Sans feuille de route : des femmes redessinent l’avenir de l’iGaming
En 2026, la valeur du marché mondial de l’iGaming est estimée entre 100 et 130 milliards de dollars, et il continue de croître régulièrement. Derrière ces chiffres impressionnants se cache toutefois une réalité plus nuancée : des entrepreneurs bâtissant des empires sans feuille de route, des femmes négociant discrètement les préjugés, et des conseils d’administration encore largement dominés par les hommes.
À l’occasion de la Journée internationale des femmes, SiGMA News a interviewé quatre femmes remarquables qui font évoluer l’iGaming : de l’eSport au développement de jeux alimentés par l’IA, des ventes B2B sur trois continents à la prévention des méfaits liés aux jeux de hasard. Leurs paroles sont franches. Leurs parcours sont extraordinaires. Et leur message est clair : l’industrie change, et les femmes sont au cœur de ce changement.
La connaissance comme crédibilité
Priya Ahlawat (comme illustré sur l’image principale à l’extrême droite), fondatrice de Jumping Play Studio et directrice générale d’Epic88 India, a créé deux entreprises dans le développement iGaming. Elle l’a fait en Inde, où l’écosystème technologique est en plein essor, mais où les idées reçues concernant les femmes dans des postes de direction restent profondément ancrées.
La résistance qu’elle a rencontrée au début n’était pas seulement liée à la concurrence. Elle était systémique : de l’enregistrement de l’entreprise à la constitution d’une équipe, jusqu’à la défense de sa vision dans des salles où son autorité était discrètement remise en question.
Ahlawat explique : « Il existe encore une perception selon laquelle les femmes auraient besoin d’un soutien ou d’une validation constante de leurs homologues masculins lorsqu’elles prennent des décisions stratégiques. »
Sa stratégie ? Se préparer davantage et surpasser les attentes. Elle arrivait à chaque réunion armée de connaissances, de clarté et d’une confiance inébranlable. Avec le temps, même les sceptiques sont devenus des soutiens.
Concernant le rôle des femmes dans l’innovation en matière d’IA dans le gaming, elle s’appuie sur une référence surprenante : la mythologie. Dans la culture indienne, explique-t-elle, le féminin divin existe sous deux formes : la créatrice nourricière et la force transformatrice qui redessine le monde. Elle voit ces deux qualités dans ce que les femmes apportent à la technologie.
Ahlawat ajoute : « La conception de jeux aujourd’hui ne concerne pas seulement la technologie ; il s’agit aussi de comprendre le comportement humain, l’expérience des joueurs, la narration et l’engagement. »
Son conseil aux entrepreneures : acquérir des connaissances, développer une véritable expertise dans leur domaine et dépasser les limites conventionnelles. Nous n’avons qu’une seule vie et nous devons la vivre comme nous l’entendons.
Le pouvoir de décision
Monica Shafaq (comme illustré sur l’image principale, deuxième à partir de la droite), ancienne directrice générale de Gordon Moody, a consacré sa carrière à lutter contre les méfaits liés aux jeux d’argent. Pour elle, la Journée internationale des femmes ne concerne pas les plafonds de verre, mais les personnes que l’industrie laisse de côté.
Shafaq déclare : « Les systèmes de traitement ont historiquement été conçus autour des schémas de comportement des hommes face aux jeux d’argent, ce qui peut signifier que les besoins des femmes sont involontairement négligés. »
Elle appelle à des approches de jeu responsable sensibles au genre, fondées sur des preuves, guidées par un leadership diversifié et liées à des parcours de traitement informés par les traumatismes, adaptables et réellement accessibles.
Shafaq souligne : « Une véritable inclusion ne se limite pas à la représentation dans les postes de direction. Il s’agit aussi de veiller à ce que les systèmes que nous construisons répondent à toutes les personnes touchées par les préjudices. »
Selon Monica, les partenariats transparents, fondés sur des preuves et axés sur l’impact entre les organisations caritatives et les entreprises sont les plus efficaces. Cela inclut le soutien à des programmes de traitement spécifiquement destinés aux femmes et la mise en place de campagnes de sensibilisation visant à réduire la stigmatisation et à encourager la recherche d’aide.
Les ventes mondiales au-delà de la persuasion
Sona Tunyan (comme illustré sur l’image principale à l’extrême gauche), responsable des ventes B2B chez 18Peaches, a conclu des accords en Asie, en Europe et en Amérique latine. Elle a découvert que les dynamiques culturelles, et non le genre, représentaient souvent le principal défi.
Tunyan explique : « En Asie, la confiance et les relations sont souvent établies avant même que les discussions commerciales ne commencent. En Europe, la structure et la clarté guident généralement les négociations. En Amérique latine, la connexion personnelle et l’énergie peuvent faire avancer les choses très rapidement. »
Sona souligne que la flexibilité cognitive des femmes — la capacité à changer de stratégie et à s’adapter rapidement — constitue un avantage concurrentiel dans les marchés de l’iGaming en constante évolution. « Des femmes autonomes inspirent d’autres femmes. Voir des femmes diriger des négociations, influencer la stratégie et prendre des décisions importantes a été vraiment inspirant pour moi. Cela m’a montré que le leadership dans cette industrie peut prendre de nombreuses formes. »
Construire tout en prouvant sa légitimité
Lorsque Tapasya Shukla (comme illustré sur l’image principale, deuxième à partir de la gauche), fondatrice et directrice générale de Zutsu Esports, a entrepris de créer Zutsu Esports, elle ne lançait pas simplement une start-up : elle entrait dans un domaine où presque aucune femme ne s’était aventurée auparavant. Il n’y avait pas de carte à suivre. Elle a dû tracer la sienne. « En tant que femme fondatrice dans l’eSport, on ne vous écoute souvent pas immédiatement. On vous interrompt. On remet vos décisions en question. On vous demande de réexpliquer des décisions que vous avez déjà validées. »
Son conseil aux femmes qui souhaitent se lancer dans le marketing iGaming : « Construisez la substance avant la visibilité. Dans l’iGaming et l’esport, les relations ne sont pas des transactions. Elles constituent un capital à long terme. Votre crédibilité s’accumule. Si vous livrez des résultats de manière constante, les gens s’en souviendront. »
L’industrie écoute
À travers quatre parcours très différents, ces femmes racontent une histoire cohérente. L’industrie de l’iGaming souffre d’un problème de diversité, non seulement dans les postes de direction, mais aussi dans la manière dont les besoins des utilisateurs influencent les produits, les politiques et les systèmes de soutien qu’elle développe. Elles n’attendent pas la permission. Ensemble, elles transforment activement l’industrie, une décision, un partenariat et une politique à la fois.
En cette Journée internationale des femmes, la question la plus importante que l’industrie devrait se poser n’est pas comment célébrer les femmes, mais comment leur faire une place pour diriger.
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