Libuša Baranová: il regolatore del gioco in Slovacchia punta sulla tutela dei consumatori e sulla Gen Z
Il regolatore del gioco in Slovacchia amplia il proprio mandato. L’Autorità di Regolamentazione del Gioco della Slovacchia (ÚRHH – Gambling Regulatory Authority) sta ampliando le proprie competenze. L’ente ora supervisiona anche la tutela dei consumatori, oltre alla conformità tecnica. La direttrice generale Libuša Baranová illustra le nuove priorità dell’agenzia: monitorare le pratiche commerciali scorrette, far rispettare standard pubblicitari etici e prepararsi a un mercato prevalentemente digitale entro il 2030.
In questa intervista esclusiva con SiGMA News, Baranová spiega come la Slovacchia bilanci l’apertura del mercato con misure rigorose di riduzione del danno. Affronta il problema degli operatori illegali che prendono di mira la Generazione Z, i limiti dell’uso dell’IA nella prevenzione della dipendenza e il passaggio del regolatore da una supervisione passiva a una gestione attiva dell’ecosistema. La conversazione tocca anche la cooperazione transfrontaliera, l’iniziativa educativa premiata “Comprendere il Gioco, Al di Là di Miti e Illusioni”, e gli strumenti regolatori necessari per tenere il passo con le scommesse sugli eSport, i crash games e la personalizzazione guidata dall’IA.
Nuova area di responsabilità
Q: Assumendo il ruolo di direttrice generale in un periodo così complesso, quali misure di tutela dei consumatori previste dalle nuove normative intende prioritizzare e perché?
Baranová: Dal 1° gennaio, il nostro Ufficio è diventato l’Autorità di vigilanza primaria per la tutela dei consumatori nel settore del gioco. Si tratta di una responsabilità completamente nuova e, in quest’ottica, il 1° febbraio 2026 è entrata in vigore una significativa riorganizzazione dell’ÚRHH, che include la creazione di un nuovo dipartimento dedicato alla supervisione sulla tutela dei consumatori.
L’agenda della supervisione sulla tutela dei consumatori si baserà su tre pilastri fondamentali:
- una componente metodologica, con cui intendiamo stabilire regole chiare per la comunicazione tra giocatori e operatori;
- una componente di monitoraggio, attraverso la quale ÚRHH verificherà e controllerà direttamente le pratiche sia in loco sia online;
- una componente di enforcement, che prevede l’imposizione di multe e altre sanzioni per violazioni della Legge sulla Tutela dei Consumatori.
Ci concentreremo progressivamente sul monitoraggio delle pratiche commerciali scorrette nel settore del gioco, delle clausole contrattuali inaccettabili nascoste nelle note legali e dei comportamenti contrari alla morale pubblica, in particolare nella pubblicità e nel marketing.
Ampliando il mandato dell’Ufficio per la Tutela dei Consumatori, lo Stato invia un segnale chiaro: intende vigilare non solo sull’integrità tecnica dei giochi, ma anche sulla dimensione etica delle attività commerciali del settore.
Q: State pianificando di integrare l’IA e l’analisi avanzata nel toolkit dell’ÚRHH per la supervisione e la prevenzione della dipendenza dal gioco?
Baranová: ÚRHH è pienamente consapevole del regolamento recentemente adottato dalla Commissione Europea sull’intelligenza artificiale (AI Act) e lo sta monitorando. Tuttavia, dal punto di vista del regolatore, è prematuro discutere un utilizzo diretto di meccanismi di IA da parte dell’ÚRHH per individuare il gioco problematico.
Un fattore chiave nell’implementazione di soluzioni basate sull’IA è l’accesso ai dati, cioè la disponibilità di informazioni sul comportamento dei giocatori. Questa responsabilità ricade principalmente sugli operatori di gioco, che sono gli unici a possedere dati dettagliati e in tempo reale sul comportamento dei propri clienti. ÚRHH non ha accesso a questi dati specifici sui singoli giocatori, ed è quindi agli operatori che spetta la capacità tecnica di identificare e rispondere tempestivamente agli indicatori negativi del gioco problematico.
In ogni caso, nei prossimi anni il nostro Ufficio si concentrerà soprattutto sulle attività di controllo e supervisione relative all’uso etico delle tecnologie. Il nostro obiettivo sarà garantire che i meccanismi di intelligenza artificiale non vengano utilizzati in modo improprio per violare i diritti dei consumatori, né per creare o impiegare algoritmi che favoriscano pratiche commerciali aggressive o aggravino i rischi associati al gioco.
La posizione della Slovacchia nel panorama regolatorio dell’Unione Europea
Q: Qual è l’attuale posizione della Slovacchia tra i regolatori dell’UE su temi come aumenti fiscali, modelli di licenza, cooperazione transfrontaliera, misure antiriciclaggio e tutela dei consumatori? Quali approcci regolatori di altri Stati membri ritiene più rilevanti da implementare o adattare in Slovacchia?
Baranová: La posizione della Slovacchia nel panorama regolatorio dell’Unione Europea ha subito una trasformazione significativa negli ultimi anni, soprattutto grazie all’istituzione dell’ÚRHH (Gambling Regulatory Authority). Oggi, il quadro regolatorio slovacco rientra tra i sistemi moderni, seppur rigorosi, che cercano un equilibrio delicato tra libertà di mercato e protezione della società. È importante sottolineare che il settore del gioco non è soggetto a armonizzazione nel diritto dell’UE. Ciò significa che gli Stati membri hanno un ampio margine discrezionale nel definire le proprie regole, purché rispettino le libertà fondamentali del mercato interno.
La Slovacchia applica un carico fiscale relativamente elevato sul gioco rispetto alla media europea. Lo Stato considera il gioco una fonte significativa di entrate per il bilancio pubblico, con una tendenza verso una tassazione più alta del segmento online, cresciuto in modo massiccio durante la pandemia.
Negli ultimi anni, la Repubblica Slovacca è passata da un monopolio statale (nei casinò online e nelle scommesse) a un modello di licenze aperte per operatori privati. Questo passo ci ha avvicinati a mercati più liberali, come quelli danese o svedese, pur mantenendo barriere d’ingresso rigorose. La Slovacchia non punta a una proibizione totale, ma a un approccio equilibrato e misurato. Questo approccio combina due elementi opposti ma complementari:
- Un approccio repressivo, con cui la Slovacchia sta introducendo sanzioni estremamente severe per attività che supportano o promuovono il gioco illegale.
- La riduzione del danno, che si concentra sulla prevenzione della dipendenza, sull’educazione dei giocatori e sulla promozione di strumenti di gioco responsabile (limiti autoimposti);
Q: Qual è l’attuale rapporto tra gioco legale e illegale in Slovacchia e quali indicatori o fonti di dati vengono utilizzati per valutarlo?
Baranová: Attualmente, il governo non dispone di dati ufficiali sulla quota esatta del mercato del gioco illegale nella Repubblica Slovacca. Determinare il volume preciso dei fondi che transitano attraverso operatori non autorizzati è tecnicamente complesso, poiché tali attività avvengono al di fuori della supervisione delle autorità finanziarie e regolatorie. Nonostante l’assenza di statistiche esatte, si stima che questa percentuale possa essere relativamente alta. Inoltre, il mercato attuale è dinamico, con giocatori che spesso oscillano tra ambienti sicuri e non sicuri.
L’ÚRHH ha identificato una tendenza nel comportamento dei giocatori: le strutture fisiche stanno cedendo il passo a quelle virtuali, aumentando naturalmente l’esposizione dei giocatori a operatori globali non autorizzati. Anche il marketing aggressivo è molto diffuso sui social media. I siti illegali sfruttano la mancanza di controlli rigorosi su piattaforme come Facebook, Instagram e TikTok, dove prendono di mira gruppi vulnerabili, inclusi i minori, senza rispettare gli standard di gioco responsabile. I siti non regolamentati non sono tenuti a utilizzare il registro di autoesclusione (RVO) e offrono bonus vietati o fortemente limitati nell’ambiente legale.
In generale, tuttavia, come in altri Paesi, lo Stato è svantaggiato nella lotta contro il gioco illegale. Il vantaggio tecnologico degli operatori illegali e la loro capacità di cambiare rapidamente dominio (il cosiddetto mirroring) rendono più difficile il lavoro delle autorità di regolamentazione. Finché i Paesi dell’UE non riusciranno ad agire efficacemente contro l’approccio permissivo delle grandi piattaforme social (Big Tech), non sarà possibile parlare di una reale eliminazione del gioco illegale online.
Un coinvolgimento equilibrato con industria, governo e consumatori
Q: Quale strategia guida la partecipazione dell’ÚRHH a summit e conferenze del settore, e come viene bilanciato il dialogo con gli operatori con la necessità di mantenere indipendenza ed evitare pressioni regolatorie?
Baranová: Il nostro obiettivo è condividere l’esperienza acquisita con altri regolatori e, allo stesso tempo, imparare dalle attività delle autorità di regolamentazione di altri Paesi, in particolare degli Stati membri dell’UE.
Come ho già menzionato, il nostro Ufficio punta a un approccio regolatorio equilibrato, che include una comunicazione molto intensa con gli operatori di gioco. Vogliamo che le regole che formuliamo siano applicabili e comprensibili nella pratica. Se gli operatori conoscono le opinioni e le aspettative del regolatore, non hanno difficoltà a rispettarle.
Un esempio tipico di comunicazione efficace tra regolatore e operatori, in quanto rappresentanti del mercato, è stata la creazione del Codice di Pubblicità Responsabile nel Settore del Gioco nella Repubblica Slovacca, che ha introdotto anche meccanismi di controllo e sanzioni per le violazioni. Sebbene sia un documento di autoregolamentazione, la sua creazione e applicazione si sono rivelate molto utili. Diverse regole contenute nel Codice possono essere considerate generalmente accettate e consolidate, e l’Ufficio prevede persino di integrarle nella propria metodologia di supervisione sulla tutela dei consumatori, rendendole vincolanti per gli operatori.
Q: Nel 2024, ÚRHH ha lanciato l’iniziativa educativa premiata Gambling Without Myths and Illusions. Quali lezioni di questo progetto verranno applicate ai vostri futuri programmi?
Baranová: Abbiamo lanciato questo progetto educativo nel novembre 2024. Un anno dopo, ha ricevuto un prestigioso riconoscimento internazionale ai Global Regulatory Awards (GRAs) 2025, nella categoria “Iniziativa Regolatoria dell’Anno”. Poiché la Generazione Z rappresenta un gruppo chiave per gli operatori di gioco nel prossimo futuro, il progetto è pensato per fornire agli studenti delle scuole superiori informazioni complete e imparziali su come funziona il gioco.
Ci concentriamo su una comunicazione aperta riguardo ai rischi del gioco, sull’esposizione delle pratiche di marketing rivolte ai giovani e sull’aumento della consapevolezza sul gioco responsabile. Le lezioni sono strutturate per garantire che gli studenti acquisiscano le conoscenze necessarie per prendere decisioni responsabili e informate sul loro eventuale coinvolgimento futuro nel gioco. Ad oggi, centinaia di studenti hanno già completato il programma.
Credendo che investire nella formazione dei futuri insegnanti sia il percorso più efficace verso un futuro più sicuro per i bambini dell’era digitale, abbiamo firmato il nostro primo Memorandum di Cooperazione con la Facoltà di Scienze della Formazione dell’Università di Trnava alla fine di febbraio 2026. La nostra ambizione è integrare conoscenze ed esperienze specialistiche direttamente nella preparazione accademica dei futuri educatori, consentendo loro di comunicare in modo efficace alla nuova generazione le insidie attuali del gioco d’azzardo e del gaming online. L’esperienza maturata con questo progetto conferma che prevenzione ed educazione sono pilastri fondamentali della regolamentazione moderna. Stiamo attualmente lavorando a un progetto successivo che si baserà sulle attività svolte finora, e credo che riusciremo a implementarlo con successo entro la fine dell’anno.
Q: Quali modifiche specifiche alla Legge sul Gioco della Slovacchia prioritizzerebbe per migliorare la tutela dei consumatori, l’integrità del mercato e l’efficacia dell’applicazione della legge?
Baranová: All’inizio della nostra conversazione ho menzionato che, dal 1° gennaio 2026, il nostro Ufficio è diventato l’Autorità principale responsabile della supervisione sulla tutela dei consumatori nel settore del gioco. Sarà quindi l’applicazione pratica nei prossimi due o tre anni a mostrarci in che misura questo cambiamento legislativo sia stato utile nel creare condizioni adeguate per garantire l’ordine pubblico nel settore delle attività di gioco e se l’ampliamento dei poteri dell’Ufficio abbia soddisfatto le aspettative generali dello Stato, del regolatore e anche degli stessi operatori.
“Il ruolo della nostra autorità è in evoluzione”
Q: Guardando ai prossimi tre-cinque anni, quali sono le sue previsioni per lo sviluppo del mercato del gioco slovacco in termini di digitalizzazione, gamma di prodotti, carico regolatorio e responsabilità sociale?
Baranová: Il mercato del gioco slovacco ha generato un gross gaming revenue di 1,55 miliardi di euro nell’ultimo anno, con un aumento del 7,2% rispetto al 2024. Questa crescita conferma che la regolamentazione deve essere dinamica per tenere il passo con le tendenze del mercato.
Il ruolo della nostra Autorità sta evolvendo da “regolatore passivo” a “creatore attivo di un ecosistema sicuro”.
Entro il 2030, prevediamo che il mercato del gioco diventerà prevalentemente digitale. Ci aspettiamo l’uso della realtà aumentata (AR) nei casinò live, così come l’impiego dell’IA per offerte iper-personalizzate e per rilevare comportamenti a rischio. Purtroppo, la linea di confine tra gioco d’azzardo tradizionale e videogiochi continuerà a sfumare. Le scommesse sugli eSport diventeranno una parte standard dell’offerta per le generazioni più giovani. I cosiddetti crash games e le lotterie istantanee potrebbero diventare molto popolari, richiedendo una regolamentazione immediata a causa della loro natura altamente coinvolgente.
La visione dell’ÚRHH per il futuro della regolamentazione dovrà riflettere soprattutto queste esigenze e tendenze. L’Autorità dovrà disporre di strumenti per l’analisi dei dati in tempo reale. Tutti i dispositivi tecnici dovranno essere collegati a un sistema centrale di monitoraggio (il server dell’Autorità) per controllare immediatamente i flussi finanziari e l’equità dei giochi. L’uso di algoritmi di intelligenza artificiale dovrà essere orientato all’identificazione proattiva dei domini illegali e al loro immediato blocco. È probabile che emerga un obbligo legale per gli operatori di implementare algoritmi obbligatori in grado di identificare i giocatori a rischio prima che subiscano un collasso finanziario.
Infine, vedo il ruolo dell’Ufficio come quello di un mediatore tra Stato, amministrazioni locali e cittadini. L’Ufficio dovrà bilanciare gli interessi economici dello Stato (entrate derivanti dai prelievi) con quelli dei comuni (ordine pubblico). Il suo supporto agli enti locali dovrà includere anche la fornitura di dati specialistici, affinché le decisioni comunali e cittadine sul divieto o la limitazione del gioco si basino sui fatti e non solo su emozioni o preferenze politiche.
Guardando avanti
Il messaggio di Libuša Baranová è chiaro: la regolamentazione deve evolvere alla stessa velocità del mercato. La Slovacchia sta costruendo un quadro che combina applicazione rigorosa, educazione e dialogo con l’industria. L’ampliamento del mandato sulla tutela dei consumatori, l’attenzione alla Generazione Z e la preparazione a un gioco d’azzardo guidato dall’IA indicano un approccio proattivo. Il successo dipenderà dalla cooperazione transfrontaliera e dalla capacità di chiamare Big Tech a rispondere della pubblicità illegale sulle loro piattaforme.
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