브리스톨 대학교(University of Bristo)의 새로운 보고서에 따르면, 2025/26 프리미어 리그 개막 주말 동안 축구 팬들은 27,440건의 도박 메시지에 노출되었으며, 이는 2023년에 기록된 수치의 거의 세 배에 달합니다. 연구진은 도박 광고의 자율 규제가 실패했으며, 어린이들을 포함한 팬들이 위험에 처해 있다고 경고합니다.
3년 연속으로 진행된 이 연구는 도박 마케팅이 축구 방송을 과포화시키고 있으며, 수천 건의 사례가 심지어 업계 자체의 행동 강령까지 위반하고 있음을 발견했습니다.
도박 광고, 프리미어 리그 방송 잠식
8월 15일부터 18일 사이에 연구진은 Sky Sports, TalkSport 라디오, Sky Sports News, 소셜 미디어에 걸쳐 약 29시간의 축구 생중계 보도를 분석했습니다. 조사 결과, 경기장 주변의 LED 광고판, 경기장 구조물, 축구 유니폼에서 21,815건의 도박 메시지가 나타났으며, 이는 분당 12.6건의 광고 비율입니다.
울버햄튼(Wolverhampton) 대 맨체스터 시티(Manchester City) 경기는 5,262건의 도박 메시지로 가장 높은 노출을 기록했는데, 이는 평균 분당 22건의 광고가 노출된 것입니다.
브리스톨 도박 피해 연구 허브의 선임 강사이자 영향 리드인 Dr. Raffaello Rossi는 “프리미어 리그는 이제 도박 마케팅으로 너무 포화되어 브랜드들이 광고 공간의 모든 인치를 놓고 서로 싸우고 있습니다”라고 말했습니다. 그는 “증거는 압도적입니다. 자율 규제는 실패했습니다. 자발적인 규범은 팬이 아니라 수익을 보호하고 있습니다”라고 지적했습니다.
휘슬-투-휘슬 금지는 ‘상징적 제스처’에 불과
이 연구는 또한 오후 9시 이전에 라이브 경기 중 도박 광고를 제한하기 위해 2019년에 도입된 업계의 “휘슬-투-휘슬(whistle-to-whistle)” 금지 조치가 비효과적임을 드러냈습니다. 이러한 규제에도 불구하고, 연구팀은 금지 기간 동안 13,262건의 도박 메시지를 기록했으며, 이는 작년 총합인 10,027건에서 32% 증가한 수치입니다.
비평가들은 이 정책이 노출을 의미 있게 줄이는 데 실패한 상징적인 제스처라고 말합니다. 도박 개혁 APPG 의장인 Sir Iain Duncan Smith 하원의원은 이 결과를 “솔직히 놀랍다”고 평가했습니다.
Smith 의원은 “휘슬-투-휘슬 금지는 너무 제한적이고 비효과적입니다”라고 말했습니다. “업계는 광고를 줄인다고 주장했지만, 또다시 약속을 지키지 못했습니다. 규제 당국은 빠르게 진화하는 업계에 뒤처져 있으며, 이제 정부가 어린이 보호를 위해 행동해야 합니다.”
무허가 운영자와 소셜 미디어 허점
또 다른 충격적인 발견은 10건 중 1건, 즉 2,400건 이상의 도박 광고가 무허가 운영자로부터 나왔으며, 이는 업계 자체의 후원 행동 강령을 직접적으로 위반했다는 것입니다. 또한 이 보고서는 소셜 미디어의 유기적 도박 광고 중 42%가 광고로 명확하게 식별되지 않았다는 사실을 발견했으며, 이는 영국의 비방송 광고 및 직접 홍보 마케팅 규정(CAP Code) 위반입니다. 하지만 많은 도박 회사가 해외에 등록되어 있기 때문에, 조사된 10개 브랜드 중 8개가 8월 데이터 수집 당시 광고표준국(ASA)의 관할권을 벗어났습니다.
9월 25일에야 폐쇄된 이 허점은 371건의 광고(38%)가 감독에서 완전히 벗어났음을 의미하며, 연간 30,000건 이상의 무규제 도박 광고가 영국 시청자에게 도달했을 가능성을 시사합니다.
Dr. Rossi는 “업계가 자체 규칙조차 따르지 않는다는 것은 경각심을 불러일으킵니다”라고 말했습니다. “이는 이 시스템이 애초에 팬을 보호하기 위해 설계되지 않았음을 분명히 합니다. 정부는 이미 조치할 권한을 가지고 있으며, 지연은 더 이상 변명의 여지가 없습니다.”
법률가들, ‘완전히 부적절한’ 규제라고 비판
도박 개혁을 위한 동료 의원회 의장인 Lord Foster of Bath도 이러한 우려에 동조하며 ASA를 “이빨 빠진 호랑이”라고 불렀습니다. Foster 경은 “이 연구는 도박 광고 규제의 총체적 부적절성을 강조합니다”라고 말했습니다. “정부는 사람들이 — 특히 어린이들이 — 해를 끼칠 수 있다고 알려진 도박 광고에 노출되는 것을 줄이기 위해 개입해야 합니다.”
프리미어 리그에서 활동하는 도박 브랜드의 수도 2024년 31개에서 2025년 43개로 급증하여, 축구와 도박 산업 간의 관계가 심화되고 있음을 강조합니다.
어린이 노출은 ‘변명의 여지가 없다’
전 잉글랜드 골키퍼이자 연구 이니셔티브의 후원자이며 도박 개혁을 강력히 옹호하는 Peter Shilton CBE는 이 결과가 “단순히 변명의 여지가 없다”고 말했습니다. 그는 “축구에서의 도박 광고는 포화점에 달했으며, 업계 자체의 규칙조차 깨지고 있습니다”라고 말했습니다. 이어서, “우리를 가장 괴롭히는 것은 어린이들에게 미치는 영향입니다. 그들은 이제 무허가 브랜드에서 오는 광고를 포함하여 수천 건의 도박 광고에 노출되고 있습니다.”
정부의 긴급 개입 촉구
브리스톨 도박 피해 연구 허브의 구성 요소인 이 연구에 따르면, 영국의 자발적 자율 규제 시스템은 심각하게 결함이 있습니다. 최근 단속이 있었음에도 불구하고, 연구진은 단일 주말에 약 30,000건의 광고가 노출된 점을 감안할 때, 직접적인 정부 개입만이 소비자들을 피해로부터 보호할 수 있다고 주장합니다.
Dr. Rossi는 긴급성을 요약했습니다. “이제 문제는 자율 규제가 실패했는지 여부가 아니라 — 정부가 행동하기 전에 얼마나 더 기다릴 것인가입니다.”
2025년 9월 1일부터 새로운 도박 광고 규칙이 시행되어 해당 콘텐츠가 전면적인 규제를 받게 되었습니다. 브리스톨 대학교의 한 연구에 따르면, 2024년 8월 프리미어 리그 개막 주말 동안 29,145건의 도박 메시지가 발견되었으며, 이 중 100건 이상의 소셜 미디어 게시물이 ASA에 신고되었습니다.
광고 실행 위원회(CAP)는 해외에 기반을 두고 있더라도 영국을 대상으로 하는 모든 라이선스 운영자의 마케팅에 CAP 코드를 확대 적용했습니다. 이 규칙은 비유료 소셜 미디어 게시물, 인플루언서 콘텐츠, YouTube 및 TikTok 영상, 블로그, 영국 플레이어를 대상으로 하는 앱, .uk 도메인을 사용하는 웹사이트에 적용됩니다. 이 개정안은 소셜 미디어 및 웹사이트부터 앱, 블로그 및 인쇄물에 이르기까지 모든 비방송 마케팅에 적용되지만, TV 및 라디오 광고는 BCAP 코드를 따르므로 제외됩니다. 유료 광고는 이미 규제 대상이었습니다. 2025년 12월 1일까지 업계 피드백을 수렴하기 위한 3개월간의 협의가 진행될 예정입니다.
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