Francia ordena a los proveedores de internet bloquear Polymarket
Francia ha ordenado a los proveedores de internet que bloqueen Polymarket, y ha ido más allá del bloqueo geográfico parcial que no había logrado impedir el acceso de los usuarios franceses a esta plataforma de mercados de predicción en rápido crecimiento. La decisión convierte el escrutinio regulador iniciado a finales de 2024 en una prueba directa de si las leyes nacionales sobre el juego pueden contener mercados sin fronteras basados en criptomonedas.
La Autoridad Nacional del Juego (ANJ) señaló que su presidenta emitió la orden de bloqueo el 16 de julio y que el anuncio se publicó al día siguiente. “Este sitio web, que cuenta con una audiencia especialmente amplia, promociona servicios de juego ilegales”, afirmó.
El regulador indicó que el operador de Polymarket, Adventure One QSS Inc, había introducido un bloqueo geográfico tras una advertencia inicial que impedía realizar transacciones financieras desde Francia. Sin embargo, según la ANJ, en la práctica los usuarios encontraron formas de eludirlo.
De la advertencia a la aplicación de medidas
El escrutinio de Polymarket por parte de las autoridades francesas comenzó cuando la plataforma atrajo una mayor atención durante las elecciones presidenciales de Estados Unidos de 2024. Ese año, la ANJ empezó a analizar si sus actividades cumplían la legislación francesa, después de que se informara de que un operador francés había ganado unos 50 millones de dólares con apuestas vinculadas a la victoria de Donald Trump.
En febrero de este año, la postura del regulador se había endurecido. “Los sitios de predicciones no están autorizados en Francia y se consideran sitios de juego ilegales”, afirmó la ANJ. El organismo sostuvo que el lenguaje propio de la negociación financiera utilizado por estas plataformas podía generar en los usuarios una “ilusión de competencia”, mientras que el acceso continuo, la escasez de límites efectivos y los deficientes controles de identidad aumentaban el riesgo de adicción y manipulación.
La orden de julio también se dirige contra la promoción. La ANJ afirmó que la página de inicio de Polymarket, con precios en tiempo real vinculados a elecciones, deportes, fenómenos meteorológicos y otros acontecimientos, constituía un importante canal publicitario para un servicio de juego no autorizado. Según la legislación francesa, promocionar un sitio de juego ilegal o difundir públicamente sus cuotas con fines promocionales puede conllevar una multa de 100.000 euros.
Las cifras de tráfico ayudan a explicar el endurecimiento de las medidas. Citando datos de Similarweb, el regulador indicó que Polymarket registró 578.751 visitas desde Francia en junio, incluidas 205.057 de visitantes únicos. Estas cifras sugieren que el bloqueo previo de las transacciones apenas había limitado el alcance de la plataforma.
Las apuestas meteorológicas, bajo escrutinio
Las preocupaciones en torno a Polymarket también se han extendido más allá de su situación jurídica. La Fiscalía francesa investiga si los datos meteorológicos utilizados para resolver apuestas en la plataforma podrían haber sido manipulados.
En abril, unos picos de temperatura inusuales registrados en el aeropuerto Charles de Gaulle coincidieron con apuestas de gran valor en Polymarket. Météo-France afirmó que se habían detectado “indicios físicos en uno de nuestros instrumentos” y presentó una denuncia. La sección de ciberdelincuencia de la Fiscalía de París abrió una investigación el 4 de mayo y la asignó a la oficina francesa contra la ciberdelincuencia.
La ANJ no indicó quién era responsable de las anomalías ni si su objetivo era influir en el resultado de las apuestas. Sin embargo, el caso puso de relieve una posible vulnerabilidad de los mercados que dependen de una única fuente de datos del mundo real: si esa fuente se ve comprometida, tanto el resultado como el pago pueden verse afectados.
La ANJ también criticó la ausencia de controles adecuados de conocimiento del cliente para los usuarios que acceden a Polymarket desde Francia y Europa. Esta preocupación también plantea cuestiones más amplias sobre la identificación de los usuarios, la verificación de la edad y la rendición de cuentas.
Al hablar de forma más general sobre el enfoque regulador de la ANJ, su directora general, Pauline Hot, declaró a SiGMA News el pasado octubre: “Debemos tener en cuenta la salud pública y situar la protección de los jugadores en el centro de nuestra misión”. También afirmó que el juego no debe tratarse como un producto de consumo ordinario. Sus declaraciones reflejan el modelo relativamente restrictivo de Francia, donde solo se permite una gama limitada de apuestas y juegos online con licencia, mientras que los casinos online siguen siendo ilegales.
Europa empieza a adoptar una postura común
Francia se suma a una campaña europea cada vez más amplia, en lugar de actuar de forma aislada. Bélgica incluyó a Polymarket en su lista negra en enero de 2025. Hungría y Portugal adoptaron medidas en enero de 2026, los Países Bajos amenazaron con imponer sanciones en febrero y España ordenó un bloqueo cautelar en mayo. La declaración de la ANJ de julio también mencionó a Alemania, Rumanía, Suiza, Polonia, Grecia, Italia, Ucrania y la República Checa entre los países que han restringido los mercados de predicción.
Sin embargo, la aplicación de estas medidas sigue siendo desigual. Las redes privadas virtuales, los dominios espejo y los pagos con criptomonedas pueden reducir la eficacia de las órdenes nacionales de bloqueo. La magnitud de Polymarket dificulta aún más esta lucha. Su mercado sobre el ganador de la Copa Mundial de 2026 se acercaba a los 2.000 millones de dólares en volumen de negociación el 9 de junio.
Sin embargo, otras jurisdicciones europeas están adoptando un enfoque diferente. Malta estudia cómo integrar los mercados de predicción en un marco jurídico claro, mientras que Gibraltar ha introducido normas específicas sobre información al consumidor, manipulación del mercado y delitos financieros. Quienes defienden la regulación sostienen que la concesión de licencias puede imponer medidas de protección a los operadores y proteger a los jugadores con mayor eficacia que dejar el mercado en manos de empresas extraterritoriales que no están autorizadas a nivel local, pero a las que todavía pueden acceder los usuarios decididos a eludir las medidas nacionales de bloqueo.
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