Rahm Emanuel propone un impuesto federal del 10% al juego en línea
El exalcalde de Chicago y exembajador de Estados Unidos en Japón, Rahm Emanuel (como aparece en la imagen destacada), ha propuesto un impuesto federal del 10 % sobre el juego en línea y los mercados de predicción, con el objetivo de generar importantes ingresos para la inversión nacional, según Bloomberg. La propuesta aplicaría el gravamen sobre el volumen total apostado en plataformas autorizadas, incluidas apuestas deportivas, casinos en línea y mercados de predicción, en lugar de hacerlo sobre los ingresos de los operadores.
Emanuel calcula que el plan podría recaudar entre 30.000 y 50.000 millones de dólares al año. Los fondos se destinarían a un “Fondo de Innovación” para apoyar la investigación y el desarrollo tecnológico.
Crecimiento de la industria del juego en línea
El juego en línea ha crecido de forma significativa en los últimos años, especialmente en Estados Unidos tras la decisión del Tribunal Supremo de 2018 que levantó la prohibición federal sobre las apuestas deportivas. En solo cinco años, los ingresos por apuestas deportivas en Estados Unidos pasaron de más de 2.500 millones de dólares en 2018 a casi 20.000 millones. Se estimó que el mercado mundial del juego en línea superaría los 121.000 millones de dólares en 2025. Las previsiones apuntan a una expansión sostenida, impulsada por la tecnología móvil y nuevas legalizaciones.
Los mercados de predicción permiten a los usuarios apostar sobre acontecimientos reales, incluidas elecciones y desarrollos geopolíticos. Aunque pueden reflejar el sentimiento público, también generan preocupaciones éticas y de seguridad. Distintos informes han señalado que personas con acceso a información sensible podrían haberse beneficiado de estas plataformas, lo que ha provocado llamadas a una supervisión más estricta.
Emanuel subraya tanto los riesgos como el potencial económico de los mercados de predicción al incluirlos en su plan fiscal. Su postura encaja con el creciente debate sobre cómo deberían regularse estas plataformas para equilibrar responsabilidad e innovación.
Recaudación estimada e impacto económico
La propuesta de Emanuel estima que un impuesto del 10 % sobre el juego en línea y los mercados de predicción podría generar entre 30.000 y 50.000 millones de dólares anuales. Este nivel de ingresos lo situaría al nivel de grandes programas federales y refleja la magnitud de la actividad en el sector. Dicho gravamen funcionaría como un “impuesto al vicio”, similar a los aplicados al tabaco o al alcohol, recaudando fondos de actividades consideradas socialmente perjudiciales. El enfoque busca aumentar los recursos federales sin subir el impuesto sobre la renta ni recortar programas existentes.
Según el plan de Emanuel, los ingresos del impuesto irían a un Fondo de Innovación que invertiría en varios sectores prioritarios. Entre ellos figuran la mejora de tecnologías de seguridad nacional, el impulso a la biotecnología y la medicina, el fomento de la investigación en energía de fusión, el desarrollo de capacidades de computación cuántica y el avance de la automatización y la inteligencia artificial. El objetivo es dirigir recursos hacia industrias consideradas esenciales para el crecimiento económico sostenido y el liderazgo tecnológico.
La idea pretende reforzar la seguridad nacional, la creación de empleo y el avance tecnológico al canalizar fondos hacia estas áreas, posicionando a Estados Unidos para mantener su competitividad en la innovación global.
Estrategia política detrás de la propuesta
Desde que concluyó su etapa como embajador de Estados Unidos en Japón en enero de 2025, Emanuel ha regresado al debate público con una serie de propuestas políticas. Los analistas consideran que estos movimientos forman parte de un intento de reforzar su perfil de cara a las primarias demócratas para las presidenciales de 2028.
El gobernador de California, Gavin Newsom, está considerado actualmente como el principal aspirante a la nominación demócrata. Las propuestas de Emanuel se interpretan como intentos de diferenciarse en lo que se prevé como una contienda competitiva.
Durante un evento en directo de The Wall Street Journal en Washington D.C., Emanuel detalló su plan fiscal sobre el juego en línea. También propuso un crédito fiscal de 25.000 dólares para compradores de vivienda por primera vez, cambios en Freddie Mac y Fannie Mae para facilitar el acceso a la vivienda, y elevar la edad federal de jubilación de 67 a 75 años.
Cuando se le preguntó si estas ideas buscaban diferenciarle de sus rivales, Emanuel reconoció que la visibilidad podría ser un “beneficio secundario”. Subrayó que su prioridad es impulsar políticas que considera positivas para los estadounidenses y para fortalecer al país. A sus 66 años, confirmó que está valorando presentarse en 2028.
Intentos anteriores
Los intentos federales de controlar el juego en línea han encontrado dificultades. En 2023, el representante Paul Tonko presentó la Betting on Our Future Act, que buscaba prohibir la publicidad en línea de las casas de apuestas deportivas. La ley, inspirada en restricciones aplicadas al tabaco, tuvo escaso respaldo y no consiguió copatrocinadores. Sus detractores citaron derechos recogidos en la Primera Enmienda.
Tonko regresó en 2024 con la SAFE Bet Act, copatrocinada en el Senado por Richard Blumenthal. Esta propuesta planteaba restricciones a los anuncios de juego durante el horario de máxima audiencia y en eventos deportivos en directo, en lugar de prohibir la publicidad por completo. También recomendaba un registro nacional de autoexclusión, regulación del uso de inteligencia artificial para segmentación y límites al lenguaje promocional.
A pesar de los esfuerzos de Tonko por sumar apoyos, incluida la interlocución con comisionados de ligas deportivas, la SAFE Bet Act ha quedado paralizada. La falta de impulso evidencia la dificultad de aprobar legislación federal en este ámbito, incluso mientras la industria del juego en línea sigue creciendo.
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