규제가 강화되는 가운데 영국 베팅 산업에서는 인공지능(AI), 제품 혁신, 그리고 장기 투자가 점점 더 중요한 요소로 떠오르고 있습니다. 세금 인상, 이용자 적정성(affordability) 검사, 강화된 규정 준수(컴플라이언스) 요구가 운영사들에게 비용 관리, 마진 보호, 플레이어 보호 강화, 고객 경험 유지라는 압박을 높이고 있습니다.
2026년 4월 1일부터 원격 게임세(remote gaming duty)는 40%로 인상되었으며, 원격 베팅에 대한 25% 세율은 2027년 4월부터 적용될 예정입니다. 동시에 도박법 백서(Gambling Act White Paper)에 따라 도입된 적합성 검사, 금융 리스크 평가 및 책임 도박 조치들은 업계 전반에 더 강한 규제 감시를 불러오고 있습니다. 이러한 환경 속에서 혁신은 단순한 기능 개선을 넘어 AI 기반 리스크 관리, 가격 책정, 운영 효율성 등 핵심 영역으로 이동하고 있습니다.
SiGMA News와의 단독 인터뷰에서 영국 기반 운영사 kwiff의 최고경영자(CEO) Charles Lee는 규제 압박을 넘어 미래 산업의 방향을 설명했습니다. 그는 1부 인터뷰 에서 세금 인상, 적합성 검사, 강화된 규제가 시장을 어떻게 변화시키는지 다뤘으며, 이번 2부에서는 제품 및 기술 혁신, 리스크 관리와 책임 도박에서의 AI 역할, 그리고 2030년에 미래 경쟁력을 갖춘 베팅 운영사의 조건을 설명합니다.
SiGMA News: 오늘날 진정한 기술 혁신은 어디에서 일어나고 있으며, AI는 리스크 관리와 책임 도박 프레임워크를 어떻게 변화시킬까요?
Charles Lee, kwiff의 최고경영자: 표면적인 기능 개선, 예를 들어 더 많은 베팅 시장을 추가하거나 작은 기능을 조정하는 방식은 점점 한계 수익이 줄어들고 있습니다. 이런 변화에도 가치는 있지만, 스포츠북에서는 플레이어 행동이 단기간에 바뀌지 않기 때문에 진정한 혁신은 시간이 필요합니다. 강력한 기능이라도 사용자가 이를 이해하고 신뢰하며 자연스럽게 받아들이는 데 시간이 필요합니다. 제품은 더 유연하고 직관적으로 만들 수 있지만, 이러한 변화는 출시 직후 즉각적으로 일어나지 않습니다.
혁신은 경험을 단순화할 때 더 의미 있게 나타납니다. 예를 들어 Flex 기능은 플레이어가 Bet Builder 베팅에서 일부 선택이 실패하더라도 베팅을 유지할 수 있도록 보호 기능을 추가할 수 있게 합니다. 사용자는 자신이 원하는 수준의 보호를 선택할 수 있으며, 결과가 좋지 않더라도 계속 게임에 참여할 수 있습니다.
장기적으로는 플레이어가 원하는 것을 대화형 방식으로 요청하면 시스템이 자동으로 베팅을 구성해주는 방향으로 발전할 가능성이 있습니다. 이는 기존 스포츠북 인터페이스에서 벗어나 마찰을 줄이는 방향이지만, 변화는 점진적으로 이루어질 것입니다.
AI 측면에서는 이미 의미 있는 혁신이 내부적으로 진행되고 있으며, 특히 리스크 관리, 가격 책정, 운영 효율성 분야에서 두드러지고 있습니다. 이러한 발전은 앞으로도 빠르게 이어질 것입니다. AI는 책임 있는 도박 영역에서도 점점 더 중요한 역할을 하게 될 것이며, 특히 위험한 행동 패턴을 더 빠르고 정확하게 식별하는 데 활용될 것입니다. 다만 균형이 중요합니다. 이 과정은 완전히 자동화될 수 없으며, 인간의 개입은 여전히 핵심적인 요소로 남아 있습니다. 진정한 기회는 AI를 활용해 시스템을 더 효율적이고 정확하며 선제적으로 만드는 동시에, 적절한 수준의 인간 판단을 유지하는 데 있습니다.
SiGMA News: 인플레이션과 가처분 소득 감소 환경에서 영국 베팅 산업은 거시경제 압력에 얼마나 노출되어 있습니까?
최고경영자 Lee: 항상 우려되는 부분입니다. 생활비가 상승하고 가처분 소득이 줄어들면 모든 산업이 영향을 받으며, 베팅 산업도 예외는 아닙니다. 다만 베팅과 게임은 엔터테인먼트 산업에 속하기 때문에 소비는 계속되지만 지출 비중과 평균 사용 금액에 압박이 생깁니다. 이는 운영사가 직접 통제할 수 없는 영역입니다. 대신 통제 가능한 부분은 비즈니스 운영 방식입니다.
이용자당 매출이 압박을 받는 상황에서는 고객 획득 전략, CPA 관리, 채널 투자 배분, 비용 구조 최적화가 중요해집니다. 결국 효율성과 유연성의 문제입니다. 강력한 제품, 명확한 브랜드, 그리고 규율 있는 운영이 있다면 이러한 환경에도 적응할 수 있습니다.
거시경제 압력은 지출을 줄이지만, 민첩하고 상업적으로 정교한 운영사는 여전히 성과를 낼 수 있습니다.
SiGMA News: 현재 이사회와 투자자들은 장기 인프라 투자와 단기 수익성 중 무엇을 우선시하고 있습니까?
최고경영자 Lee: 이사회와 주주들은 장기적 관점에서 접근하고 있으며, 단기 수익보다 지속 가능한 사업 구축에 초점을 맞추고 있습니다. 수익성은 이미 확보되어 있지만 세금 환경 변화로 인해 보장이 어려워진 상황입니다. 따라서 향후 2-3년 동안 어떤 영역에 투자할지, 어디에서 차별화를 만들지에 대한 장기 계획이 필수적입니다.
단기 수익만 추구하는 운영사는 장기적으로 어려움을 겪을 가능성이 높습니다. 단기적으로는 현금 흐름을 만들 수 있지만, 동시에 제품 경쟁력과 브랜드, 플레이어 중심 경험을 구축하기 어렵습니다. 장기적으로 성공하는 기업은 올바른 투자를 지속하고, 장기 전략을 유지하며, 플레이어에게 지속적인 가치를 제공하는 기업입니다.
SiGMA News: 현재 영국 규제 방향은 소비자 보호와 상업적 지속 가능성 사이에서 적절한 균형을 이루고 있다고 보십니까?
최고경영자 Lee: 업계는 이미 존재하는 수준의 플레이어 보호 조치를 더 잘 전달할 수 있습니다. 텔레비전에는 타임아웃 광고가 넘쳐나지만, 실제로는 운영사 수준에서 데이터와 기술에 기반한 훨씬 더 많은 혁신이 이루어지고 있습니다. 그러나 이러한 내용은 플레이어에게 항상 잘 보이지는 않습니다. 예를 들어 Curfew와 같은 도구는 사용자가 원하는 시간대에 서비스 접근을 차단함으로써 스스로 이용을 통제할 수 있도록 합니다.
또한 규제 기관과의 관계도 크게 개선되었습니다. 몇 년 전보다 훨씬 협력적인 분위기로 느껴지며 이는 긍정적인 변화입니다. 더 많은 대화와 개방성이 존재하며, 이는 본래 그래야 하는 방향입니다. 온라인과 오프라인 모두에서 다양한 유용한 워크숍도 운영되고 있으며, 이러한 활동은 관계를 더욱 강화하는 데 기여하고 있습니다.
하지만 시장은 아직 적절한 균형에 도달하지 못했습니다. 가장 큰 문제는 채널라이제이션(channelisation)입니다. 규제된 운영사들이 높은 세금과 제약을 받는 반면, 비인가 운영사들은 여전히 시장에 접근할 수 있고 프리미어리그 광고까지 가능한 상황은 불공정한 환경을 만듭니다. 강력한 플레이어 보호는 특히 소수의 취약한 이용자들에게 필수적입니다. 그러나 대부분의 사람들은 베팅을 엔터테인먼트로 이용하고 있으며, 과도한 규제는 이용자 경험과 규제 시장의 경쟁력을 동시에 훼손할 위험이 있습니다.
따라서 이러한 균형은 신중하게 관리되어야 합니다. 플레이어를 보호하는 동시에 시장도 보호하는 것이 중요합니다. 이러한 균형이 없으면 이용자들이 블랙마켓으로 이동할 위험이 있으며, 이는 전체 시스템을 약화시킬 수 있습니다.
SiGMA News: 2030년을 바라볼 때, “미래 경쟁력을 갖춘” 베팅 운영사를 정의하는 요소는 무엇일까요? 규제 정합성, 기술 역량, 자본력, 아니면 완전히 다른 요소일까요?
최고경영자 Lee: 여러 요소의 조합이지만 몇 가지 핵심 영역이 있습니다. 플랫폼을 직접 소유하는 것은 점점 더 중요해지고 있으며, 이는 제품뿐만 아니라 혁신과 차별화 방식에 대한 통제력을 제공합니다. 이와 함께 명확한 전략이 필수적입니다. 운영사는 플레이어에게 무엇을 제공하는지, 왜 플레이어가 자신들을 선택해야 하는지를 정의해야 합니다. 강력한 브랜드, 효과적인 마케팅, 매력적인 제품 모두 중요하지만, 이 모든 요소가 함께 작동해야 합니다. 플레이어는 제안을 이해하고 그 가치를 인식하며 경험을 즐기는 동시에 규제된 환경에서 보호받는다고 느껴야 합니다. 규모 또한 중요한 요소입니다.
앞으로 몇 년 동안 더 많은 산업 통합이 예상되며, 효과적으로 경쟁하기 위해서는 일정 수준의 규모가 필요할 것입니다. 그러나 핵심 요소는 여전히 혁신입니다. 이는 자주 과도하게 사용되는 용어이지만, 진정한 혁신을 제공하는 운영사만이 단순한 일반 제품이 아닌 차별화된 경험을 만들어낼 수 있습니다.
성공하는 운영사는 기술, 혁신, 그리고 명확한 전략적 집중을 결합하여 규제와 상업적 지속 가능성의 균형을 유지하면서도 독창적이고 고품질의 경험을 제공하는 기업이 될 것입니다.
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