การขึ้นภาษีเกมออนไลน์ในสหราชอาณาจักร: 'การกระจายภาระภาษีใหม่'
Oren Dalal กล่าวกับ SiGMA News ว่า การเพิ่มภาษีเกมออนไลน์ในสหราชอาณาจักรจาก 21 เป็น 40 เปอร์เซ็นต์นั้น ใกล้เคียงกับการกระจายภาระภาษีใหม่ภายในตลาดที่มีการควบคุมอย่างเข้มงวดอยู่แล้ว มากกว่าการทำให้เป็นมาตรฐานเดียวกัน เขากล่าวเสริมว่า ภาษีที่แก้ไขใหม่นี้ไม่ได้ทำให้ระบบง่ายขึ้น แต่เป็นการโยกย้ายภาระภาษีไปยังกลุ่มผลิตภัณฑ์ต่างๆ แทน
Dalal นักวิเคราะห์ข่าวกรองด้านกฎระเบียบและผู้ก่อตั้ง GamingMarkets กล่าวต่อว่า คาสิโนออนไลน์ได้รับผลกระทบโดยตรงมากที่สุดจากมุมมองด้านเศรษฐศาสตร์ของผลิตภัณฑ์ “นั่นคือจุดที่อัตรากำไรมีความเสี่ยงสูงกว่า และการเก็บภาษีก็เกิดขึ้นโดยตรงมากกว่า” เขากล่าวเสริม
เขากล่าวว่าสิ่งนี้สอดคล้องกับวิวัฒนาการของตลาดดิจิทัลที่เติบโตเต็มที่มากขึ้น โดยเขาพูดถึงวิธีการที่รัฐบาลให้ความสำคัญกับความแน่นอนของรายได้และการบังคับใช้กฎหมายมากกว่าการลดความซับซ้อนของโครงสร้าง โดยเฉพาะอย่างยิ่งในส่วนงานที่ตรวจสอบและจัดเก็บภาษีได้ง่ายกว่า
Dalal กล่าวว่า รัฐบาลให้ความสำคัญกับความแน่นอนของรายได้และการบังคับใช้กฎหมายมากกว่าการลดความซับซ้อนของโครงสร้าง โดยเฉพาะอย่างยิ่งในส่วนงานที่ตรวจสอบและจัดเก็บภาษีได้ง่ายกว่า ซึ่งเขากล่าวว่านี่สอดคล้องกับแนวโน้มการพัฒนาของตลาดดิจิทัลที่เติบโตเต็มที่โดยทั่วไป
ผลกระทบต่ออุตสาหกรรมเกมออนไลน์ในสหราชอาณาจักร
เมื่อถูกถามเกี่ยวกับผลกระทบที่เขาคาดการณ์ว่าการเปลี่ยนแปลงซึ่งมีผลบังคับใช้เมื่อวันที่ 1 เมษายน จะมีต่อการพัฒนาอุตสาหกรรมเกมออนไลน์ในสหราชอาณาจักรในอนาคต ดาลาลตอบว่า “ในระดับนี้ ภาษีเกมออนไลน์ไม่ได้เป็นเพียงแค่การเพิ่มต้นทุนอีกต่อไปแล้ว” เขากล่าวว่า ณ จุดหนึ่ง ภาษีนี้จะเริ่มส่งผลต่อวิธีการที่ผู้ประกอบการเข้าถึงตลาดอย่างเป็นพื้นฐานมากขึ้น
“คุณน่าจะเห็นการให้ความสำคัญกับการจัดสรรเงินทุน การผสมผสานผลิตภัณฑ์ และระดับความเสี่ยงที่ผู้ประกอบการเต็มใจจะรักษาไว้ในตลาดเดียวมากขึ้น” เขากล่าว และกล่าวต่อว่า สหราชอาณาจักรยังคงน่าดึงดูดอย่างมากจากมุมมองด้านกฎระเบียบและอุปสงค์ แต่แสดงความคิดเห็นว่าเกณฑ์สำหรับการดำเนินงานอย่างมีประสิทธิภาพนั้น “สูงขึ้นอย่างเห็นได้ชัด”
Dalal เสริมว่าเราอาจสังเกตเห็นการเปลี่ยนแปลงในกลยุทธ์ผลิตภัณฑ์ เนื่องจากผู้ประกอบการหันไปสนใจธุรกิจพนันกีฬาหรือธุรกิจที่มีกำไรต่ำกว่า ซึ่งผลกระทบจากภาษีกระจุกตัวน้อยกว่า เขากล่าวว่า ตลาดจะเปลี่ยนจากการขยายตัวที่ขับเคลื่อนด้วยการเติบโต ไปสู่การแข่งขันที่ขับเคลื่อนด้วยประสิทธิภาพมากขึ้น
“เป้าหมายไม่ได้อยู่ที่การกีดขวางการเข้ามาของผู้เล่นรายใหม่ แต่เป็นการยกระดับมาตรฐานมากกว่า ผู้เล่นรายใหม่จะต้องมีงบดุลที่แข็งแกร่งกว่า โครงสร้างต้นทุนที่มีประสิทธิภาพมากกว่า และการวางตำแหน่งทางการตลาดที่ชัดเจนกว่า” เขากล่าวตอบคำถามเกี่ยวกับว่าการเปลี่ยนแปลงที่เริ่มมีผลบังคับใช้เมื่อต้นเดือนที่ผ่านมาได้สร้างอุปสรรคในการเข้าสู่ตลาดที่สูงเป็นพิเศษหรือไม่
ความกังวลเกี่ยวกับตลาดมืด
มีการแสดงความกังวลว่าการเปลี่ยนแปลงบางอย่างอาจส่งเสริมตลาดมืดโดยไม่ตั้งใจ และทำให้สถานะของอุตสาหกรรมที่อยู่ภายใต้การกำกับดูแลอ่อนแอลง
เมื่อถูกถามถึงความคิดเห็น ดาลาลกล่าวว่ามีความอ่อนไหวอยู่เสมอเกี่ยวกับความเสี่ยงจากตลาดมืด เขากล่าวว่าเมื่อภาระโดยรวมเพิ่มขึ้น ความยืดหยุ่นด้านราคาก็มีแนวโน้มลดลง ซึ่งในที่สุดอาจส่งผลกระทบต่อความสามารถในการแข่งขันของผู้ประกอบการที่อยู่ภายใต้การกำกับดูแล
เขากล่าวว่าจุดกดดันที่สำคัญอย่างหนึ่งคือความเข้มข้นของการส่งเสริมการขาย “เมื่อภาษีเพิ่มขึ้น การรักษาระดับโบนัสและสิ่งจูงใจสำหรับผู้เล่นอย่างดุดันก็ยากขึ้น… ไม่ว่าสิ่งนี้จะนำไปสู่การเติบโตของตลาดมืดอย่างมีนัยสำคัญหรือไม่นั้นขึ้นอยู่กับการบังคับใช้กฎหมายและการควบคุมการชำระเงิน แต่ในเชิงโครงสร้างแล้ว หากผลิตภัณฑ์ที่ได้รับการควบคุมมีความสามารถในการแข่งขันลดลง การรั่วไหลของช่องทางในระดับหนึ่งก็ยากที่จะหลีกเลี่ยงได้”
การตอบสนองของผู้ให้บริการ
เมื่อภาษีการพนันออนไลน์ระยะไกลของสหราชอาณาจักรที่เพิ่มขึ้นมีผลบังคับใช้ Evoke ก็ประกาศว่าจะปิดร้านพนัน William Hill ในสหราชอาณาจักรประมาณ 200 แห่งในเร็วๆ นี้ ด้วยเหตุนี้ Dalal จึงถูกถามว่าเขาคาดการณ์ว่าบริษัทอื่นๆ ที่ดำเนินงานในตลาดสหราชอาณาจักรอาจจะดำเนินการในลักษณะเดียวกันหรือไม่
ในการตอบสนองต่อเรื่องนี้ Dalal กล่าวว่าเขาจะไม่เชื่อมโยงการปิดสาขาของ Evoke โดยตรงกับการเปลี่ยนแปลงด้านภาษีเพียงอย่างเดียว เขากล่าวเสริมว่าการพนันแบบค้าปลีกในสหราชอาณาจักรอยู่ภายใต้แรงกดดันมาสักระยะหนึ่งแล้ว เนื่องจากการเปลี่ยนแปลงไปสู่ระบบดิจิทัล โครงสร้างต้นทุน และการควบคุมกฎระเบียบที่เข้มงวดมากขึ้น
เขากล่าวว่าการเปลี่ยนแปลงทางการคลังประเภทนี้เป็นการตอกย้ำความจำเป็นในการจัดสรรเงินทุนอย่างมีประสิทธิภาพมากขึ้นในทุกช่องทาง “ในบริบทนั้น การปรับลดขนาดเครือข่ายร้านค้าปลีกเพิ่มเติมจึงไม่ใช่เรื่องน่าแปลกใจ โดยเฉพาะอย่างยิ่งในกรณีที่อัตรากำไรอยู่ในภาวะกดดันอยู่แล้ว”
เมื่อพิจารณาสถานการณ์โดยรวม Dalal กล่าวว่าประเด็นสำคัญไม่ได้อยู่ที่ว่าผู้ประกอบการจะสามารถรับภาระอัตราภาษี 40 เปอร์เซ็นต์ได้หรือไม่ แต่คำถามอยู่ที่ว่าผู้ประกอบการจะยังคงจัดสรรเงินทุนไปยังสหราชอาณาจักรในระดับความเข้มข้นเท่าเดิมหรือไม่ เขาตั้งข้อสังเกตว่านี่คือจุดที่สถานการณ์กลายเป็นเรื่องของการเปลี่ยนแปลงเชิงกลยุทธ์ ไม่ใช่แค่การเปลี่ยนแปลงด้านการดำเนินงาน
ติดตามข่าวสารล่าสุดและเข้าร่วมชุมชนเกมออนไลน์ที่ใหญ่ที่สุดในโลกด้วยข่าวสาร 10 อันดับแรกจาก SiGMA สมัครรับข่าวสารได้ที่นี่ เพื่อรับการอัปเดตรายสัปดาห์จากผู้เชี่ยวชาญด้านเกมออนไลน์ระดับโลกและข้อเสนอสุดพิเศษสำหรับสมาชิกเท่านั้น
