Pourquoi les modèles de paris d'avant-match ne nécessitent pas un fonctionnement 24h/24 et 7j/7 pendant une Coupe du monde
Stefan Williams est Senior Product Manager chez The Pools, la marque britannique de football pools fondée en 1923. Il a rejoint l’entreprise fin 2024 après quatre années passées à des postes liés au développement produit, notamment chez LiveScore. SiGMA News l’a rencontré durant la Coupe du Monde 2026, un tournoi à très fort volume qui met généralement à rude épreuve les infrastructures des opérateurs de paris, afin de comprendre comment une entreprise plus ancienne que le concept même d’iGaming gère un événement mondial conçu pour des produits qui n’existaient pas lors de sa création.
Pourquoi un produit basé sur les prédictions ne subit pas la pression de la Coupe du Monde
Le premier constat est ce qui… ne se produit pas : pas de cellule de crise, pas de mobilisation nocturne, ni d’ingénieurs surveillant en permanence les tableaux de bord pendant que les matchs s’enchaînent sur trois fuseaux horaires. Interrogé sur les défis opérationnels posés par un tournoi proposant plusieurs coups d’envoi quotidiens à des horaires très variés, Williams explique que son équipe n’est tout simplement pas confrontée aux mêmes contraintes que les autres opérateurs : « Nous n’avons pas besoin d’assurer une activité 24h/24 et 7j/7, car Classic Pools ne nécessite aucune interaction en direct de la part des joueurs. » Dès 6 heures du matin, le système a déjà validé automatiquement tous les résultats, vérifié les pronostics gagnants et procédé au paiement des gains. Selon Williams, cette absence de pression opérationnelle est le résultat d’une préparation entamée dès l’été précédent, lorsque la feuille de route a été arrêtée, bien avant le premier coup d’envoi.
Un produit dont les mécanismes sont antérieurs à l’iGaming moderne
The Pools a vu le jour en 1923, bien avant les applications de paris ou même l’apparition de l’iGaming. Pour Williams, son rôle consiste moins à créer un nouveau produit qu’à adapter un concept existant. Avec Classic Pools, les joueurs doivent sélectionner, parmi une liste fixe de rencontres, celles qu’ils pensent se termineront sur un match nul avec des buts des deux équipes (comme 1-1 ou 2-2, mais pas 0-0). Huit pronostics exacts permettent de remporter le jackpot de 3 millions de livres sterling. Le calendrier national suit un rythme stable de deux ou trois compétitions par semaine, soit environ 120 matchs par an, un volume qui évolue peu car le format n’en a pas besoin. Williams résume simplement le principe : « Nous proposons à nos joueurs une liste de rencontres ; il leur suffit de choisir celles qui, selon eux, se termineront sur un match nul avec des buts des deux équipes. »
Pendant la phase de groupes, les grilles proposées aux joueurs ne comprenaient que des matchs de la Coupe du Monde. Une fois les premières éliminations intervenues, le nombre de rencontres disputées chaque semaine n’était plus suffisant pour remplir une grille complète. L’équipe a donc ajouté des matchs des championnats nationaux. La phase de groupes, avec son grand nombre de rencontres disputées simultanément, a ainsi facilité la constitution de grilles particulièrement attractives.
Répondre aux attentes de deux générations de joueurs très différentes
Pour Williams, la véritable difficulté ne réside pas dans le tournoi, mais dans le fait que certains clients utilisent les grilles Pools depuis plusieurs décennies, tandis que la feuille de route doit également séduire des joueurs qui n’en ont jamais entendu parler. « Certains de nos joueurs sont fidèles à The Pools depuis plus de 60 ans », explique-t-il. Trouver le juste équilibre demande donc davantage de temps lors des phases de test : « Nous avançons avec beaucoup de prudence et de respect, car ces deux catégories de joueurs le méritent. »
Williams précise que l’entreprise commence à intégrer l’intelligence artificielle, mais uniquement dans les activités déjà entièrement numériques, comme le site web et l’application. En revanche, les processus traditionnels sur papier, encore utilisés par de nombreux joueurs de longue date pour remplir leurs grilles, resteront inchangés. « Nos processus hors ligne fonctionnent très bien et ces joueurs y sont habitués », explique-t-il. L’entreprise présente ce choix comme une décision assumée, et non comme un retard technologique. Les deux systèmes continueront donc de coexister, chacun évoluant à son propre rythme.
L’engagement progresse, mais pas uniquement grâce à la Coupe du Monde
Williams indique que l’engagement est en hausse par rapport à juin de l’année précédente et avance deux principales explications : le plus grand nombre de matchs de la Coupe du Monde a permis de créer davantage de grilles, tandis qu’une campagne de réactivation a convaincu d’anciens joueurs de revenir. Son objectif est désormais de prolonger cette dynamique jusqu’au début de la nouvelle saison de Premier League. C’est, selon lui, le véritable défi des événements sportifs mondiaux : une croissance générée par un tournoi exceptionnel ne se maintient pas automatiquement une fois le retour au calendrier domestique.
Il souligne également la particularité géographique de cette édition de la Coupe du Monde. Organisée en Amérique du Nord, elle a entraîné la programmation de nombreux matchs à des horaires qu’il qualifie « d’incompatibles avec les habitudes du public britannique », un type de contrainte qui réduit généralement l’engagement sur les produits de paris en direct. Classic Pools échappe toutefois à cette difficulté grâce à son fonctionnement : toutes les participations sont enregistrées avant le début des rencontres, si bien que les joueurs britanniques n’ont pas besoin de suivre les matchs en direct pour participer. « Toutes les participations de nos joueurs ont lieu avant le coup d’envoi ; ils peuvent donc jouer quand ils le souhaitent et comme ils le souhaitent. »
Plus que n’importe quel indicateur isolé, cette période de Coupe du Monde semble confirmer qu’un modèle fondé exclusivement sur les paris d’avant-match bénéficie d’un avantage structurel précisément lors des événements qui mettent le plus à l’épreuve les infrastructures de paris en direct du reste du secteur. Reste à savoir si cet avantage perdurera une fois l’effet de la Coupe du Monde et de la campagne de réactivation dissipé, avec le retour à un calendrier national classique. Cette question de la pérennité influence également l’interprétation des chiffres. Toute hausse de l’engagement intervient désormais dans un contexte réglementaire plus strict : depuis février 2025, les opérateurs à distance sont tenus d’effectuer des contrôles de vulnérabilité financière dès lors que les dépenses nettes d’un client dépassent 150 livres sterling sur une période glissante de 30 jours, dans le cadre de la réforme engagée à la suite du Livre blanc sur la révision de la législation britannique sur les jeux de hasard publié en 2023.
Cet article a été publié pour la première fois sur la page espagnole de SiGMA News le 10 juillet 2026.
Rejoignez la plus grande communauté mondiale de l’iGaming. Inscrivez-vous ICI pour recevoir chaque semaine les actualités de la principale autorité mondiale de l’iGaming et profiter d’offres exclusives réservées aux abonnés.
