2026 FIFA 월드컵(World Cup)은 역사상 가장 큰 스포츠 베팅 이벤트가 될 모든 요소를 갖추고 있습니다. 48개 국가대표팀, 104경기, 이전 대회보다 긴 일정으로 구성된 이번 대회는 미국, 멕시코, 캐나다가 공동 개최하며, 투자은행 Macquarie의 전망에 따르면 전 세계적으로 500억 달러(2,525억 브라질 헤알) 이상의 베팅 금액을 창출할 것으로 예상됩니다. 대회가 북미에서 개최되고 규제된 미국 시장이 최근 몇 년간 빠르게 성장했음에도 불구하고, 애널리스트들은 미국이 전 세계 베팅 규모에서 계속해서 작은 비중만 차지할 것으로 보고 있습니다.
이 전망은 일반적인 시장 인식에 도전한다는 점에서 주목받고 있습니다. 2018년 연방법 PASPA 폐지 이후, 수십 개의 미국 주가 규제된 스포츠 베팅을 허용했습니다. FanDuel, DraftKings, BetMGM과 같은 주요 운영업체를 중심으로 성장세는 더욱 빨라졌습니다. 그럼에도 Macquarie는 미국이 월드컵 관련 전 세계 총 베팅 규모에서 약 5%만 차지할 것으로 예상하고 있습니다.
금융기관의 수석 게임·숙박 및 극장 부문 애널리스트인 Chad Beynon에 따르면, 미국의 스포츠 베팅 시장이 크게 성장하더라도 대회의 전체 글로벌 전망에는 제한적인 영향만 미칠 것으로 예상됩니다. 이는 월드컵이 진정한 국제 이벤트이기 때문이며, 축구가 미국보다 훨씬 큰 영향력을 가진 유럽, 라틴아메리카, 아시아, 아프리카 등 전통적인 베팅 시장에서 강력한 참여가 이루어지기 때문입니다.
더 많은 경기, 더 많은 베팅, 하지만 경기당 더 많은 금액을 의미하지는 않아
이번 연구에서 가장 흥미로운 결과 중 하나는 경기당 평균 베팅 규모가 2022년 카타르 FIFA 월드컵에서 기록된 수준과 비슷하게 유지될 것으로 예상된다는 점입니다. Macquarie는 경기당 약 5억 달러(25억 3천만 브라질 헤알)가 베팅될 것으로 추정했으며, 이는 이전 대회에서 관찰된 수준과 유사한 수치입니다.
처음 보면 이는 모순처럼 보일 수 있습니다. 2026 대회는 2022 월드컵보다 40경기가 더 많기 때문입니다. 또한 글로벌 스포츠 베팅 시장은 지난 4년 동안 규제 확대와 라이브 베팅, 선수 관련 베팅(player prop betting), 동일 경기 조합 베팅(same-game parlays)과 같은 상품의 인기가 높아지면서 크게 성장했습니다. 이러한 상품은 베터가 여러 시장을 하나의 베팅으로 결합할 수 있도록 합니다.
설명은 바로 확대된 경기 일정에 있습니다. 여러 주에 걸쳐 더 많은 경기가 분산되면서 전체 베팅 규모는 증가할 가능성이 있지만, 베팅 금액은 경기별로 더욱 고르게 분배될 수 있습니다. 즉, 베팅 기회는 늘어나지만 각 개별 경기가 이전 대회보다 훨씬 더 큰 베팅 규모를 끌어들이는 것은 아닙니다.
글로벌 시장의 실제 규모
Macquarie의 전망은 글로벌 스포츠 베팅 산업의 규모를 보여주는 데에도 도움이 됩니다. 은행의 분석 방식에 따르면, 모든 스포츠를 포함한 전 세계 합법 스포츠 베팅 금액은 2022년 기준 6,000억 달러(3조 1,300억 브라질 헤알)에서 7,000억 달러(3조 6,500억 브라질 헤알) 사이였습니다. 월드컵 기간에는 전 세계에서 이루어지는 베팅의 약 절반이 대회 경기와 관련된 것으로 추정됩니다.
또 다른 중요한 점은 이 수치가 규제된 합법 시장만을 반영한다는 것입니다. 이 전망에는 해외 운영업체나 무허가 플랫폼을 통한 베팅 활동은 포함되지 않았으며, 이러한 활동은 많은 국가에서 여전히 상당한 비중을 차지하고 있습니다. 이는 월드컵 기간 실제 총 베팅 금액이 예상된 500억 달러(2,525억 브라질 헤알)보다 상당히 높을 수 있음을 의미합니다.
업계 자체도 글로벌 시장 규모를 정확히 측정하는 것이 여전히 어렵다는 점을 인정하고 있습니다. 특히 스포츠 베팅 규제가 명확하지 않은 국가에서는 상당한 비중의 활동이 공식 채널 외부에서 이루어지고 있습니다.
예측 시장은 여전히 불확실한 요소
분석에서 제기된 또 다른 흥미로운 점은 예측 시장(prediction markets)과 관련된 내용입니다. 이는 최근 몇 년간 미국에서 Kalshi와 Polymarket과 같은 플랫폼을 통해 주목받은 분야입니다. Macquarie는 이러한 활동 유형을 월드컵 전망에 포함하지 않았습니다. 해당 기관에 따르면, 대회 기간 동안 이러한 플랫폼에서 거래될 수 있는 규모에 대한 신뢰할 수 있는 추정치가 아직 없기 때문입니다.
그럼에도 Beynon은 이러한 시장이 성장할 가능성이 있다고 보고 있습니다. 특히 전통적인 스포츠 베팅 앱을 아직 이용할 수 없는 미국 주에서 성장 가능성이 높다고 전망했습니다. 합법적인 스포츠북에 접근할 수 없는 많은 사용자가 예측 시장을 대안으로 활용할 수 있다는 예상입니다. 반면 이미 온라인 베팅 운영업체에 익숙한 소비자들은 기존 베팅 상품을 계속 이용할 것으로 예상됩니다.
브라질, 선도적인 역할을 할 것으로 예상
Macquarie의 연구는 글로벌 시장에 초점을 맞추고 있지만, 2026 월드컵은 브라질과 같은 신흥 시장에도 중요한 기회를 의미합니다. 브라질은 2025년 도입된 새로운 라이선스 체계에 따라 규제된 스포츠 베팅 시장이 마련된 이후 처음으로 월드컵을 경험하게 됩니다.
업계에서는 이번 대회가 운영업체, 규제기관, 소비자 모두에게 시험대 역할을 할 것으로 기대하고 있습니다. 브라질 국민들의 축구에 대한 자연스러운 열정뿐만 아니라, 현지 시장은 이제 라이선스를 보유한 기업, 더욱 명확해진 광고 규정, 소비자 보호 체계를 갖추고 있습니다. 이는 이전 월드컵 당시에는 존재하지 않았던 요소들입니다.
업계 관계자들은 규제 환경, 베터들의 신뢰 향상, 광범위한 미디어 보도의 결합이 2026 월드컵을 브라질 스포츠 베팅 시장의 평판과 중요성을 강화하는 중요한 계기로 만들 수 있다고 보고 있습니다.
재정적 영향
Macquarie는 이번 이벤트가 2027년에 일부 주요 글로벌 운영업체의 EBITDA를 2%에서 5% 증가시킬 수 있을 것으로 추정하고 있습니다. 이는 대회 기간 동안 발생하는 상업적 이익을 반영한 것입니다. 이러한 성장의 혜택을 가장 크게 받을 것으로 예상되는 기업으로는 Flutter Entertainment, Super Group, Rush Street Interactive가 있습니다.
6주 동안 100경기 이상이 펼쳐지고, 수십억 명 규모의 글로벌 시청자와 더욱 확대되는 규제 시장이 결합되면서, 2026 FIFA 월드컵은 베팅 규모 기록을 경신하는 데 필요한 거의 모든 요소를 갖추고 있습니다. 미국이 대회를 개최하고 최근 몇 년 동안 베팅 시장을 크게 확대했음에도 불구하고, 실제 수치는 월드컵 베팅을 움직이는 핵심 요소가 축구의 글로벌 영향력이라는 점을 보여줍니다. 바로 이러한 특징 때문에 이번 대회는 역사상 가장 큰 스포츠 베팅 이벤트가 될 것으로 예상됩니다.
이 기사는 2026년 6월 16일 포르투갈 SiGMA News 페이지에 처음 게재되었습니다.
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