Aumento do Remote Gaming Duty no Reino Unido: uma “redistribuição da pressão tributária”
O aumento do Remote Gaming Duty no Reino Unido de 21% para 40% está muito mais próximo de uma redistribuição da pressão tributária dentro de um mercado já altamente regulado do que de uma harmonização fiscal, afirmou Oren Dalal à SiGMA News. Ele observou que o novo imposto não simplifica o sistema, mas sim desloca a carga entre diferentes segmentos de produto.
Dalal, analista de inteligência regulatória e fundador da GamingMarkets, acrescentou que os cassinos online são os mais impactados do ponto de vista da economia dos produtos. “É onde as margens estão mais expostas e a incidência tributária é mais direta”, disse ele.
Segundo ele, esse movimento é compatível com a forma como mercados digitais maduros tendem a evoluir, já que governos priorizam previsibilidade de receita e facilidade de fiscalização em detrimento da simplificação estrutural, “especialmente em segmentos mais fáceis de monitorar e tributar”.
Dalal reforçou que os governos priorizam previsibilidade de receita e capacidade de fiscalização em vez de simplificação estrutural, “especialmente em segmentos mais fáceis de monitorar e tributar”, observando que isso reflete a forma mais ampla como mercados digitais maduros evoluem.
Impacto na indústria de iGaming do Reino Unido
Questionado sobre o impacto que as mudanças em vigor desde 1º de abril podem ter no desenvolvimento futuro da indústria de iGaming no Reino Unido, Dalal afirmou que, nesse nível, o Remote Gaming Duty deixa de ser apenas um aumento de custo. Segundo ele, em determinado ponto, o imposto passa a influenciar de forma mais profunda a estratégia dos operadores no mercado.
“É provável ver mais foco em alocação de capital, mix de produtos e no nível de exposição que os operadores estão dispostos a manter em um único mercado”, afirmou. Ele acrescentou que o Reino Unido continua altamente atrativo do ponto de vista regulatório e de demanda, mas que o patamar para operar de forma eficiente está “claramente mais alto”.
Dando continuidade ao raciocínio, Dalal disse que é possível observar uma mudança na estratégia de produto, com operadores migrando mais para sportsbook ou verticais de margens mais baixas, onde o impacto tributário é menos concentrado. Ele afirmou que o mercado, na prática, deve sair de uma lógica de expansão guiada por crescimento para uma competição mais orientada à eficiência.
“Não se trata mais de barrar a entrada, mas de elevar o padrão. Novos entrantes vão precisar de balanços mais sólidos, estruturas de custo mais eficientes e um posicionamento mais claro”, disse ele, ao comentar se as mudanças introduzidas no início do mês criam uma barreira de entrada particularmente elevada.
Preocupações com o mercado ilegal
Foram levantadas preocupações de que determinadas mudanças possam, inadvertidamente, fortalecer o mercado ilegal e enfraquecer a posição do setor regulado.
Questionado sobre o tema, Dalal afirmou que sempre existe alguma sensibilidade em relação ao risco do mercado ilegal. Segundo ele, à medida que a carga tributária aumenta, a flexibilidade de preços tende a cair, o que pode afetar a competitividade dos operadores regulados.
Ele destacou que um dos primeiros pontos de pressão é a intensidade promocional. “À medida que os impostos sobem, fica mais difícil sustentar bônus agressivos e incentivos aos jogadores… Se isso se traduz em crescimento relevante do mercado ilegal depende da fiscalização e do controle de pagamentos. Mas, estruturalmente, se os produtos regulados ficam menos competitivos, algum nível de vazamento de demanda na margem é difícil de evitar.”
Resposta dos operadores
Com a entrada em vigor do aumento do Remote Gaming Duty no Reino Unido, a Evoke anunciou o fechamento iminente de cerca de 200 casas de apostas da William Hill no país. Diante disso, Dalal foi questionado se espera que outras empresas do mercado britânico adotem medidas semelhantes.
Em resposta, Dalal disse que não conectaria diretamente o fechamento das lojas da Evoke apenas à mudança tributária. Segundo ele, o setor de apostas físicas no Reino Unido já vem sofrendo pressão há algum tempo devido à migração digital, estrutura de custos e maior rigor regulatório.
Ele afirmou que esse tipo de mudança fiscal reforça a necessidade de alocação mais eficiente de capital entre canais. “Nesse contexto, uma nova racionalização da presença física não seria surpreendente, especialmente onde as margens já estão sob pressão.”
Em uma visão mais ampla, Dalal disse que a questão central não é se os operadores conseguem absorver uma taxa de 40%, mas sim se continuarão alocando capital no Reino Unido com a mesma intensidade. Segundo ele, é aí que a situação deixa de ser apenas operacional e passa a representar uma mudança estratégica.
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