Lo Sri Lanka introduce l’ingresso senza visto per 40 Paesi mentre il settore del gaming cresce
Lo Sri Lanka ha introdotto l’ingresso senza visto per i cittadini di oltre 40 Paesi, mentre intensifica gli sforzi per rilanciare il turismo e posizionarsi come una destinazione in crescita per intrattenimento e gaming nell’Asia meridionale.
La nuova politica è entrata in vigore il 25 maggio 2026 e consente ai cittadini stranieri idonei di ottenere gratuitamente un’Autorizzazione Elettronica di Viaggio (ETA – Electronic Travel Authorization) per finalità turistiche. Secondo la piattaforma ufficiale ETA dello Sri Lanka, il programma si applica ai titolari di passaporti diplomatici, ufficiali, di servizio e ordinari di un’ampia lista di Paesi, tra cui India, Cina, Stati Uniti, Regno Unito, Australia, Giappone, Russia, Arabia Saudita ed Emirati Arabi Uniti.
Con il nuovo programma aggiornato, i visitatori possono soggiornare in Sri Lanka fino a 30 giorni senza pagare le tasse consolari. È inoltre consentito il doppio ingresso durante il periodo di validità approvato.
Nuova spinta per i viaggi in entrata
Le autorità dello Sri Lanka ritengono che la misura possa offrire un nuovo impulso ai flussi turistici in un momento in cui il Paese sta cercando di ricostruire le entrate del settore e attrarre maggiori investimenti esteri.
La politica del visto gratuito arriva anche mentre l’industria del gaming e dei casinò dello Sri Lanka continua a espandersi rapidamente, in particolare a Colombo. Gli analisti del settore considerano sempre più il Paese come uno dei mercati emergenti del gaming nell’Asia meridionale, sostenuto dalla crescita del turismo, da nuovi investimenti nei casinò e da riforme normative.
Secondo le stime di mercato, il settore del gioco in Sri Lanka dovrebbe crescere dai soli 293 milioni di dollari del 2020 a oltre 410 milioni entro il 2026. Anche l’attività di gioco online è aumentata significativamente negli ultimi anni, con stime che suggeriscono che quasi due terzi dell’attività legata ai casinò avvenga ora online.
Uno degli sviluppi più importanti è stato il lancio del progetto City of Dreams Sri Lanka da parte di Melco Resorts & Entertainment. L’integrated resort ha aperto ufficialmente a Colombo nell’agosto 2025 e include strutture di gioco, hotel di lusso e ampi spazi retail come parte di un progetto di sviluppo da miliardi di dollari.
Le autorità dello Sri Lanka sperano che progetti di intrattenimento su larga scala come questo possano contribuire a creare posti di lavoro, aumentare la spesa turistica e attrarre visitatori internazionali di alto valore, in particolare dall’India e da altri mercati asiatici.
Regolamentare un settore del gaming in espansione
Allo stesso tempo, il governo sta anche cercando di regolamentare il settore. Il Parlamento ha già approvato una legislazione per la creazione di una nuova Autorità di Regolamentazione del Gioco, che dovrebbe iniziare le operazioni entro la metà del 2026. I funzionari ritengono che il regolatore aiuterà ad affrontare le preoccupazioni legate al gioco d’azzardo online illegale, ai rischi di riciclaggio di denaro e alle lacune nella riscossione delle imposte.
Il governo ha inoltre annunciato aumenti delle imposte sulle operazioni dei casinò a partire dal 2026, compresi incrementi delle tariffe di ingresso ai casinò e delle tasse legate al gioco. Nonostante la spinta normativa più forte, le autorità sembrano intenzionate a continuare l’espansione del settore all’interno di un quadro più strutturato.
I funzionari del turismo hanno ripetutamente dichiarato che lo Sri Lanka vuole aumentare in modo significativo il contributo del turismo all’economia nazionale nei prossimi anni. L’accesso più semplice ai viaggi è ora considerato parte di questa strategia più ampia.
Per molti operatori del turismo e del gaming, la misura del visto gratuito indica che lo Sri Lanka sta cercando di rendersi più attraente non solo per i turisti, ma anche per gli investitori e per i grandi operatori internazionali dell’intrattenimento che guardano al prossimo potenziale mercato in crescita dell’Asia meridionale.
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