Aumento della Remote Gaming Duty in UK: una “redistribuzione della pressione fiscale”
L’aumento della Remote Gaming Duty nel Regno Unito dal 21 al 40 per cento è molto più vicino a una redistribuzione della pressione fiscale, all’interno di un mercato già altamente regolamentato, che a un processo di armonizzazione, ha dichiarato Oren Dalal a SiGMA News. Ha osservato che l’imposta rivista non semplifica il sistema, ma sposta il peso tra i diversi segmenti di prodotto.
Dalal, analista di intelligence normativa e fondatore di GamingMarkets, ha aggiunto che i casinò online sono quelli che subiscono l’impatto più diretto dal punto di vista dell’economia del prodotto. «È lì che i margini sono più esposti e la cattura fiscale è più immediata», ha spiegato.
Ha affermato che questo andamento è coerente con l’evoluzione tipica dei mercati digitali maturi, sottolineando come i governi tendano a privilegiare la certezza delle entrate e la facilità di applicazione delle norme rispetto alla semplificazione strutturale, «soprattutto nei segmenti più facili da monitorare e tassare».
Dalal ha ribadito che i governi danno priorità alla certezza del gettito e alla possibilità di far rispettare le norme, «soprattutto nei segmenti più facili da monitorare e tassare», osservando che ciò è ampiamente coerente con l’evoluzione dei mercati digitali maturi.
Impatto sull’industria iGaming del Regno Unito
Alla domanda su quale impatto prevedesse che i cambiamenti entrati in vigore il 1° aprile avrebbero avuto sullo sviluppo dell’industria iGaming britannica, Dalal ha risposto che, «a questo livello», la Remote Gaming Duty smette di essere soltanto un aumento dei costi. Ha spiegato che, oltre una certa soglia, l’imposta inizia a influenzare in modo più profondo l’approccio degli operatori al mercato.
«È probabile che si vedrà una maggiore attenzione all’allocazione del capitale, alla composizione dell’offerta e al livello di esposizione che gli operatori sono disposti a mantenere su un singolo mercato», ha affermato. Ha aggiunto che il Regno Unito rimane altamente attrattivo dal punto di vista regolatorio e della domanda, ma ha osservato che la soglia per operare in modo efficiente è «chiaramente più alta».
Proseguendo, Dalal ha affermato che si potrebbe notare un cambiamento nelle strategie di prodotto, con gli operatori che si orientano maggiormente verso lo sportsbook o gli altri segmenti con margini più contenuti, dove l’impatto fiscale è meno concentrato. Ha dichiarato che il mercato passerà, di fatto, da un’espansione guidata dalla crescita a una competizione guidata dall’efficienza.
«Non si tratta tanto di bloccare l’ingresso, quanto di alzare il livello. I nuovi operatori avranno bisogno di bilanci più solidi, strutture di costo più efficienti e un posizionamento più chiaro», ha affermato, rispondendo a una domanda sul fatto che i cambiamenti introdotti a inizio mese abbiano fissato una barriera d’ingresso particolarmente elevata.
Timori legati al mercato nero
Sono state espresse preoccupazioni sul fatto che alcuni cambiamenti possano, involontariamente, favorire il mercato nero e indebolire la posizione dell’industria regolamentata.
Interpellato sulla questione, Dalal ha osservato che esiste sempre una certa sensibilità riguardo al rischio di mercato nero. Ha spiegato che, man mano che il carico complessivo aumenta, la flessibilità sui prezzi tende a ridursi, il che può influire sulla competitività degli operatori regolamentati.
Ha aggiunto che uno dei punti di pressione immediati riguarda l’intensità promozionale. «Con l’aumento delle imposte, diventa più difficile sostenere bonus aggressivi e incentivi ai giocatori… Se questo si tradurrà in una crescita significativa del mercato nero dipende dall’applicazione delle norme e dai controlli sui pagamenti. Ma strutturalmente, se i prodotti regolamentati diventano meno competitivi, un certo livello di dispersione verso canali non autorizzati ai margini è difficile da evitare.»
Reazione degli operatori
Con l’entrata in vigore dell’aumento della Remote Gaming Duty nel Regno Unito, Evoke ha annunciato la chiusura imminente di circa 200 punti scommesse William Hill nel Paese. Alla luce di ciò, è stato chiesto a Dalal se prevedesse che altre aziende attive nel mercato britannico potessero adottare misure simili.
Rispondendo alla domanda, Dalal ha affermato che non collegherebbe direttamente le chiusure dei punti vendita di Evoke al solo cambiamento fiscale. Ha osservato che il settore delle scommesse retail nel Regno Unito è sotto pressione da tempo, a causa della migrazione verso il digitale, della struttura dei costi e dell’inasprimento normativo più ampio.
Ha spiegato che questo tipo di cambiamento fiscale rafforza la necessità di allocare il capitale in modo più efficiente tra i vari canali. «In questo contesto, un’ulteriore razionalizzazione della presenza retail non sarebbe sorprendente, soprattutto dove i margini sono già sotto pressione.»
Considerando la situazione nel suo complesso, Dalal ha affermato che la questione centrale non è se gli operatori possano assorbire un’aliquota del 40 per cento, ma se continueranno ad allocare capitale nel Regno Unito con la stessa intensità. Ha sottolineato che è qui che la situazione si trasforma in un cambiamento strategico, non solo operativo.
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