호주의 Star Entertainment Group이 오랫동안 예상되어 온 브리즈번(Brisbane) Queen’s Wharf 개발 프로젝트에서의 철수를 완료했습니다. 회사는 보유하고 있던 50%의 지분을 홍콩 기반의 파트너사인 Chow Tai Fook Enterprises(CTFE)와 Far East Consortium(FEC)에 공식적으로 양도합니다.
이번 거래는 이번 주에 최종 확정되어 호주 증권거래소(ASX)에 공시되었으며, 2025년 초부터 시작된 1년 이상의 협상에 마침표를 찍었습니다. 새로운 구조에 따라 CTFE와 FEC는 수십억 달러 규모의 통합 리조트를 소유하고 운영하는 주체인 ‘Destination Brisbane Consortium’의 지분을 각각 50%씩 보유하게 됩니다.
이전에는 Star가 과반수 주주였으며, 파트너사들은 각각 4분의 1의 지분을 보유하고 있었습니다. 이번 재편에는 Treasury Hotel 및 시내 주요 주차 시설과 같은 관련 자산에 대한 Star의 지분 양도도 포함됩니다.
이번 거래를 통해 Star는 약 5,300만 호주 달러(3,660만 달러)를 확보할 것으로 예상됩니다. 또한 Star는 기존 카지노 운영지 인근의 호텔 지분을 통해 골드코스트 시장에 대한 노출을 유지할 예정입니다.
현지 언론 보도에 따르면, CTFE와 FEC는 브리즈번이 개최하는 2032년 올림픽 및 패럴림픽을 앞두고 Queen’s Wharf를 플래그십 명소로 자리매김하며 개발에 대한 장기적인 의지를 강조했습니다.
과거 논란이 된 인물들과 CTFE의 역사적 연관성에 대한 초기 우려에도 불구하고, 퀸즐랜드 정부는 규제 검토를 거쳐 이번 거래를 승인했습니다. 보도에 따르면 당국은 의도적인 부정 행위를 입증할 증거가 불충분하다고 결론지어 거래 진행의 길을 열어주었습니다.
운영사 역할은 유지하되 대폭 낮아진 조건
Star는 Queen’s Wharf의 지분 포지션에서는 벗어났지만, 개정된 관리 계약에 따라 카지노 운영은 계속할 예정입니다. 다만, 이는 당초 예상보다 훨씬 덜 수익적인 조건입니다.
회사는 복합 단지를 관리하는 대가로 연간 약 1,800만 호주 달러(1,240만 달러), 즉 월 약 150만 호주 달러(100만 달러)를 받게 됩니다. 이는 시간이 지남에 따라 잠재적 인상 가능성이 있는 월 최대 500만 호주 달러(350만 달러)의 수수료를 제안했던 이전 안에서 대폭 삭감된 수치입니다.
또한 이번 계약에는 성과 기대치를 충족하지 못할 경우 CTFE와 FEC가 3개월 사전 통지로 Star의 운영권을 종료할 수 있는 조항이 포함되어 있어, 향후 다른 운영사가 개입할 가능성을 열어두었습니다.
Queen’s Wharf 개발 비용은 10억 호주 달러(6억 9,130만 달러) 이상 증가했으며, 프로젝트에는 약 14억 호주 달러(9억 6,780만 달러)의 부채가 누적되었습니다. 이러한 부채와 책임은 이제 새로운 소유주들이 떠안게 됩니다.
Star의 광범위한 과제는 이 단일 개발 프로젝트에만 국한되지 않습니다. 회사는 고액 국제 고객의 이탈과 자금 세탁 방지(AML) 컴플라이언스에 대한 강화된 조사 등으로 인한 매출 감소와 사투를 벌여왔습니다.
최근 몇 달 동안 Star는 재무제표를 보강하기 위해 미국 기반의 민간 신용 회사인 Whitehawk Capital Partners와 5억 5,000만 호주 달러(3억 8,020만 달러) 규모의 재금융 약정을 체결하는 등 조치를 취했습니다. 이는 유지 비용이 점점 비싸졌던 기존 대출 시설을 대체한 것입니다.
회사의 소유 구조 또한 작년 말 Bally’s Corporation과 Mathieson 가문으로 지배권이 넘어가며 진화했습니다. 한편, 회사의 주가는 재무 전망에 대한 투자자들의 우려를 반영하며 이전 고점 대비 급격히 하락했습니다.
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