«Il gioco d’azzardo non autorizzato aumenta in modo radicale il rischio di danni.»
L’Irlanda sta attraversando una fase di trasformazione. Il Paese è passato dall’istituzione di un nuovo regolatore del gioco d’azzardo all’avvio concreto del sistema di licenze. La Autorità di Regolamentazione del Gioco d’Azzardo d’Irlanda (Gambling Regulatory Authority of Ireland – GRAI) supervisiona ora il gioco terrestre e online, le scommesse e la maggior parte delle lotterie. SiGMA News ha parlato con la Direttrice Esecutiva della GRAI, Anne Marie Caulfield, riguardo alle priorità del regolatore, ai cambiamenti che gli operatori devono aspettarsi e ai modelli a cui l’Irlanda si sta ispirando nella costruzione del suo nuovo quadro normativo.
Priorità principale per la GRAI
Il regolatore ha iniziato a operare il 5 marzo 2025, segnando il passaggio dell’Irlanda da un modello obsoleto a un sistema di licenze moderno. Quel sistema sta ora entrando nella fase di applicazione reale sul mercato.
Caulfield afferma che la prima fase deve essere costruita attorno al rilascio delle licenze, perché questo crea obblighi legali degli operatori nei confronti dei giocatori. Una volta ottenuta la licenza in Irlanda, ogni operatore deve rispettare il Gambling Regulation Act 2024 (Legge sulla Regolamentazione del Gioco d’Azzardo 2024). L’obiettivo è fornire ai consumatori una protezione legale, creando allo stesso tempo condizioni di concorrenza eque per gli operatori. La licenza, quindi, non è una formalità: è il meccanismo centrale del nuovo regime.
“La licenza è centrale nel nuovo quadro regolatorio, e quindi la priorità principale della GRAI è implementare il sistema di licenze il più rapidamente possibile”
La GRAI ha iniziato ad accettare le domande di licenza per le scommesse a distanza e terrestri il 9 febbraio 2026. Le prime licenze sono attese per luglio 2026. Le fasi successive riguarderanno i prodotti di gioco, le lotterie, le attività di gioco benefico e i fornitori di servizi. Il processo è scaglionato per garantire una transizione ordinata dal vecchio sistema al nuovo.
Contrastare il mercato illegale
Caulfield indica come seconda priorità l’azione contro gli operatori privi di licenza. Descrive il mercato nero non solo come una perdita di controllo regolatorio, ma come un rischio diretto per i minori e i giocatori vulnerabili, oltre che una minaccia per la sicurezza dei dati personali e finanziari. Le piattaforme non autorizzate, afferma, attirano minori e persone che mostrano segnali di gioco problematico, non applicano controlli antiriciclaggio e non offrono garanzie affidabili sui pagamenti o sulla protezione dei dati.
“Quando il gioco non è autorizzato, il controllo viene meno e il rischio di danni aumenta in modo drastico”
Caulfield afferma che il regolatore sta già collaborando con le forze dell’ordine, con regolatori internazionali e con partner sia all’interno che all’esterno dell’Irlanda.
Tutela dei minori
La protezione dei minori è considerata un elemento centrale del lavoro della GRAI. Caulfield definisce i limiti di età una componente fondamentale della regolamentazione e sottolinea che le violazioni possono comportare sanzioni molto severe.
“L’Irlanda ha ora le pene più alte in Europa per i reati che comportano l’esposizione dei minori al gioco d’azzardo, con potenziali condanne fino a 8 anni di carcere per i reati di gioco che coinvolgono bambini”
L’approccio va oltre l’applicazione delle norme penali. La GRAI ha già limitato la pubblicità sui social media e introdotto limiti ai prelievi ATM nei luoghi di gioco.
Pubblicità e incentivi
Ancor prima di rilasciare le prime licenze, il regolatore ha iniziato ad agire per limitare la pubblicità del gioco d’azzardo e gli incentivi legati ai giochi. Nel dicembre 2024, la GRAI ha collaborato con la Autorità per gli Standard Pubblicitari d’Irlanda (Advertising Standards Authority for Ireland – ASA Ireland) per rafforzare il monitoraggio e proteggere il pubblico da contenuti inappropriati. Tra le misure introdotte figura il divieto di pubblicità sul gioco d’azzardo prima delle 21:00.
SiGMA News ha inoltre riportato una ricerca dell’Istituto di Ricerca Economica e Sociale (Economic and Social Research Institute – ESRI), secondo cui le scommesse gratuite e le offerte “soldi indietro” portano i giocatori a spendere il 10% in più. I rappresentanti della GRAI hanno definito questi incentivi dannosi, mentre i ricercatori hanno invitato alla cautela nell’interpretazione dei risultati.
Caulfield afferma che le nuove restrizioni hanno sempre un impatto sugli operatori, ma sottolinea che la GRAI conduce consultazioni con il settore e pubblica linee guida sui cambiamenti relativi a pubblicità e incentivi. Nei prossimi mesi, il regolatore pubblicherà ulteriori indicazioni e organizzerà un webinar su come gli obblighi verranno applicati una volta entrate in vigore le nuove disposizioni. La supervisione sarà graduale, iniziando con chiarimenti e passando poi al monitoraggio attivo. La GRAI prevede inoltre di spiegare come valuterà i reclami ai sensi della nuova legge.
Il registro nazionale di autoesclusione
Spiegando perché le persone devono poter ricorrere all’autoesclusione, Caulfield richiama una ricerca dell’ESRI del 2023.
“130.000 adulti in Irlanda stanno vivendo problemi di gioco d’azzardo. Altri 279.000 sono stati identificati come a rischio moderato di danni legati al gioco”
Il registro nazionale di autoesclusione è considerato uno strumento fondamentale. Consentirà alle persone che riconoscono segnali di comportamento problematico di autoescludersi, con un meccanismo che diventerà giuridicamente vincolante.
“Costituirà reato per un titolare di licenza di gioco a distanza accettare pagamenti o facilitare attività di gioco da parte di una persona iscritta nel registro”
La GRAI afferma che farà rispettare la conformità e promuoverà attivamente il registro affinché chi ne ha bisogno possa utilizzarlo. Il regolatore intende basarsi sul contributo delle parti interessate e sulla ricerca, oltre a sostenere servizi aggiuntivi per coloro che vi si iscrivono.
Il Fondo per l’Impatto Sociale
Un altro elemento chiave è il Fondo per l’Impatto Sociale. Sarà finanziato tramite contributi obbligatori calcolati annualmente in base al fatturato di ciascun titolare di licenza. Le misure di riduzione del danno passeranno così da iniziative volontarie a condizioni operative vincolanti.
Caulfield afferma che sarà la GRAI a stabilire come verranno assegnati i finanziamenti. I fondi sono destinati a ridurre il rischio di dipendenza, sostenere i percorsi di recupero, rafforzare la resilienza delle comunità e diminuire la quota di giocatori che subiscono danni.
Il fondo sosterrà anche campagne di sensibilizzazione pubblica, fornendo strumenti per l’auto-aiuto e l’autoesclusione, percorsi verso servizi di supporto esterni e protezione online. Il modello è concepito affinché l’industria non solo possa operare, ma contribuisca anche al finanziamento dell’infrastruttura di prevenzione, dei trattamenti e della ricerca sociale.
L’Irlanda impara dall’Europa
Caulfield afferma che la GRAI sta costruendo il proprio sistema basandosi sull’esperienza internazionale. Il regolatore è membro del Forum Europeo dei Regolatori del Gioco d’Azzardo, che riunisce 41 giurisdizioni, e co-presiede il gruppo dedicato al gioco responsabile.
La GRAI ha già firmato memorandum con la Commissione per il Gioco d’Azzardo del Regno Unito (UK Gambling Commission), la Commissione per il Gioco d’Azzardo del Belgio (Belgian Gambling Commission), la Autorità di Regolamentazione di Gibilterra e la Commissione per il Controllo del Gioco d’Azzardo di Alderney. Sono in corso discussioni con altre giurisdizioni.
Questo articolo è stato pubblicato per la prima volta sulla pagina russa di SiGMA News l’8 giugno 2026.
Roma non è stata costruita in un giorno, ma il tuo prossimo accordo potrebbe arrivare molto più in fretta. Dal 2 al 5 novembre 2026, la città diventa il centro nevralgico dell’iGaming mondiale quando SiGMA World apre le sue porte. Con 30.000 delegati, oltre 1.200 sponsor ed espositori e più di 550 relatori, la storia ti attende alla madre di tutte le conferenze.
