा है।
ऑटोनॉमस सिटी ऑफ़ मेलिला के इनोवेशन डायरेक्टर, जेसुस मार्टिनेज गार्सिया के मुताबिक, बेटिंग और गेमिंग ऑपरेटर्स के लिए शहर की अपील को सिर्फ़ इसके फ़ाइनेंशियल फ़ायदों से नहीं समझा जाना चाहिए, भले ही टैक्स ऑफ़र का एक अहम हिस्सा बना हुआ है।
मार्टिनेज गार्सिया ने SiGMA न्यूज़ को बताया, “टैक्स फ्रेमवर्क बेशक उस मॉडल की बुनियाद में से एक है जिसने गेमिंग कंपनियों को मेलिला की ओर खींचा है।” “हालांकि, ये इंसेंटिव कभी भी खास तौर पर ऑनलाइन गैंबलिंग सेक्टर के लिए डिज़ाइन नहीं किए गए थे।”
इसके बजाय, उन्होंने iGaming को एक ऐसे शहर में डिजिटल बिज़नेस, स्किल्ड जॉब और लॉन्ग-टर्म इन्वेस्टमेंट लाने की एक बड़ी कोशिश के तौर पर बताया, जिसकी इकॉनमी ऐतिहासिक रूप से मोरक्को के साथ बॉर्डर पर होने की वजह से बनी है।
रजिस्ट्रेशन से लेकर रियल ऑपरेशन तक
सेउटा और मेलिला ने 2018 से स्पेनिश गैंबलिंग ऑपरेटरों का ध्यान खींचा है, जब इन दो ऑटोनॉमस शहरों में मौजूद कंपनियां ग्रॉस गेमिंग पर 10 परसेंट टैक्स रेट के लिए एलिजिबल हो गईं। रेवेन्यू, जबकि स्पेनिश मेनलैंड पर यह 20 परसेंट है।
लेकिन मार्टिनेज गार्सिया ने कहा कि मेलिला की मौजूदा पॉलिसी कानूनी निवासियों को आकर्षित करने से ज़्यादा ऑपरेटरों को शहर में टीम बनाने और एक्टिविटी के लिए मनाने के बारे में है।
उन्होंने कहा, “हमारा मकसद सिर्फ़ उन कंपनियों को आकर्षित करना नहीं है जो मेलिला में पता रजिस्टर कराती हैं, बल्कि उन बिज़नेस को भी आकर्षित करना है जो असली ऑपरेशन शुरू करते हैं, रोज़गार पैदा करते हैं, लोकल टैलेंट को डेवलप करते हैं और शहर को अपनी लॉन्ग-टर्म ग्रोथ स्ट्रेटेजी का हिस्सा बनाते हैं।”
एक ऐसे सेक्टर में जहां लाइसेंसिंग, टैक्स एफिशिएंसी और कॉर्पोरेट स्ट्रक्चरिंग अक्सर इस बात के फैसलों में बड़ी भूमिका निभाते हैं कि कंपनियां अपने बिज़नेस के कुछ हिस्से कहां रखें, मेलिला एक मेलबॉक्स लोकेशन बनने से बचने की कोशिश कर रहा है, और मार्टिनेज गार्सिया का कहना है कि शहर को उम्मीद है कि ऑपरेटर लोकल लेबर मार्केट में योगदान देंगे।
उन्होंने समझाया, “एक कंपनी लगभग कहीं भी लीगल मौजूदगी बना सकती है।” “हमारे लिए यह मायने रखता है कि क्या वह शहर में असली इकोनॉमिक एक्टिविटी डेवलप करती है।”
शहर का कहना है कि शुरुआती नतीजे पहले से ही दिख रहे हैं। मार्टिनेज गार्सिया के अनुसार, यह सेक्टर अब मेलिला में “लगभग 500 डायरेक्ट जॉब्स और लगभग 1,000 इनडायरेक्ट जॉब्स” को सपोर्ट करता है।
एक छोटी इकॉनमी के लिए, ये नंबर इस बात के सबूत के तौर पर पेश किए जाते हैं कि यह सेक्टर पहले से ही लोकल फायदे दे रहा है। शहर का कहना है कि iGaming, कंप्लायंस, टेक्नोलॉजी, फ्रॉड प्रिवेंशन, फाइनेंस, कस्टमर ऑपरेशन और डेटा में रोल दे सकता है, न कि सिर्फ़ कुछ गैंबलिंग कंपनियों को लाने में जिनके लोकल लिंक सीमित हैं।
“रोज़गार के अलावा, इंडस्ट्री इन्वेस्टमेंट, टैक्स रेवेन्यू और बिज़नेस एक्टिविटी के ज़रिए लोकल इकॉनमी में बड़ा योगदान देती है। GDP पर इसका असर तेज़ी से ज़रूरी होता जा रहा है, लेकिन शायद सबसे ज़रूरी योगदान सिर्फ़ इकॉनमिक इंडिकेटर्स से कहीं ज़्यादा है,” मार्टिनेज गार्सिया ने कहा।
“ये कंपनियाँ मेलिला में टैलेंट, ट्रेनिंग के मौके, प्रोफेशनल डेवलपमेंट और करियर की संभावनाएँ ला रही हैं। वे लोकल टैलेंट को बनाए रखने में मदद कर रही हैं और साथ ही नई स्किल्स और एक्सपर्टीज़ को भी आकर्षित कर रही हैं।”
बदलती इकॉनमी के लिए एक नया ग्रोथ मॉडल
मेलिला के iGaming पुश की टाइमिंग की तुलना क्रॉस-बॉर्डर कॉमर्स में गिरावट से की जा रही है, एक ऐसा मॉडल जो कभी लोकल इकॉनमी के बड़े हिस्से को सपोर्ट करता था। मार्टिनेज गार्सिया ने उस कनेक्शन को माना, लेकिन इस बात को खारिज कर दिया कि शहर जुए को एक सिंपल रिप्लेसमेंट इंडस्ट्री के तौर पर देखता है।
उन्होंने कहा, “दोनों डेवलपमेंट के बीच निश्चित रूप से एक टेम्पररी कनेक्शन है।” “ऑनलाइन गेमिंग इंडस्ट्री की ग्रोथ उस समय में तेज़ हुई जब कुछ पारंपरिक आर्थिक गतिविधियाँ, खासकर क्रॉस-बॉर्डर ट्रेड से जुड़ी गतिविधियाँ, कम फ़ायदेमंद होती जा रही थीं।”
उन्होंने आगे कहा: “हालांकि, हम iGaming को सिर्फ़ पिछली एक्टिविटी के रिप्लेसमेंट के तौर पर नहीं देखते हैं। बल्कि, यह आर्थिक डाइवर्सिफ़िकेशन की एक बड़ी स्ट्रैटेजी का हिस्सा है।”
मेलिला की तरफ़ से सौदेबाजी
मेलिला मौजूदगी और योगदान के बीच यही लाइन खींचने की कोशिश कर रहा है। मार्टिनेज गार्सिया के लिए, टेस्ट यह नहीं है कि कितनी कंपनियां मेलिला को अपना पता बताती हैं, बल्कि यह है कि क्या वे कंपनियां कुछ पीछे छोड़ जाती हैं: नौकरियां, ट्रेनिंग, इंस्टीट्यूशनल जानकारी और करियर के रास्ते जो पहली शिफ्टिंग के बाद भी चलते रहें।
लेकिन अगर मेलिला चाहता है कि ऑपरेटर शहर के लिए कमिटेड रहें, तो उसे अपनी तरफ का वादा भी निभाना होगा। एक अच्छा बिजनेस माहौल ध्यान खींच सकता है, लेकिन रिटेंशन इस बात पर निर्भर करता है कि कंपनियों को काम करने, हायर करने और आगे बढ़ने के लिए हालात मिलते हैं या नहीं।
मार्टिनेज गार्सिया के मुताबिक, इंडस्ट्री में ऑपरेटर और सप्लायर बचत से ज़्यादा कुछ ढूंढ रहे हैं। उन्होंने समझाया, “कंपनियां कानूनी तौर पर निश्चितता, इंस्टीट्यूशनल स्थिरता, जीवन की क्वालिटी, कुशल एडमिनिस्ट्रेशन और ऐसी सरकार चाहती हैं जो आसानी से मिल सके और बिज़नेस की ज़रूरतों के लिए जवाबदेह हो।” “सिर्फ टैक्स सेविंग ही किसी कंपनी के लिए जगह चुनने और वहां लंबे समय तक मौजूदगी बनाने के लिए शायद ही कभी काफी होती है।”
मेलिला का जवाब है कि वह खुद को एक रेगुलेटेड यूरोपियन जगह के तौर पर पेश करे, जहां इंस्टीट्यूशनल पहुंच हो, ऑपरेटिंग कॉस्ट अच्छी हो और डिजिटल इकोसिस्टम बढ़ रहा हो। मार्टिनेज गार्सिया ने कहा, “मेलिला में अच्छी क्वालिटी की ज़िंदगी, कॉम्पिटिटिव ऑपरेटिंग कॉस्ट, करीबी इंस्टीट्यूशनल सहयोग और डिजिटल और टेक्नोलॉजी-बेस्ड बिज़नेस का बढ़ता हुआ इकोसिस्टम मिलता है। हम ट्रेनिंग, स्किल डेवलपमेंट और ऐसे कामों में भी इन्वेस्ट कर रहे हैं जो लोकल टैलेंट को सेक्टर की ज़रूरतों से जोड़ते हैं।”
जुआ की पॉलिटिक्स को मैनेज करना
हालांकि, यह स्ट्रैटेजी पॉलिटिकली लोडेड हो सकती है। स्पेन में ऑनलाइन जुआ एक सेंसिटिव इंडस्ट्री बनी हुई है, जहाँ एडवरटाइजिंग नियम, बोनस और प्लेयर-प्रोटेक्शन उपाय रेगुलेटरी और कानूनी लड़ाइयों का विषय रहे हैं।
मार्टिनेज गार्सिया ने कहा कि शहर नशे या सामाजिक नुकसान से जुड़ी चिंताओं को खारिज नहीं करता है, लेकिन उन्होंने तर्क दिया कि सरकारी संस्थाएँ गैर-जिम्मेदाराना जुए को बढ़ावा दिए बिना एक कानूनी इंडस्ट्री को सपोर्ट कर सकती हैं।
उन्होंने कहा, “जुआ एक अनोखी इंडस्ट्री है जिसमें सही नैतिक और सामाजिक बातें शामिल हैं।” “उन चिंताओं को कभी नज़रअंदाज़ नहीं करना चाहिए।”
उन्होंने कहा कि मेलिला की स्थिति स्पेनिश और यूरोपीय नियमों के तहत रेगुलेटेड ऑपरेटरों के सपोर्ट पर आधारित है, जिसमें ज़िम्मेदार जुआ, एंटी-मनी लॉन्ड्रिंग कंट्रोल, उम्र का वेरिफिकेशन और प्लेयर प्रोटेक्शन शामिल हैं।
उन्होंने कहा, “पब्लिक संस्थाएं गैर-ज़िम्मेदार जुए को बढ़ावा नहीं दे रही हैं; वे एक रेगुलेटेड इंडस्ट्री को सपोर्ट कर रही हैं जो डिजिटल इकॉनमी में सबसे ज़्यादा मुश्किल कम्प्लायंस माहौल में काम करती है।”
शहर के लिए, शर्त यह है कि एक रेगुलेटेड जुआ क्लस्टर एक बड़ी डिजिटल इकॉनमी के लिए एक एंकर का काम कर सकता है। मार्टिनेज गार्सिया ने “सॉफ्टवेयर डेवलपमेंट, इंजीनियरिंग, साइबर सिक्योरिटी, फ्रॉड प्रिवेंशन, फाइनेंस, डेटा एनालिसिस और बायोमेट्रिक्स” में भविष्य के मौकों की ओर इशारा किया।
सेउटा और माल्टा से सबक
मेलिला यह भी देख रहा है कि दूसरे छोटे इलाकों ने क्या सही किया है।
मार्टिनेज गार्सिया ने कहा कि नॉर्थ अफ्रीका में स्पेन का दूसरा ऑटोनॉमस शहर सेउटा, iGaming हब के तौर पर अपनी जगह बनाने में पहले और ज़्यादा लगातार आगे बढ़ा, जिससे स्पेन के रेगुलेटरी बदलावों के बाद शुरुआती सालों में उसे फ़ायदा हुआ। मेलिला उस अनुभव को एक काम का सबक मानता है: पैसे से मिलने वाले फ़ायदे तो मिल सकते हैं, लेकिन ऑपरेटरों को एक सपोर्टिव माहौल, आसान एडमिनिस्ट्रेशन और ऐसे पब्लिक इंस्टीट्यूशन की भी ज़रूरत होती है जो तेज़ी से बढ़ती इंडस्ट्री की ज़रूरतों को समझते हों।
माल्टा एक अलग सबक देता है। मार्टिनेज गार्सिया ने कहा कि वैलेटा का हालिया दौरा “खास तौर पर प्रेरणा देने वाला” था और उन्होंने माल्टा को इस बात का उदाहरण बताया कि “जब कोई इलाका भरोसे, लगातार और लंबे समय के विज़न के साथ इस सेक्टर के लिए कमिट करता है तो क्या हो सकता है।” उन्होंने कहा कि मेलिला के लिए, माल्टा “एक कीमती बेंचमार्क” है, हालांकि शहर उस उदाहरण को अपनी ताकत और हालात के हिसाब से बदलने की उम्मीद करता है।
मेलिला के लिए टेस्ट यह होगा कि क्या ऑपरेटर शहर को सिर्फ़ कंपनी रजिस्टर करने की जगह के तौर पर नहीं, बल्कि असली ऑपरेशन बनाने की जगह के तौर पर देखते हैं। मार्टिनेज गार्सिया ने कहा कि फेलियर का मतलब होगा “बिना असली इकोनॉमिक एक्टिविटी, रोज़गार, नॉलेज ट्रांसफर या लोकल लोगों के लिए मौके पैदा किए कंपनी रजिस्ट्रेशन को अट्रैक्ट करना।”
मेलिला के लिए, टैक्स इंसेंटिव ने शायद दरवाज़ा खोल दिया हो, लेकिन नौकरियां, स्किल्स और एक सस्टेनेबल डिजिटल क्लस्टर अब इस बात का पैमाना हैं कि स्ट्रेटेजी काम करती है या नहीं।
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