L'Irlande restreint les marchés de prédiction alors que la surveillance européenne s'intensifie
Deux grands opérateurs de marchés de prédiction ont restreint l’accès à leurs services aux utilisateurs en Irlande à la suite de l’intervention du régulateur national des jeux de hasard, alors que les autorités européennes considèrent de plus en plus les plateformes de contrats événementiels comme des services de jeux de hasard soumis aux règles nationales en matière de licences ou à des restrictions.
L’Autorité irlandaise de régulation des jeux de hasard (GRAI) est intervenue auprès de deux grands opérateurs de marchés de prédiction, conduisant les deux plateformes à restreindre l’accès à leurs services depuis l’Irlande. Dans des commentaires transmis à SiGMA News, la GRAI a indiqué qu’un opérateur avait volontairement géobloqué sa plateforme, tandis qu’un second avait ajouté l’Irlande à sa liste des juridictions soumises à des restrictions à la suite d’échanges avec le régulateur.
Cette évolution inscrit l’Irlande dans un mouvement réglementaire européen croissant contre les marchés de prédiction opérant sans autorisation locale en matière de jeux de hasard. Toutefois, l’approche irlandaise va au-delà d’une action visant une seule plateforme. La GRAI a clairement indiqué que tout marché de prédiction proposant des activités juridiquement assimilables à des paris doit obtenir la licence irlandaise appropriée.
Deux plateformes restreignent l’accès aux utilisateurs irlandais
Selon la GRAI, le premier opérateur a mis en place des mesures empêchant les personnes situées en Irlande de créer de nouveaux comptes. Les comptes existants identifiés comme irlandais ne peuvent également plus déposer de fonds ni ouvrir de nouvelles positions.
« À la suite de l’intervention de la GRAI, un important marché de prédiction a géobloqué son service, ce qui signifie qu’il a volontairement restreint l’accès à sa plateforme depuis l’Irlande », a déclaré l’autorité à SiGMA News. « Des mesures ont été mises en place pour empêcher la création de nouveaux comptes par les utilisateurs situés en Irlande, et les comptes identifiés comme étant situés en Irlande ne peuvent actuellement plus déposer de fonds ni ouvrir de nouvelles positions. Aucune nouvelle participation n’est autorisée pour les utilisateurs de cette plateforme situés en Irlande. »
Le régulateur a indiqué qu’un deuxième grand marché de prédiction avait également accepté de géobloquer les utilisateurs irlandais. « Un deuxième grand marché de prédiction a également accepté de géobloquer l’accès à sa plateforme pour les personnes situées en Irlande, une mesure qui est désormais mise en œuvre. Il a récemment modifié ses conditions d’utilisation afin d’ajouter l’Irlande à la liste des juridictions soumises à des restrictions, à la suite d’échanges avec la GRAI », a commenté l’autorité.
Les commentaires de l’autorité indiquent que les deux opérateurs se sont volontairement conformés aux demandes à la suite des échanges avec le régulateur. La GRAI a néanmoins averti qu’elle pourrait solliciter des ordonnances judiciaires en cas de non-respect des règles par les opérateurs. « Si nécessaire, la GRAI sollicitera des ordonnances auprès de la Haute Cour afin de faire respecter les obligations », a-t-elle déclaré.
Le nouveau régime de licences irlandais
Ces interventions font suite à l’entrée en vigueur, le 1er juillet 2026, du nouveau régime irlandais de licences pour les paris à distance. Depuis cette date, les opérateurs proposant des services de paris à distance ou d’intermédiation de paris à distance aux consommateurs en Irlande doivent détenir une licence délivrée par la GRAI en vertu de la Loi sur la réglementation des jeux de hasard 2024.
Le régulateur a expressément indiqué que les marchés de prédiction proposant des activités de paris entraient dans la définition juridique d’un intermédiaire de paris à distance. Sur sa page consacrée aux licences, la GRAI précise également que proposer une activité de paris sans disposer de la licence nécessaire constitue une infraction grave. Elle ajoute que les marchés de prédiction proposant des activités de paris sont considérés comme des intermédiaires de paris à distance et doivent donc détenir une licence.
« Les opérateurs de marchés de prédiction souhaitant proposer des services de paris aux consommateurs en Irlande doivent obtenir la licence appropriée en vertu de la Loi sur la réglementation des jeux de hasard 2024 avant de mettre ces services à disposition dans le pays. Ceux qui ne disposent pas d’une licence doivent prendre les mesures appropriées afin d’empêcher les consommateurs irlandais d’accéder à leurs plateformes. Tout manquement à cette obligation peut entraîner des mesures coercitives », a déclaré le régulateur à SiGMA News.
Des enquêtes sur le marché noir sont en cours
La GRAI a indiqué que les marchés de prédiction non agréés s’inscrivaient dans le cadre de ses efforts plus larges de lutte contre les jeux de hasard du marché noir. « Les jeux de hasard du marché noir constituent un domaine d’action prioritaire pour la GRAI, et cela inclut les marchés de prédiction non agréés qui proposent des activités de paris », a-t-elle déclaré.
L’autorité a également confirmé que plusieurs enquêtes étaient actuellement en cours concernant des activités présumées de jeux de hasard sur le marché noir. « La GRAI mène actuellement plusieurs enquêtes concernant des jeux de hasard du marché noir, en vue d’éventuelles poursuites judiciaires », a-t-elle expliqué.
Il n’est pas encore établi si ces enquêtes concernent les deux marchés de prédiction qui ont déjà restreint l’accès depuis l’Irlande ou d’autres opérateurs qui continuent de proposer leurs services dans le pays sans autorisation. La possibilité de procédures devant la Haute Cour et de futures poursuites laisse penser que le géoblocage volontaire pourrait n’être que la première étape de la stratégie d’application de la réglementation irlandaise.
Polymarket sous pression croissante en Europe
La décision de l’Irlande intervient alors que Polymarket fait face à des restrictions plus strictes dans plusieurs pays européens. En France, l’Autorité nationale des jeux (ANJ) a ordonné aux fournisseurs d’accès à Internet de bloquer l’accès à la plateforme, estimant qu’elle proposait des services de jeux de hasard illégaux. Cette décision est intervenue après que de précédentes tentatives visant à restreindre l’accès ont été jugées insuffisamment efficaces.
La Roumanie a également considéré Polymarket comme une plateforme de jeux de hasard non agréée. L’autorité nationale des jeux de hasard l’a ajoutée à une liste noire, et un tribunal roumain a ensuite refusé de suspendre cette décision pendant la durée de la procédure.
L’Italie a pris des mesures similaires à l’encontre de Polymarket. La plateforme a été ajoutée à la liste des sites bloqués dans le pays en raison de préoccupations selon lesquelles elle opérait en dehors du cadre réglementaire italien applicable aux jeux de hasard. Le site avait déjà été bloqué en 2025, avant que l’Agence italienne des douanes et des monopoles (ADM) ne rétablisse l’accès en décembre à la suite d’un recours administratif. Cette décision concernait les parties du site Internet sans lien avec les transactions sur les marchés de prédiction.
Ces différentes affaires ne constituent pas une interdiction européenne unique et coordonnée. La réglementation des jeux de hasard reste largement nationale, ce qui signifie que chaque autorité agit en vertu de sa propre législation, de son propre système de licences et de ses propres pouvoirs d’application. Une position réglementaire commune commence néanmoins à se dessiner : lorsque les marchés de prédiction permettent aux utilisateurs de miser de l’argent sur l’issue d’événements futurs, les régulateurs européens sont de plus en plus disposés à considérer ces services comme des jeux de hasard.
Une bataille de classification aux conséquences concrètes
Le débat réglementaire autour des marchés de prédiction porte souvent sur la question de savoir s’ils doivent être considérés comme des produits de jeux de hasard, des instruments financiers ou une catégorie distincte de marchés de l’information. Les opérateurs et leurs défenseurs soutiennent que les prix du marché peuvent agréger les informations disponibles auprès du public et fournir des prévisions utiles sur les élections, les évolutions économiques, les événements sportifs et d’autres résultats. Les régulateurs, quant à eux, s’intéressent davantage au fonctionnement concret de ces produits.
Les utilisateurs engagent des fonds, prennent position sur des événements incertains et peuvent réaliser des gains ou subir des pertes selon que le résultat se produit ou non. Du point de vue d’autorités telles que la GRAI, ces caractéristiques peuvent faire entrer cette activité dans le champ d’application de la législation existante sur les paris.
La manière dont une plateforme est classée a son importance. Si elle est considérée comme une plateforme d’échange financier, elle relève de la réglementation financière. Si elle est considérée comme une plateforme de jeux de hasard, elle peut devoir obtenir une licence distincte dans chaque pays où elle opère et respecter les règles relatives à la protection des consommateurs, à la lutte contre le blanchiment d’argent, à la publicité et au jeu responsable. L’Europe ne disposant pas d’un système unique pour les marchés de prédiction, l’accès peut être restreint pays par pays.
L’Irlande fixe ses limites
L’Irlande a désormais établi une ligne réglementaire relativement claire. Les marchés de prédiction ne sont pas automatiquement interdits, mais les plateformes proposant des activités de paris aux consommateurs irlandais doivent obtenir la licence appropriée de la GRAI avant d’entrer sur le marché. Les opérateurs dépourvus de licence sont tenus d’empêcher l’accès depuis l’Irlande. Ceux qui ne s’y conforment pas peuvent faire l’objet de mesures coercitives, notamment de demandes d’ordonnances auprès de la Haute Cour.
Alors que la France, la Roumanie et l’Italie intensifient leurs actions contre Polymarket, l’intervention de l’Irlande accentue la pression croissante exercée sur les opérateurs de marchés de prédiction en Europe, qui doivent se conformer aux règles nationales en matière de jeux de hasard, se retirer de certains pays ou s’exposer à des mesures coercitives officielles.
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