El marketing de afiliados en iGaming: frente al furor de la IA y el caos de los influencers
En la carrera por modernizar la captación de jugadores, el marketing de afiliación en iGaming se debate en cuatro frentes: confianza, tácticas, tecnología y terreno. Desde el contenido generado por IA que inunda los buscadores hasta los modelos de influencers que pierden fuerza, el ecosistema de afiliados en 2025 no solo está saturado, sino dividido.
En esta entrevista exclusiva para SiGMA News, Bartek Borkowski, socio gerente de createIT y presentador del podcast CEOpen Mic, comparte información cruda sobre lo que funciona, lo que falla y por qué una comprensión más profunda de los matices regionales y el comportamiento humano puede ser la clave para la supervivencia.
Operadores y afiliados: ¿aliados o fuente de conflictos?
En el corazón del marketing de afiliados en iGaming se encuentra una relación que, según Bartek, a menudo se ha visto afectada por costos ocultos, informes deficientes, registros falsos, fraude y problemas de comunicación bidireccional.
“Uno de los principales puntos de fricción que experimentan los afiliados con los operadores es la falta de transparencia en los acuerdos financieros. Con frecuencia, los afiliados se enfrentan a cargos administrativos inesperados o a diversos cargos que aparecen sin previo aviso ni explicación clara”.
Los acuerdos híbridos suelen cambiar a mitad del contrato, y los afiliados pagan una comisión inicial y una parte de los ingresos de los jugadores. Un modelo típico podría pagar $25 por cada nuevo jugador que deposite, más el 15% de los ingresos netos durante los primeros tres meses. Si los cambios en los informes o los algoritmos dificultan los cálculos, los afiliados pueden perder claridad sobre las ganancias prácticamente de la noche a la mañana.
El problema va más allá del dinero. Bartek afirma que los operadores suelen ignorar las consultas de soporte o responder con respuestas vagas e inútiles. Por otro lado, la comunicación con los afiliados suele ser tensa e imprecisa, y los resultados que declaran al formalizar los contratos a menudo no coinciden con lo que se entrega durante la ejecución del acuerdo.
“Estos costos son difíciles de verificar o calcular, y cuando los afiliados buscan aclaraciones, a menudo reciben respuestas vagas como ‘son algoritmos extremadamente complicados’, como se afirmó durante un panel de discusión en una de las cumbres de la industria”.
“Los operadores denuncian prácticas hostiles como usar su marca como objetivo en los resultados de búsqueda, redirigir tráfico artificial o ‘comprado’ y enviar tráfico sospechoso que genera una FTD inicial, pero que nunca vuelve a interactuar ni a funcionar”.
Hay que recordar que el problema de las prácticas deshonestas se da en ambos lados, tanto afiliados como operadores denuncian que han sido estafados.
“Los afiliados hablan de cuentas bloqueadas y de la falta de pagos. Los operadores hablan de registros falsos, estadísticas infladas y el clásico ghosting tras pagar la cuota de instalación”.
Las disputas por pagos siguen siendo uno de los problemas más perjudiciales en las relaciones de afiliados, como se explora en un análisis de SiGMA News sobre los pagos atrasados en el marketing de afiliación.
Por qué la relación de afiliación está cambiando en 2025
Entonces, ¿es nueva esta tensión? No del todo.
“Siempre ha habido muchas personas honestas y un pequeño número menos confiable. Lo que ha cambiado es la velocidad y la facilidad con la que se intercambia información entre afiliados”.
Esta transformación está impulsando el cambio.
“Ahora hay más eventos y conferencias de la industria dedicados a ellos, más colaboraciones, así como podcasts y grupos de WhatsApp donde comparten conocimientos y experiencias”.
Cuando se le preguntó cómo sería un acuerdo justo hoy en día, Bartek no mencionó cifras, pero enfatizó el fin del reparto puro de ingresos.
“En el mercado europeo, la saturación significa que los afiliados enfrentan costos significativamente más altos en comparación con mercados emergentes como África”.
“Los modelos híbridos que combinan una comisión de adquisición con participación en los ingresos, o incluso una cuota mensual fija más participación en los ingresos, son cada vez más populares. La era de la participación en los ingresos pura está llegando a su fin”.
En la práctica, esto podría significar un pago de costo por adquisición (CPA) de 25 dólares por cada nuevo jugador que deposite, combinado con una participación en los ingresos del 15% durante un período acordado. Esto ofrece a los afiliados una rentabilidad inmediata y los mantiene invirtiendo en la retención de jugadores.
Y no se trata solo de dinero.
“Para destacar y atraer afiliados de calidad, los operadores necesitan ofrecer más que solo compartir ingresos. Necesitan invertir en construir una alianza mutuamente beneficiosa”.
Los microinfluencers y el modelo que se rompió solo
El marketing de influencers fue en su día la gallina de los huevos de oro del tráfico de afiliados. Para Bartek, fue una promesa efímera y una lección costosa.
“Probamos el modelo de microinfluencers durante varios años. Desafortunadamente, a la larga, simplemente no dio los resultados esperados”.
Los problemas no eran de alcance; eran de confianza, costo y consistencia.
“Estas campañas resultaron muy costosas, tanto en términos financieros como de tiempo, con conversiones débiles y difíciles de medir”.
El punto de inflexión llegó en África.
“Descubrimos que la energía necesaria para educar y mantener las relaciones con los microinfluencers simplemente no es sostenible; no genera resultados significativos”.
Cuando se le preguntó si algo funcionaba brevemente, Bartek fue claro.
“Hubo algunos éxitos menores en las primeras etapas de las campañas, pero nunca fueron sostenibles. En cuanto la campaña terminó, el tráfico se detuvo”.
A Bartek le sorprende que las empresas sigan presentando el modelo en conferencias.
“Creo que muchas empresas aún hablan de marketing de microinfluencers porque simplemente no quieren admitir el fracaso. Es mucho más fácil hablar de ‘campañas exitosas’ que admitir que no fueron efectivas”.
Los especialistas médicos se suman al llamado para controlar el contenido de influencers vinculado al juego con el endurecimiento de las regulaciones sobre un modelo ya de por sí bajo presión.
¿El consejo de Bartek para 2025?
“Céntrate en el contenido orgánico y a largo plazo, el SEO y la construcción de relaciones genuinas con la comunidad. Las campañas con influencers son arriesgadas y difíciles de escalar a menos que tengas mucho dinero y una estrategia muy clara”.
África no es Europa y los afiliados necesitan ponerse al día
La cruda evaluación de Bartek sobre la expansión africana: la mayoría de las filiales lo están haciendo mal.
“No se pueden aplicar las estrategias europeas a los mercados africanos. Simplemente no funcionan”.
Su experiencia en Kenia destacó una lección fundamental.
“El comportamiento del usuario es diferente. Priorizar los dispositivos móviles no solo implica un diseño responsivo. Implica replantear la navegación, el contenido y la velocidad de carga”.
También advierte que las suposiciones culturales a menudo conducen a conversiones fallidas.
“Las filiales europeas asumen que lo que funciona en Polonia o el Reino Unido funcionará en Nigeria o Kenia. Pero es necesario comprender las preferencias locales, el tono del idioma y lo que realmente quieren los usuarios”.
Las opciones de pago son otra brecha que se pasa por alto.
“Los operadores o afiliados que no integren métodos de pago locales como plataformas de dinero móvil perderán usuarios inmediatamente”.
La magnitud de la oportunidad es innegable. La industria del juego en África está en camino de alcanzar los 17.600 millones de dólares para 2025, con el juego en línea aumentando hacia la marca de los 2.000 millones de dólares. Solo en Kenia, los jugadores apostaron 88.500 millones de KES (unos 660 millones de dólares) en apuestas en línea durante el año hasta junio de 2023, y se proyecta que el mercado del juego en línea alcance los 130,90 millones de dólares para 2029. Los datos del Banco Central de Kenia muestran que M-PESA gestiona más del 99% de las transacciones de dinero móvil en Kenia y es la forma de pago habitual predeterminada para millones de personas.
Sin embargo, el estigma que menciona Bartek sigue siendo fuerte: en algunos mercados de África Oriental, más de la mitad de los jóvenes encuestados participan en juegos de azar, y muchos reportan perjuicios asociados, como deudas y tensión familiar. Los afiliados que ignoran este contexto cultural se arriesgan a alienar al público al que buscan atraer. Preocupaciones similares sobre el juego juvenil y los desafíos regulatorios están surgiendo a nivel mundial, incluyendo hallazgos recientes sobre menores en riesgo en los mercados de apuestas ilegales.
Y, finalmente, la confianza.
“En muchos mercados de África, el juego aún conlleva un estigma. Los afiliados deben considerar cómo su mensaje genera confianza o ahuyenta a los usuarios”.
El contenido de la IA inunda el feed, pero ¿cuáles son las consecuencias?
Pocos temas son más candentes que la IA en el marketing de afiliados en iGaming, y Bartek es una de las voces que dan la alarma.
“Actualmente, muchos afiliados utilizan contenido generado por IA para generar spam en los resultados de SEO. Pero esta táctica no durará”.
Explica por qué la ofensiva de Google es inevitable.
“A medida que Google se vea cada vez más inundado de contenido generado de baja calidad, los afiliados que dependan únicamente de la IA verán caer su posicionamiento. No es una estrategia sostenible”.
En createIT, usa la AI con mucho cuidado.
La diferencia entre “spam” y “soporte” es clara. El contenido spam podría ser una reseña de tragamonedas de 1.000 palabras generada por IA que repite palabras clave sin aportar información. Por el contrario, el contenido con soporte podría utilizar IA para recopilar estadísticas básicas antes de que un editor humano añada el análisis original, la psicología del jugador y el contexto del mercado.
“Usamos herramientas de IA, pero solo para apoyar, no para reemplazar, nuestro trabajo creativo y estratégico. La basura que entra, basura que sale es un riesgo real”.
Una página de alto rango que no le habla a nadie permanece en silencio. Bartek sabe que el algoritmo puede determinar la visibilidad, pero solo la relevancia genera confianza.
“La IA no puede comprender completamente la psicología del jugador. Carece de la capacidad de analizar señales sutiles o desencadenantes emocionales que impulsan la interacción y la conversión”.
¿Y el auge de las herramientas de detección de IA?
“Están obligando a los afiliados a replantear por completo sus estrategias de SEO. Ya no se puede simplemente producir texto en masa. Se necesita profundidad, originalidad e intención”.
La vista desde CEOopen Mic
El pódcast de Bartek, CEOpen Mic, se ha convertido en un espacio de referencia para el mundo de los afiliados. ¿Qué es lo que más escucha?
“El tema recurrente es que los afiliados desean mayor transparencia y previsibilidad. Muchos sienten que operan a ciegas”.
La responsabilidad, dice Bartek, es el pegamento. Si se pierde, todo se derrumba, por muy impecable que parezca el tablero.
“Existe una creciente demanda de que los operadores cumplan con los mismos estándares de rendimiento que los afiliados. Si la conversión disminuye, todos deberían preguntarse por qué, no solo culpar al afiliado”.
¿Algún invitado destacado?
“Varios invitados han compartido estrategias que se centran en construir valor de marca, no solo en buscar ganancias rápidas. Ese es el cambio de mentalidad que creo que necesitamos más”.
El marketing de afiliación en iGaming no está roto, pero sí dañado. La IA, la fatiga de los influencers y las brechas globales obligan a un replanteamiento serio.
El mensaje de Bartek Borkowski es claro: si el marketing de afiliados en iGaming quiere sobrevivir en 2025, necesita volver a lo que lo hizo poderoso en primer lugar: valor para los jugadores, confianza y relaciones genuinas.
*Bartek Borkowski es fundador y socio director de createIT. También presenta CEOpen Mic, un pódcast en el que habla con directivos de la industria del iGaming sobre la carrera profesional, las motivaciones, los éxitos y los fracasos.
