Perché i modelli di scommesse pre-partita non richiedono operatività 24/7 ai Mondiali
Stefan Williams è Senior Product Manager di The Pools, il marchio britannico di scommesse sui pronostici calcistici fondato nel 1923. È entrato in azienda alla fine del 2024 dopo quattro anni ricoprendo ruoli nell’ambito del prodotto, tra cui un periodo di lavoro presso LiveScore. SiGMA News ha parlato con lui durante la Coppa del Mondo 2026, il tipo di torneo ad alta intensità che tende a mettere in evidenza i punti deboli dell’infrastruttura di qualsiasi operatore di scommesse, per chiedergli come un’azienda più vecchia dello stesso concetto di iGaming gestisca un evento globale costruito attorno a prodotti che non esistevano quando è stata lanciata.
Perché un prodotto basato sui pronostici non risente della pressione della Coppa del Mondo
La prima cosa che emerge è ciò che non accade: nessuna sala operativa d’emergenza, nessuna corsa frenetica notturna, nessun ingegnere che aggiorna continuamente una dashboard mentre le partite vengono disputate in tre diversi fusi orari. Alla domanda su quali sfide operative si presentino quando un torneo prevede diversi calci d’inizio al giorno in orari molto diversi tra loro, Williams spiega che il team semplicemente non deve affrontare lo stesso livello di pressione di altri operatori:
«Non abbiamo la stessa necessità di operare 24 ore su 24, 7 giorni su 7, perché Classic Pools non richiede alcuna attività di gioco in tempo reale da parte dei nostri giocatori».
Alle 6 del mattino, il sistema ha già automaticamente chiuso tutti i risultati, verificato i pronostici andati a buon fine ed elaborato i pagamenti dei premi. Secondo Williams, l’assenza di pressione operativa è il risultato di una pianificazione iniziata l’estate precedente, quando la roadmap era già stata definita, molto prima che venisse dato il primo calcio al pallone.
Un prodotto le cui meccaniche precedono il moderno iGaming
The Pools è stato lanciato nel 1923, molto prima dell’esistenza delle app per le scommesse o persino del concetto stesso di iGaming. Williams descrive il lavoro non tanto come la creazione di qualcosa di nuovo, quanto come l’adattamento di un formato già esistente. Classic Pools chiede ai giocatori di selezionare, da un elenco prestabilito di partite, quelle che secondo loro termineranno con un pareggio con gol: ovvero quando entrambe le squadre segnano (come 1-1 o 2-2, anziché 0-0). Otto pronostici corretti permettono di vincere il jackpot da 3 milioni di sterline. Il calendario nazionale segue uno schema costante di due o tre competizioni ogni settimana, per un totale di circa 120 partite all’anno, numeri che non sono cambiati molto perché il formato non ne ha bisogno. Williams lo spiega in modo semplice:
«Presentiamo ai nostri giocatori un elenco di partite; tutto quello che devono fare è scegliere quelle che secondo loro termineranno con un pareggio con gol».
Durante la fase a gironi, i giocatori ricevevano schedine composte esclusivamente da partite della Coppa del Mondo. Quando le squadre hanno iniziato a essere eliminate, però, non c’erano abbastanza partite del Mondiale ogni settimana per completare una schedina, quindi il team ha aggiunto incontri dei campionati nazionali per riempirla. La stessa fase a gironi, con così tante partite disputate contemporaneamente, ha reso più semplice del solito creare una schedina competitiva.
Servire contemporaneamente due generazioni di utenti molto diverse
La tensione su cui Williams torna continuamente non riguarda il torneo; riguarda il fatto che alcuni utenti di The Pools utilizzano una schedina da decenni, mentre la roadmap deve essere costruita anche per persone che non ne hanno mai sentito parlare.
«Alcuni dei nostri giocatori sono con The Pools da più di 60 anni», afferma, e il delicato equilibrio che ne deriva fa sì che i test richiedano più tempo rispetto ad altri contesti: «È un ambito in cui procediamo con cautela e con il massimo rispetto, perché entrambe le categorie di giocatori lo meritano», ha aggiunto Williams.
Williams afferma che l’azienda ha iniziato a utilizzare l’intelligenza artificiale, ma solo per le aree del business che sono già digitali, come il sito web e l’app. Il metodo tradizionale basato sulla carta, utilizzato da molti giocatori più anziani per compilare le proprie schedine, rimane esattamente com’è.
«I nostri processi offline funzionano bene e per quei giocatori c’è un certo senso di familiarità», spiega.
L’azienda presenta questa scelta come una decisione intenzionale, piuttosto che come un sistema che non è ancora riuscita ad aggiornare. Così mantiene entrambi i sistemi operativi fianco a fianco, ciascuno con il proprio ritmo di evoluzione.
Il coinvolgimento è in crescita, ma la Coppa del Mondo non è l’unica ragione
Williams ha sottolineato che il coinvolgimento degli utenti è aumentato rispetto a giugno dello scorso anno e individua due motivi principali: un numero maggiore di partite della Coppa del Mondo ha offerto più possibilità per costruire le schedine, e una campagna che ha riportato al prodotto giocatori che avevano smesso di utilizzarlo.
Vuole che questa crescita prosegua anche nella nuova stagione di Premier League, il punto più vicino a cui arriva nell’individuare la vera sfida che riguarda qualsiasi aumento di attività generato dai grandi tornei: la crescita prodotta da un evento globale non sopravvive automaticamente al ritorno a un normale calendario nazionale. Affronta anche il tema della collocazione geografica di questo particolare torneo. Con la competizione ospitata in Nord America, diverse partite si sono disputate in quelli che definisce «orari scomodi per il pubblico britannico», un problema di programmazione che normalmente ridurrebbe il coinvolgimento in un prodotto di scommesse in diretta. Classic Pools evita questo problema per una caratteristica strutturale del suo modello: tutta l’attività avviene prima dell’inizio delle partite, quindi un utente britannico non deve essere sveglio durante un incontro per poter partecipare.
«L’attività dei nostri giocatori avviene tutta prima della partita, quindi i nostri utenti possono partecipare come vogliono e quando vogliono».
Ciò che il periodo della Coppa del Mondo sembra confermare, più di qualsiasi singolo dato numerico, è che un modello pre-partita e non basato sul gioco dal vivo possiede un vantaggio strutturale proprio durante il tipo di evento che mette maggiormente sotto pressione le infrastrutture delle scommesse in tempo reale nel resto del settore. Resta da vedere se questo vantaggio rimarrà valido quando sia la spinta garantita dal torneo sia la campagna di riattivazione degli utenti si saranno esaurite, in un normale calendario nazionale. La questione della durata di questa crescita riguarda anche il modo in cui devono essere interpretati i numeri stessi: qualsiasi analisi di un aumento del coinvolgimento si inserisce infatti in un contesto normativo più rigido, poiché agli operatori del gioco da remoto è stato richiesto, a partire da febbraio 2025, di effettuare controlli sulla vulnerabilità finanziaria quando la spesa netta di un cliente supera le 150 sterline in un periodo mobile di 30 giorni. Si tratta di una parte della più ampia riforma seguita al Gambling Act Review White Paper.
Questo articolo è stato pubblicato per la prima volta sulla pagina spagnola di SiGMA News il 10 luglio 2026.
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