미국 iGaming 시장, 스포츠 베팅의 폭발적인 성장세 따라잡을 수 있을까?
미국 내 온라인 카지노 게임 도입은 온라인 카지노가 더 높고 안정적인 세수를 제공한다는 증거가 늘어남에도 불구하고, 스포츠 베팅의 급격한 도입보다 더 느리고 정치적으로 복잡한 과정을 겪을 것으로 예상됩니다.
이는 게임, 스포츠 베팅, 온라인 도박 전문 글로벌 자문사인 SCCG Management의 iGaming 부문 책임자로 새로 임명된 Aviram Alroy의 평가입니다. SiGMA 뉴스와의 단독 인터뷰에서 Alroy는 두 수직적 시장(버티컬) 간의 극명한 차이는 경제적 논리보다는 정치적 신중함이 반영된 결과라고 말했습니다.
Alroy는 온라인 카지노에 대한 규제적 지지가 증가할 가능성은 높지만, 스포츠 베팅을 주도했던 투표자 중심의 모멘텀과는 다를 것이라고 보았습니다. 그는 “스포츠 베팅의 전개 과정을 그대로 재현하는 iGaming 규제 도입은 아마 영원히 볼 수 없을 것”이라고 말했습니다.
또한 Alroy는 “대부분의 주 정부가 스포츠 베팅보다 온라인 카지노에서 더 많은 세금을 거둘 수 있다는 점을 이해하고 있음에도 불구하고, 유권자들에게 이를 설득하는 것이 훨씬 더 어려운 일이라고 믿고 있으며, 이것이 바로 도입 속도가 느린 큰 이유 중 하나”라고 덧붙였습니다.
대중의 여론은 여전히 주요한 제약 요인으로 남아 있습니다. 최근 메인주에서 실시된 Lake Research의 설문조사에 따르면 유권자의 64%가 온라인 카지노 합법화에 반대하며 강력한 거부감을 보였습니다. 입법자들은 규제된 카지노가 이미 운영 중인 주에서조차 이러한 수치를 입법을 지연시키거나 거부권을 행사하는 정당한 근거로 점점 더 많이 인용하고 있습니다.
광범위한 규제 격차
규제 프레임워크의 현황을 보면 이러한 신중함이 극명하게 드러납니다. 2026년 초 기준으로 30개 이상의 주가 스포츠 베팅을 승인한 것과 대조적으로, 합법적인 온라인 카지노 게임을 제공하는 미국 주는 단 7개에 불과합니다. Alroy는 이러한 불균형이 조만간 좁혀질 가능성은 낮다고 보고 있습니다.
“주 차원의 모든 조율 문제가 해결될 때까지, 법적 인프라는 그저 선반 위에 놓여 있을 뿐입니다.”
– Aviram Alroy, SCCG Management iGaming 부문 책임자
주 정부가 망설이는 또 다른 요인은 전통적인 게임 프레임워크 밖에서 운영되는 대안적 온라인 플랫폼의 급격한 확장입니다. 스윕스테이크(Sweepstakes) 방식의 플랫폼과 예측 시장(Prediction markets)은 주요 스포츠 행사 전후로 급격히 성장했으나, 주 정부 차원의 세금은 거의 내지 않고 있습니다.
업계 분석가들은 미국 내 스윕스테이크 게임 시장만으로도 매년 수십억 달러의 수익이 발생하는 것으로 추정합니다. Alroy는 소비자의 참여가 계속 늘어남에도 불구하고 주 정부들이 이들 플랫폼에서 세금을 전혀 거두지 못하고 있다는 사실을 점점 더 인지하고 있다고 말했습니다. 뉴욕주가 스윕스테이크 카지노를 금지한 것도 바로 이런 이유 때문일 것입니다.
그는 “주 정부들은 이제 자신들의 관할권 내에서 이미 운영 중인 스윕스테이크나 예측 시장 같은 대안적 게임 플랫폼으로부터 세금을 전혀 거두지 못하고 있다는 사실을 깨닫고 있습니다”라며, “또한 규제 여부와 상관없이 온라인 게임이 이미 일어나고 있다는 사실도 인지하고 있습니다”라고 덧붙였습니다.
부족 및 랜드베이스 카지노 운영사들의 반대 역시 온라인 카지노 도입을 늦추는 역할을 했습니다. 온라인 카지노가 오프라인 매장의 매출을 잠식할 것이라는 우려가 오랫동안 지속되어 왔기 때문입니다. 그러나 Alroy는 수년간의 운영 데이터가 이제 그러한 가정을 정면으로 반박하고 있다고 주장했습니다.
뉴저지나 펜실베이니아와 같은 주에서 온라인과 오프라인을 통합 제공하는 운영사들은 더 높은 고객 생애 가치를 기록했습니다. 온라인 플레이어들은 충성도 프로그램에 가입하고, 오프라인 카지노를 방문하며, 호텔, 식당, 엔터테인먼트 시설에서 비용을 지출할 가능성이 더 큽니다.
Alroy는 “데이터베이스를 전략적으로 관리할 때, 온라인 플레이는 실제 오프라인 시설 방문객 수를 증가시킵니다”라고 설명했습니다.
성장 모멘텀의 징후
Alroy에 따르면 이제 핵심 장애물은 입법 설계가 아니라 정치적 합의입니다. 그는 “대부분의 주는 내일이라도 당장 iGaming 법안을 작성할 수 있습니다”라며, “진짜 허들은 운영사, 부족, 입법자, 그리고 주지사가 리스크와 보상에 대해 합의를 이루는 것”이라고 말했습니다.
그럼에도 불구하고 지역 클러스터를 중심으로 모멘텀이 나타나고 있습니다. 뉴저지, 펜실베이니아, 커네티컷, 로드아일랜드는 이미 운영 중이며, 최근 메인주의 부족들도 온라인 게임을 승인했습니다. 미시간주는 iGaming이 전체 디지털 게임 수익의 3분의 2 이상을 차지하는 중서부의 독보적인 사례로 자리 잡았습니다. 이는 초기 정치적 지지와 더불어 부족 및 상업 운영사 간의 강력한 규제 합의 덕분인 것으로 널리 평가받습니다.
온라인 카지노와 디지털 복권을 재검토하려는 인디애나주의 움직임 또한 다른 중서부 주들의 동참을 이끌어낼 수 있다는 점에서 업계의 주목을 받고 있습니다.
예측 시장이 수익을 잠식하고 있는가?
예측 시장은 새로운 복잡성을 더하고 있습니다. FanDuel이나 DraftKings와 같은 대형 운영사들은 주 정부 라이선스를 받은 스포츠북 운영과 병행하여 연방 규제를 받는 예측 플랫폼을 운영하고 있습니다.
Alroy는 예측 시장이 카지노 스타일의 플랫폼으로 확장될 경우, 주 정부들이 상당한 세수 손실을 입을 수 있다고 경고했습니다. 분석가들은 온라인 카지노 스타일의 플레이가 연방 규제 플랫폼으로 일부만 옮겨가더라도 개별 주들이 연간 수억 달러의 세수 손실을 볼 수 있다고 추정합니다.
그는 “연방 프레임워크의 존재는 주의 의사결정을 더욱 복잡하게 만듭니다. 특히 높은 세금, 시장 진입 비용, 분편화된 규제가 주 정부 규제 게임의 경제적 구조를 계속해서 형성하고 있기 때문입니다. 연방 프레임워크는 경제적 구조를 완전히 바꿀 수 있습니다. 진입 장벽을 낮추고 소규모 플레이어들이 수익성 있는 틈새 시장을 찾을 수 있게 해줍니다”라고 말했습니다.
이러한 변화에도 불구하고 Alroy는 주 정부가 규제하는 iGaming이 결국 점진적으로 확장될 것이라고 믿고 있습니다. 그는 “데이터는 명확합니다. 문제는 정치가 현실을 따라잡는 데 얼마나 걸리느냐입니다”라고 결론지었습니다.
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