L'IA et l'innovation seront les maîtres mots des futurs opérateurs de paris : selon un expert
Alors que la réglementation se durcit dans le secteur des paris au Royaume-Uni, l’intelligence artificielle (IA), l’innovation en matière de produits et les investissements à long terme revêtent une importance croissante pour les opérateurs. La hausse des taxes, les contrôles de solvabilité et le renforcement des exigences de conformité exercent une pression accrue sur les opérateurs pour qu’ils maîtrisent leurs coûts, préservent leurs marges, améliorent les mesures de protection des joueurs et maintiennent la qualité de l’expérience client.
La taxe sur les jeux à distance passera à 40 % à compter du 1er avril 2026, tandis qu’un taux de 25 % pour les paris à distance entrera en vigueur à partir d’avril 2027, ce qui augmentera les coûts pour les opérateurs. Parallèlement, les contrôles de solvabilité, les évaluations des risques financiers et d’autres mesures de jeu responsable introduites dans le cadre du Livre blanc sur la loi relative aux jeux de hasard ont renforcé la surveillance réglementaire dans l’ensemble du secteur. Dans ce contexte, l’innovation dépasse les simples changements de surface au niveau des produits pour s’orienter vers des domaines tels que l’intelligence artificielle appliquée à la gestion des risques, à la tarification et à l’efficacité opérationnelle.
Dans un entretien exclusif avec SiGMA News, Charles Lee, PDG de l’opérateur britannique kwiff, regarde au-delà de la pression réglementaire pour examiner ce que l’avenir réserve à l’industrie des paris. Dans la première partie, il a évoqué la manière dont la hausse des taxes, les contrôles de solvabilité et les exigences de conformité plus strictes sont en train de remodeler le marché. Dans cette deuxième partie de l’entretien, Lee explore l’innovation en matière de produits et de technologies, le rôle de l’IA dans la gestion des risques et les jeux de hasard responsables, ainsi que ce qui définira un opérateur de paris pérenne d’ici 2030.
SiGMA News : Où voyez-vous aujourd’hui de véritables innovations technologiques, au-delà des simples ajustements superficiels apportés aux produits, et comment l’IA va-t-elle transformer la gestion des risques et les cadres de référence en matière de jeux de hasard responsables ?
Charles Lee, PDG de kwiff : Les ajustements superficiels, comme l’ajout de nouveaux marchés ou de légères modifications des fonctionnalités, ont un effet décroissant. Ces changements ont certes encore de la valeur, mais la véritable innovation prend du temps, en particulier dans le domaine des paris sportifs, où le comportement des joueurs ne change pas du jour au lendemain. Même les fonctionnalités vraiment performantes ont besoin de temps pour être adoptées. On peut rendre un produit plus flexible ou plus intuitif, mais les joueurs doivent le comprendre, lui faire confiance et l’intégrer naturellement à leur façon de parier. Cette évolution ne se produit pas immédiatement après le lancement.
L’innovation prend tout son sens lorsque le produit commence à simplifier l’expérience. À la fin de l’année dernière, Flex a été lancé : cette fonctionnalité permet aux joueurs d’ajouter une protection à une ou plusieurs sélections dans leurs paris Bet Builder, afin que le pari puisse encore être gagnant même si une ou plusieurs sélections échouent. Les joueurs peuvent choisir le niveau de protection souhaité, ce qui leur permet de rester dans la course même lorsque les résultats ne leur sont pas favorables.
Au fil du temps, le modèle devrait évoluer vers une situation où les joueurs expriment leurs souhaits de manière plus conversationnelle, le produit construisant le pari à leur place. Cela élimine les frictions et s’éloigne de l’interface traditionnelle des paris sportifs, même si la transition sera progressive.
Du côté de l’IA, des innovations significatives sont déjà en cours en coulisses, notamment en matière de gestion des risques, de tarification et d’efficacité opérationnelle. Ce développement va se poursuivre rapidement. L’IA jouera également un rôle plus important dans les jeux de hasard responsables, en particulier pour identifier plus tôt et avec plus de précision les comportements à risque. Cependant, l’équilibre reste essentiel. Ce processus ne peut pas être entièrement automatisé, et l’intervention humaine reste cruciale. La véritable opportunité réside dans l’utilisation de l’IA pour rendre les systèmes plus efficaces, plus précis et plus proactifs, tout en conservant le juste niveau de jugement humain.
SiGMA News : Dans un contexte d’inflation et de réduction des dépenses discrétionnaires, dans quelle mesure le secteur britannique des paris est-il exposé aux pressions macroéconomiques générales ?
Lee, PDG : C’est toujours une source de préoccupation. Lorsque le coût de la vie augmente et que les gens disposent d’un revenu disponible moindre, cela touche toutes les industries, et celle des paris n’échappe pas à la règle. Cela dit, les paris et les jeux d’argent s’inscrivent dans le secteur plus large du divertissement. Les gens continueront à s’y adonner, mais on observe une pression évidente sur la part du portefeuille et la dépense moyenne. C’est un facteur que les opérateurs ne peuvent pas contrôler directement. Ce qu’ils peuvent contrôler, c’est la manière dont l’entreprise est gérée.
Si le revenu par utilisateur est sous pression, les opérateurs doivent faire preuve de plus d’intelligence dans l’acquisition de joueurs, la gestion du coût par acquisition (CPA), la répartition des investissements entre les différents canaux et l’équilibre des coûts. C’est une question d’efficacité et de flexibilité. Avec un produit solide, une marque claire et une approche opérationnelle rigoureuse, les entreprises peuvent s’adapter à ces conditions.
Les pressions macroéconomiques réduiront les dépenses, mais les opérateurs qui resteront agiles et commercialement avisés continueront à être performants.
SiGMA News : Les conseils d’administration et les investisseurs accordent-ils actuellement la priorité aux investissements à long terme dans les infrastructures, ou la rentabilité à court terme continue-t-elle de primer dans les décisions stratégiques ?
Lee, PDG : Le conseil d’administration et les actionnaires adoptent une vision à long terme, en mettant l’accent sur la construction d’une entreprise solide et durable plutôt que sur la recherche d’une rentabilité à court terme. Nous avons certes atteint nos objectifs de rentabilité, mais compte tenu de l’évolution du contexte fiscal, rien n’est garanti. Il est donc essentiel de planifier l’avenir, notamment lorsqu’il s’agit de décider où investir, où s’implanter et ce qui peut créer un véritable avantage concurrentiel au cours des deux ou trois prochaines années.
Les opérateurs qui se concentrent uniquement sur les rendements à court terme finiront par rencontrer des difficultés. Ils peuvent générer des liquidités à court terme, mais il est difficile de concilier cela avec la création d’un produit solide, d’une marque claire et d’une expérience véritablement centrée sur le joueur. Les entreprises qui obtiendront les meilleurs résultats à long terme seront celles qui investissent judicieusement, pensent à long terme et continuent d’apporter de la valeur aux joueurs.
SiGMA News : Pensez-vous que l’orientation actuelle de la réglementation britannique parvient à trouver le juste équilibre entre la protection des consommateurs et la viabilité commerciale ?
Lee, PDG : L’industrie pourrait faire davantage pour faire connaître le niveau de protection des joueurs déjà en place. La télévision regorge de publicités sur les pauses de jeu, mais il se passe bien plus encore en matière d’innovation au niveau des opérateurs, souvent grâce aux données et à la technologie. Une grande partie de ces initiatives n’est pas toujours visible pour les joueurs. Par exemple, des outils tels que « Curfew » permettent aux joueurs de prendre le contrôle en bloquant l’accès aux services aux heures de leur choix.
Un domaine qui s’est considérablement amélioré est la relation avec l’autorité de régulation. Elle semble plus collaborative qu’il y a quelques années, ce qui constitue une avancée positive. Le dialogue et l’ouverture sont plus présents, et c’est ainsi que cela devrait être. Il existe également plusieurs ateliers très utiles, en ligne et en présentiel, qui contribuent à renforcer ces relations.
Cela dit, le marché n’a pas encore trouvé le juste équilibre. Le principal problème est la canalisation. Si les opérateurs réglementés sont lourdement taxés et soumis à des contraintes, tandis que les opérateurs sans licence peuvent toujours accéder au marché, y compris à la publicité en Premier League, cela crée un environnement inéquitable. Une protection solide des joueurs est essentielle, en particulier pour le petit pourcentage d’utilisateurs vulnérables. Cependant, la plupart des gens s’adonnent aux jeux de hasard comme une forme de divertissement, et une réglementation excessive risque de nuire à la fois à l’expérience des joueurs et à la compétitivité du marché réglementé.
L’équilibre doit donc être géré avec soin. Il est important de protéger le joueur, mais aussi de protéger le marché. Sans cet équilibre, on risque de pousser les joueurs vers le marché noir, ce qui sape l’ensemble du système.
SiGMA News : À l’horizon 2030, quels seront les critères qui définiront un opérateur de paris « à l’épreuve du temps » : l’alignement réglementaire, les capacités technologiques, la solidité financière, ou tout autre facteur ?
Lee, PDG : C’est une combinaison de facteurs, mais certains aspects ressortent particulièrement. Il devient de plus en plus important de posséder sa propre plateforme, car cela confère aux opérateurs un plus grand contrôle, non seulement sur le produit, mais aussi sur la manière dont ils innovent et se différencient. Parallèlement, une stratégie claire est essentielle. Les opérateurs doivent définir ce qu’ils proposent aux joueurs et pourquoi ceux-ci devraient les choisir. Une marque forte, un marketing efficace et un produit attrayant sont tous des éléments importants, mais ils doivent fonctionner en synergie. Les joueurs doivent comprendre l’offre, en percevoir la valeur et apprécier l’expérience, tout en se sentant protégés dans un environnement bien réglementé. L’échelle jouera également un rôle important.
Une consolidation accrue est probable au cours des prochaines années, et les opérateurs auront besoin d’une certaine envergure pour être compétitifs. Cependant, le facteur clé reste l’innovation. C’est un terme souvent galvaudé, mais les opérateurs qui proposent une véritable innovation créeront des expériences qui se démarquent, plutôt que d’offrir un énième produit générique.
Les opérateurs qui réussiront seront ceux qui proposeront quelque chose de véritablement différent et captivant. Un opérateur à l’épreuve du temps combine technologie, innovation et orientation stratégique claire pour offrir une expérience distinctive et de haute qualité, tout en trouvant un équilibre entre réglementation et viabilité commerciale.
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