한국 경찰은 7개월간 진행된 불법 사이버 도박 단속을 통해 2,319명을 검거하고 1,072억 원(약 7,800만 달러)의 범죄 수익을 압수했으며, 대규모 해외 도박 조직 여러 곳을 해체했습니다.
이번 중간 단속 결과는 대한민국 경찰청 국가수사본부가 발표한 ‘2026년 불법 사이버 도박 집중단속’의 성과입니다. 이번 단속은 지난해 11월 1일 시작됐으며 올해 10월 31일까지 계속될 예정입니다. 현재까지 총 1,746건을 수사해 2,319명을 검거했으며, 이 가운데 154명을 구속했습니다.
경찰은 이번 단속이 집중적으로 겨냥한 대상은 수천억 원에서 1조 원 이상 규모의 베팅을 처리하는 대형 불법 도박 사이트 운영자들이었다고 밝혔습니다. 주요 총책 상당수는 해외에 거점을 두거나 수사를 피하기 위해 한국과 인접 국가를 오가며 활동한 것으로 확인됐습니다.
대형 해외 도박 조직 해체
이번 단속에서 적발된 가장 큰 사건 가운데 하나는 경남경찰청이 수사한 사건으로, 2020년부터 올해 1월까지 베트남을 거점으로 약 1조 3,100억 원 규모의 불법 도박 사이트를 운영한 범죄 조직을 해체했습니다.
당국은 사이트 운영자를 포함해 63명을 검거했으며, 이 가운데 5명을 구속했습니다. 또한 범죄 수익 387억 원(약 2,820만 달러)에 대해 몰수·추징보전 조치를 완료했습니다.
또 다른 수사에서는 제주특별자치도경찰청이 베트남과 한국에 사무실을 두고 3,395억 원 규모의 불법 도박 사이트를 운영한 조직과 관련된 17명을 검거했습니다. 이 가운데 9명이 구속됐으며, 범죄 수익 132억 원(약 960만 달러)이 동결됐습니다.
두 사건 모두 베트남에서 운영되면서 한국 이용자를 대상으로 서비스를 제공한 불법 도박 사이트와 관련된 사건입니다.
압수 자산, 지난해 대비 두 배 이상 증가
경찰은 이번 7개월간의 단속을 통해 범죄 수익 1,072억 원(약 7,800만 달러)에 대해 압수 또는 몰수·추징보전 조치를 실시했다고 밝혔습니다.
이는 지난해 같은 기간 환수한 465억 원과 비교해 약 2.3배 증가한 규모로, 증가액은 607억 원에 달합니다.
당국은 해외 차량, 예금채권 및 범죄 수익과 연계된 기타 재산을 추적하는 등 기소 전 압수와 자산 환수 조치를 강화한 것이 환수 규모 증가의 주요 원인이라고 설명했습니다.
경찰은 불법 도박 조직 해체와 함께 범죄 자금원을 차단하는 것이 이번 단속의 핵심 목표 가운데 하나라고 밝혔습니다.
국제 공조로 해외 도피 피의자 추적
이번 수사는 해외로 도피한 피의자 검거에도 집중했습니다. 경찰은 필리핀과 캄보디아를 비롯한 여러 국가의 수사기관과 공조해 사이버 도박 조직과 연계된 해외 도피사범 75명을 확보했습니다.
이 가운데 필리핀과 캄보디아를 거점으로 불법 도박 사이트를 운영한 핵심 피의자 15명은 한국으로 송환돼 구속됐습니다.
경찰청 관계자는 올해 하반기에도 국제범죄 특별대응단을 통해 해외에 숨어 있는 불법 도박 사이트 운영자들의 송환을 계속 추진할 계획이라고 밝혔습니다.
“국제범죄 특별대응단을 통해 해외로 도피한 도박 사이트 운영자들의 송환을 지속적으로 추진하겠습니다”라고 관계자는 말했습니다.
경찰은 해체된 여러 도박 사이트가 유사한 기술 플랫폼을 기반으로 구축된 사실을 확인한 뒤, 수사를 운영자뿐 아니라 개발 조직까지 확대할 계획이라고 밝혔습니다.
압수한 관리자 페이지와 피의자 진술을 분석한 결과, 상당수 불법 도박 사이트가 동일한 제작 방식을 사용한 것으로 확인됐습니다. 이에 따라 당국은 불법 도박 사이트를 개발·공급한 것으로 의심되는 전문 조직에 대한 수사를 더욱 강화할 방침입니다.
박우현 경찰청 사이버수사심의관(경무관)은 사이버 도박이 막대한 범죄 수익을 기반으로 국경을 넘나드는 범죄 산업으로 진화했다고 말했습니다.
“사이버 도박은 막대한 범죄 수익을 기반으로 국경을 넘나들며 진화하는 국제 범죄입니다”라고 그는 말했습니다.
“경찰은 도박 사이트 총책과 공급 조직을 끝까지 추적해 검거하고, 범죄 수익 역시 끝까지 추적해 법에 따라 반드시 처벌하겠습니다.”
20-30대가 피의자의 절반 가까이 차지
경찰 자료에 따르면 검거된 피의자 가운데 가장 많은 비중을 차지한 연령대는 30대로, 전체의 24.7%인 613명이었습니다. 이어 20대가 586명(23.6%), 40대가 549명(22.1%)으로 뒤를 이었습니다.
50대는 319명으로 전체의 12.9%를 차지했고, 10대는 256명(10.3%)이었습니다. 60세 이상은 158명으로 가장 적은 비중인 6.4%를 기록했습니다.
20대와 30대를 합하면 전체 피의자의 48.3%를 차지해, 이번 단속에서 검거된 사람의 거의 절반이 두 연령대에 집중된 것으로 나타났습니다.
경찰은 연령대별 도박 유형에도 차이가 있다고 밝혔습니다. 20-30대는 스포츠토토 참여 비중이 높았으며, 50대 이상은 경마, 경륜, 경정 참여 비율이 상대적으로 높았습니다.
당국은 10대 피의자 수가 상대적으로 적게 나타난 것은 소규모 도박에 연루됐거나 전과가 없는 청소년에 대해 접근 방식을 달리했기 때문이라고 설명했습니다. 경찰은 즉각적인 형사 처벌을 진행하기보다, 대상이 되는 청소년을 심의위원회와 재활 프로그램에 연계해 지도하고 재범을 예방하는 데 집중한다고 밝혔습니다.
경찰은 또한 검거 단계에서 전문 상담 기관과의 연계를 강화해, 단속과 치료를 결합한 재범 방지 체계를 구축할 계획이라고 밝혔습니다.
단속에도 불법 도박은 지속
이번 대규모 단속은 한국 당국이 온라인과 랜드베이스(오프라인) 공간에서 발생하는 불법 도박 활동에 대한 대응을 계속 강화하는 가운데 진행됐습니다.
최근 수사에서는 서울 일부 홀덤펍이 경찰 단속이 이어지는 상황에서도 불법 칩 환전 행위를 지속적으로 지원하고 있는 것으로 확인됐습니다. 이용자는 입장료를 낸 뒤 합법적으로 칩을 받을 수 있지만, 상금을 현금으로 교환하는 행위는 관광진흥법상 불법입니다. 카지노 방식의 현금 환전은 정부가 승인한 장소에서만 허용되기 때문입니다.
경찰은 일부 홀덤펍이 Telegram과 온라인 커뮤니티를 통해 매장을 홍보하고 칩 환전 절차를 안내한 사실을 확인했습니다. 일부 업소는 회원제 방식으로 운영됐으며, 경찰 단속을 감시하기 위해 출입구에 CCTV를 설치한 것으로 알려졌습니다.
식품의약품안전처에 따르면 한국에는 2023년 기준 전국 1,393개의 홀덤펍이 운영되고 있었습니다. 업계 관계자들은 이후 매년 수백 개의 추가 매장이 개설된 것으로 추정하고 있습니다.
경찰은 이러한 업소에서 불법 도박 행위를 입증하는 것이 여전히 어렵다고 인정했습니다. 수사기관이 통상 비밀리에 진행되는 칩과 현금 교환 행위의 증거를 확보해야 하기 때문입니다.
사이버 도박 근절을 위한 광범위한 단속
이번 검거는 특히 젊은 층을 중심으로 온라인 도박을 근절하려는 한국 당국의 광범위한 대응 노력에 이어 진행됐습니다. 이달 초 경찰청은 5월 18일 전국 시행된 ‘청소년 사이버 도박 자진 신고 시스템’의 첫 한 달 동안 청소년 사이버 도박 관련 294건이 자진 신고됐다고 밝혔습니다.
신고 건수 중 244건은 청소년 본인이 제출했으며, 50건은 부모 또는 보호자가 신고했습니다. 경찰은 해당 제도가 사이버 도박에 연루된 청소년들이 이를 숨기기보다 치료와 지원을 받을 수 있도록 유도한다고 설명했습니다.
자료에 따르면 참여자들은 평균 12개월 동안 사이버 도박에 참여했으며, 평균 입금액은 약 300만 원(약 2,200달러)이었습니다. 당국은 도박 중독이 폭력, 절도, 불법 대출 등 다른 범죄로 이어진 사례도 확인했다고 밝혔습니다.
6개 정부 기관이 공동 도입한 자진 신고 프로그램은 2026년 8월 31일까지 운영됩니다. 경찰은 자진 신고한 청소년에 대해 도박 규모, 치료 프로그램 참여 여부, 재활 의지 등을 종합적으로 고려해 최대한의 선처를 적용할 수 있다고 밝혔습니다.
산업 수요 감소 조짐
강화된 단속 캠페인은 한국 온라인 도박 시장 전반의 수요 감소 흐름과 맞물려 진행되고 있습니다. SiGMA News가 Blask Index 데이터를 활용해 진행한 이전 분석에 따르면, 한국 iGaming 수요는 해외 운영자, 결제 채널 및 불법 도박 사이트에 대한 단속이 강화된 기간인 2025년 10월부터 2026년 4월 사이 약 37% 감소했습니다. 수요 규모는 112만 건에서 약 70만 3,700건으로 줄었습니다.
한국은 아시아에서 가장 엄격한 도박 규제 체계 중 하나를 유지하고 있습니다. 일반적으로 국내 거주자의 온라인 카지노 도박 참여는 금지되어 있으며, 합법적으로 허용된 도박 형태는 정부가 승인한 복권, 스포츠토토 베팅 및 강원랜드 카지노 등으로 제한됩니다.
경찰청은 올해 하반기에도 국제범죄 특별대응단을 통해 해외 도박 사이트 운영자들의 송환을 지속적으로 추진하는 한편, 불법 도박 플랫폼을 개발하고 공급하는 조직에 대한 수사도 확대할 계획이라고 밝혔습니다. 이번 단속 결과는 당국이 불법 사이버 도박에 대응하기 위해 국제 공조, 자산 환수, 기술 기반 수사를 결합한 대응 방식을 계속 강화하고 있음을 보여줍니다.
아시아 iGaming이 City of Dreams로 돌아옵니다. 2026년 11월 30일부터 12월 2일까지 SiGMA South Asia는 콜롬보에서 3,500명 이상의 업계 리더, 혁신가 및 의사결정권자를 한자리에 모아 게임 산업의 미래를 만들어갑니다.
