검색 엔진이 링크 대신 빠른 요약을 제공하기 시작하면서, iGaming 업계는 클릭 수 감소, 트래픽 저하, 그리고 온라인 전략 조정에 대한 압박을 경험하고 있습니다. 이러한 변화의 영향을 이해하기 위해 SiGMA 뉴스는 두 명의 SEO 전문가와 만나 이 변화가 이미 콘텐츠 전략, 트래픽 패턴, 그리고 유기적 검색에서의 가시성에 어떤 영향을 미치고 있는지 논의했습니다.
최근 몇 주 동안, 우리가 인터넷과 상호작용하는 방식이 진화했습니다. 검색 엔진은 더 이상 단순히 사용자를 외부 웹사이트로 안내하는 데 그치지 않고, 스스로 질문에 답하기 시작했습니다. 구글이 새롭게 도입한 “AI 개요(AI Overviews)”는 검색 결과 페이지 상단에 AI가 생성한 요약을 제공하며, 다양한 출처의 정보를 활용합니다. 이 기능은 현재 영국에서 출시되었습니다. ChatGPT와 같은 도구도 사용자에게 즉각적인 응답을 제공합니다.
그 결과는? 전통적인 웹사이트를 클릭하는 사용자가 줄어들고 있으며, 이는 이미 웹 트래픽에 뚜렷한 영향을 미치고 있습니다.
이 새로운 검색 경험은 iGaming 산업의 온라인 가시성에도 변화를 일으키기 시작했으며, 업계 내 여러 관계자들은 그 변화가 반드시 긍정적이지는 않다고 말합니다.
정보성 콘텐츠, 지금까지 iGaming SEO의 핵심 동력
iGaming 웹사이트에 있어 트래픽은 모든 것입니다. 오랫동안 유지되어온 전략 중 하나는 정보성 검색을 통해 사용자를 유입시키고, 이후 거래 페이지로 안내하는 것이었습니다.
“iGaming의 유기적 트래픽 중 50% 이상이 정보성 검색, 즉 블로그 게시물, 가이드, 전략 등에서 나옵니다”라고 SiGMA의 SEO 전략가 Tina Dimitrijevic가 설명했습니다. “이들은 제휴사와 운영자 전환을 위한 주요 유입 경로 역할을 합니다.”
다시 말해, 사용자가 처음에는 블랙잭 규칙이나 캐나다의 최고의 카지노 보너스에 대해 알아보기 위해 페이지에 방문하지만, 궁극적으로는 실제 돈을 사용하는 결정으로 유도됩니다. 이로 인해 고순위 정보성 콘텐츠는 iGaming에서 SEO 및 어필리에이트 마케팅 전략의 필수 요소가 되었으나, 지금까지는 그랬습니다.
Rankstar의 최고경영자인 Thomas Kraska도 정보성 콘텐츠가 검색 수요의 대부분을 차지한다고 동의했습니다. “검색 쿼리, 가이드, 블로그 게시물, 질문의 60-70%가 정보성입니다”라고 그는 말했습니다. “하지만 이는 어떻게 정의하느냐에 따라 다릅니다. 예를 들어 ‘Winamax에 연결하는 방법’과 같은 쿼리는 일부는 내비게이션 목적이지만, 의도상으로는 여전히 정보성으로 간주됩니다.”
Kraska는 일부 AI 답변이 클릭 수를 줄일 수 있지만, 모든 정보성 쿼리가 동일하게 취약한 것은 아니라고 지적했습니다. “누군가가 ‘온라인 카지노란 무엇인가?’라고 묻는다면, 그것은 단지 정의일 뿐입니다. 만약 당신의 페이지가 그것만 제공한다면 클릭 수의 70%를 잃을 수 있습니다. 하지만 그런 페이지들은 진짜 중요한 페이지가 아니며, 저품질 클릭에 의존해서는 안 됩니다.”
하지만 더 깊거나 상업적인 쿼리의 경우 상황은 다르다고 그는 믿습니다. “누군가 ‘지금 캐나다에서 최고의 암호화폐 카지노는 어디인가요?’라고 묻는다면 AI가 간단한 목록을 제공할 수 있지만, 사람들은 여전히 더 깊이 파고들고 싶어 합니다. 클릭 수는 5% 정도 줄어들 수 있지만, 얻는 클릭은 더 질 높은 클릭일 것입니다.”
클릭 수가 빠르게 떨어져
업계에서는 이미 AI 요약이 링크 상단에 표시될 때 검색 트래픽이 크게 감소하는 것을 경험하고 있다고 말합니다.
“변화가 가속화되고 있습니다”라고 Dimitrijevic는 경고했습니다. “검색 결과에 나타나는 AI 요약 때문에 많은 정보성 페이지에서 트래픽이 50-70% 감소했습니다. 이제 사용자들은 종종 클릭하지 않고도 답을 얻습니다.”
이 수치는 분석 업체 Authoritas가 수행한 Guardian 보도 연구에서도 확인되었는데, “AI 개요 아래에 결과가 제공될 경우, 이전에 검색 결과에서 1위를 차지한 사이트가 해당 쿼리에 대해 약 79%의 트래픽을 잃을 수 있다”고 밝혔습니다.
같은 기사에서 인용된 두 번째 연구인 Pew 리서치 센터 조사에 따르면, 사용자가 “AI 요약 아래의 링크를 클릭하는 빈도는 100번 중 한 번에 불과하다”고 합니다. 구글(Google) 대변인은 이 결과에 대해 “부정확하며 잘못된 가정에 기반했다”고 반박했지만, 출판사들의 우려는 계속 커지고 있습니다.
SEO 에이전시 Rankstar를 설립한 Kraska는 이 추세를 직접 목격했다고 말했습니다. “특히 AI가 세 줄로 답변할 수 있는 매우 단순한 쿼리에서 10-20%의 트래픽 감소를 경험했습니다. 그런 페이지들은 어차피 크게 유용하지 않았습니다.”
AI 가시성이 전부 나쁜 것은 아니야…브랜드라면
많은 어필리에이트들이 AI 요약을 위협으로 여기고 있지만, 일부 운영자들은 예상치 못한 긍정적인 면도 발견했습니다. Kraska에 따르면, 성과가 좋은 브랜드들은 ChatGPT와 같은 AI 시스템에서 더 자주 언급되면서 간접적으로 브랜드 검색 트래픽을 증가시키고 있다고 합니다.
“저희 대형 어필리에이트 클라이언트 중 한 곳이 ChatGPT에서 많이 언급되기 시작했을 때, 광고나 추가 마케팅 없이도 브랜드 검색이 두 배로 늘어나는 것을 확인했습니다”라고 그는 말했습니다. “그 트래픽은 ChatGPT에서 이름을 본 후 나중에 구글에서 검색한 사람들로부터 온 것입니다.”
그럼에도 불구하고, AI 요약에 등장하는 것이 대부분에게는 전환 가능성이 낮은 상태입니다. Dimitrijevic는 “AI 요약 내 출처를 클릭하는 사용자는 1% 미만입니다”라고 말했습니다. “어필리에이트 입장에서는 클릭이 없으면 이런 노출은 대부분 무용지물이며, 이는 트래픽과 수익이 없다는 의미입니다.”
적응하거나 사라질 시간
두 전문가 모두 iGaming 업계가 콘텐츠 전략을 신속히 조정해야 한다는 긴박함을 강조했습니다.
“아직 늦지 않았지만 긴급합니다”라고 Dimitrijevic는 말했습니다. “빠르게 움직이는 이들은 여전히 적응하고 경쟁력을 유지할 수 있지만, 그렇지 못한 이들은 유기적 검색에서 가시성을 잃게 될 것입니다.”
Kraska는 보다 심층적이거나 상업적인 콘텐츠에 집중하고, 클릭률을 높이기 위해 제목과 메타 설명을 최적화할 것을 제안했습니다. “사용자의 호기심을 자극해야 합니다”라고 그는 말했습니다. “AI가 완전한 개요를 제공하더라도, 제목에 ‘50유로 무료 받기’나 ‘30개 카지노 비교’와 같은 문구가 있으면 사람들은 여전히 클릭할 것입니다.”
그는 또한 검색에서 자동 완성 노출의 중요성을 지적했습니다. “누군가 ‘best crypto casino UK’를 입력하고 제안에 귀하의 브랜드가 나타난다면, 그들은 귀하의 사이트를 클릭할 가능성이 더 높아지고 AI 요약을 완전히 피할 수도 있습니다.”
현재로서는 많은 사용자들이 이러한 요약을 신뢰하지 않는 것으로 보입니다. 사람들은 정확한 정보에 대한 필요성과 그것을 찾기 위해 들여야 하는 노력을 저울질합니다. 하지만 이 균형이 오래가지 않을 수도 있습니다. 기초 모델이 개선되고 요약이 더욱 정확하고 빠르며 미묘한 차이를 잘 반영하게 되면, 사용자 신뢰가 증가할 가능성이 큽니다. 만약 그렇게 된다면, 원본 출처를 클릭하는 습관은 더욱 줄어들 수 있으며, 이는 온라인에서 콘텐츠와 상호작용하는 방식과 iGaming과 같은 산업들이 주목을 끌기 위해 경쟁하는 방식을 근본적으로 변화시킬 것입니다.
현재의 혼란이 위협으로 느껴질 수 있지만, 장기적으로는 기회가 될 수도 있습니다. 인공지능은 이미 SEO뿐만 아니라 책임 있는 게임 홍보와 윤리성 보호에서도 업계의 동반자로 진화하고 있습니다.
