Il rafforzamento della credibilità comporta inevitabili compromessi per le piccole giurisdizioni del gaming
Man mano che i nuovi hub di licenza cercano di scrollarsi di dosso lo stigma legato alla regolamentazione offshore, un consulente del settore afferma che il vero banco di prova non è il marketing, ma la capacità dei regolatori di dimostrare di comprendere il business, far rispettare le proprie regole e pianificare sul lungo periodo. Per anni, le giurisdizioni di gioco più piccole hanno avuto un problema semplice: potevano attirare rapidamente attività, ma non sempre rispettabilità.
Ora che alcune cercano di riposizionarsi come centri regolatori seri, il messaggio sta cambiando. La promessa non è più una supervisione leggera o un accesso facile al mercato, ma controlli più rigorosi, regole più chiare e una reputazione più pulita.
Gilad Oren, consulente aziendale e amministratore delegato di GBO, che lavora con società di gioco e autorità di regolamentazione, sostiene che il cambiamento diventa credibile solo quando emerge nei dettagli.
«Se vedo un regolatore iniziare a porre domande mirate che mostrano che comprende il business, è un ottimo segnale che la regolamentazione sta facendo progressi», ha detto a SiGMA News.
Oren, che ha dichiarato di lavorare da 17 anni nell’iGaming e di aiutare a lanciare centinaia di nuove attività nel settore, ha descritto un mercato in cui la percezione può migliorare o peggiorare rapidamente. A suo avviso, il segnale più forte non è la retorica della riforma, ma il fatto che un regolatore diventi più esigente in modo coerente.
Ciò significa una due diligence più approfondita, un maggiore controllo sulla proprietà e sui finanziamenti, e un approccio più serio alla gestione dei reclami. Un segnale in tal senso, ha spiegato, è l’uso dell’ADR (alternative dispute resolution), un processo indipendente utilizzato per risolvere i reclami senza ricorrere ai tribunali. «Il modo in cui un regolatore gestisce i reclami mostra la sua maturità», ha detto. «Molti ora stanno passando all’ADR, il che è ottimo. Ma voglio comunque vedere un regolatore proattivo in quest’area.»
Secondo lui, questa è la differenza tra una giurisdizione che cerca di costruire un’attività duratura e una che vuole semplicemente attirare un’ondata di registrazioni.
Il costo di essere presi sul serio
Per le giurisdizioni più piccole, l’innalzamento degli standard può comportare un compromesso nel breve periodo. Requisiti di ingresso più severi possono scoraggiare gli operatori più inclini a presentare domanda quando la supervisione è debole.
Ma Oren ha affermato che è proprio questo il punto.
«Non vogliono operatori poco trasparenti», ha detto, riferendosi a una nuova giurisdizione che ha consigliato. «Perché? Perché con operatori poco trasparenti inizi molto rapidamente a vedere più reclami, e questo danneggia la reputazione del regolatore.»
In un settore in cui fornitori di pagamenti, banche e sviluppatori software osservano attentamente la qualità delle licenze, il danno può estendersi ben oltre un singolo operatore. Una reputazione debole può rendere una licenza più difficile da utilizzare e una giurisdizione più difficile da promuovere.
Per Oren, la credibilità a lungo termine è un asset commerciale a tutti gli effetti. «Le banche non la accetteranno», ha detto, riferendosi a una licenza proveniente da un regolatore che ha perso la fiducia del mercato. «Nel lungo periodo, crea un enorme caos.»
Questa logica, ha spiegato, sta spingendo alcuni governi a pensare ben oltre il prossimo ciclo di licenze. Parlando di Nevis, l’isola caraibica che è emersa come nuova giurisdizione iGaming, Oren ha affermato che l’ambizione è costruire «un vero hub del gaming» nell’arco di decenni, invece di monetizzare rapidamente.
«A Nevis, ad esempio, stanno pianificando con 20 anni di anticipo per costruire un vero hub del gaming, un hub reale», ha detto.
Ha indicato quella che ha definito una legislazione moderna, il sostegno del governo e investimenti nella tecnologia per le licenze, incluso un portale progettato per ridurre la burocrazia e velocizzare la comunicazione tra richiedenti e personale di conformità.
«L’ordinanza sul gaming è stata progettata pensando al futuro», ha affermato. «È chiara, facile da comprendere e costruita per una nuova generazione di operatori.»
Ciò che conta è l’enforcement
Regole più severe sulla carta, però, non risolvono la questione da sole. La regolamentazione offshore è da tempo accompagnata dal sospetto che le condizioni formali non siano sempre supportate da un’applicazione concreta ed efficace.
Oren, tuttavia, ha insistito sul fatto che il rischio per gli operatori è reale. Se un’azienda viola i termini della propria licenza, ha spiegato, le conseguenze possono essere immediate e gravi.
Ha descritto una reazione a catena: fornitori di pagamenti che si tirano indietro, banche che rifiutano di collaborare, società di software che prendono le distanze e danni reputazionali che si diffondono nel mercato. «È come una palla di neve», ha detto.
Per questo motivo, secondo lui, la regolamentazione non è più un semplice ornamento facoltativo per il settore, ma una parte essenziale della sua sopravvivenza.
«Per tutti coloro che lavorano nell’iGaming, è meglio se il settore diventa più maturo e più regolamentato», ha affermato. «Anche per i giocatori significa meno truffe e meno frodi. È meglio in ogni senso, davvero.»
Nonostante ciò, ha avvertito che non tutte le nuove ambizioni regolatorie sono ugualmente convincenti. Sui prediction markets, un’area in rapida crescita che sta attirando l’interesse di gruppi di gioco e decisori politici, Oren si è mostrato particolarmente cauto.
«I prediction markets sono una cosa molto complessa», ha detto. «È facile dire che li regoli, ma nella pratica sei ancora molto lontano dal farlo davvero.»
Questo scetticismo rimanda a un punto più ampio. In un mercato globale affollato, le giurisdizioni più piccole possono essere tentate di muoversi presto nei settori emergenti per ottenere un vantaggio competitivo. Gibilterra ha già fatto un passo concreto, concedendo la sua prima licenza a un operatore di prediction markets. Anjouan, nel frattempo, si sta posizionando come hub di licenze per i prediction markets, sperando che una mossa anticipata la aiuti a distinguersi.
Tuttavia, ha spiegato Oren, annunci iniziali non bastano se non sono accompagnati da competenze, infrastrutture e capacità di enforcement adeguate.
Per chi cerca di ricostruire la propria credibilità, la sfida è semplice, anche se non facile: dimostrare che le regole sono reali, dimostrare che vengono applicate e dimostrare che il piano va oltre la prossima ondata di entrate da licenze.
Nel mondo dell’iGaming, questa può essere la differenza tra una giurisdizione destinata a durare e una che non lo farà.
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